“鹰”与苍穹之乡

倪明

美国蒙大拿州大瀑布国际机场美观实用，“忠实”、“边境”等航空公司每年要在这里运送17.5万名旅客。机场附近毗邻一座空军国民警卫队基地，基地内的F-15C/D“鹰式”战机常年沐浴在高原山区的阳光下。

人们称蒙大拿州为“苍穹之乡”，因为该州拥有广袤的地域和高耸的山峰，甚至州名 “蒙大拿”的本义就是“山区”的意思。该州大瀑布市驻有第120战斗机联队，联队中校军官约翰·赖斯称：“这里是个飞行的好地方。我们拥有超赞的飞机和军事活动区域（MOA）。我们是战斗机世界里的专业队伍。”

蒙大拿州的“鹰”式战机有时会派往其他地区，执行以前称之为“航空控制预警”（ACA）的任务。近来，这一任务改称“领空预警”（ASA），因为新术语更容易理解和接受，可以使人们想到这属于国土防御的范畴（美国人认为国土防御属于五角大楼授权的军事任务，而国土安全属于地方职能范畴）。这项任务涉及很多方面，包括驱离误闯禁飞区的私家飞行员或者击落被劫持的飞机。

除了这种过去简单称为防空的双重任务，从2010年8月6日起，蒙大拿州的一支F-15小分队（共6架F-15C/D）在夏威夷承担了一项“替补”任务。在这段时期里，夏威夷州空军国民警卫队换装了F-22“猛禽”战机。该州警卫队发言人查尔斯·安东尼中校称，当蒙大拿州“鹰”式战机抵达的时候，该州第199战斗机中队将“不再需要F-15战机”。但新式F-22战机由于未能解决氧气系统问题而停飞，这导致整个换装时间延长。

蒙大拿州的F-15C/D战机一般在本州的大空域里训练，因为在那里训练飞行更加迅捷。约翰·赖斯中校称，为了准备夏威夷任务，他们在2010年4月派出了10架战机进驻佛罗里达汀塔尔空军基地，并表示“我们训练发射导弹和机炮”。第186战斗机中队完成了179次飞行计划架次中的178次，成功向无人靶机发射了18枚导弹，并向拖靶发射了7000余发20毫米机炮炮弹。

原计划有另一支空军国民警卫队在2012年夏末接替夏威夷F-15小分队，然而隶属第120战斗机联队的这支小分队一直等到2012年12月上旬才结束任务。此前，关于F-15战机群是否应继续留驻蒙大拿州的问题一直悬而未决，但数月后五角大楼和国会将协商解决此事。不过，目前看来在2013年9月30日之前不太可能有什么变化。

大瀑布机场

当“苍穹之乡”天气足够晴朗时，大瀑布机场是观赏“鹰”式战机翱翔天际的最佳地点。军用和民用飞机都能使用机场21/3主跑道。在主跑道东北角的海关与边境保护局里，国土安全部官员负责管理UH-60A“黑鹰”直升机、塞斯纳“奖状”客机、AS350“小松鼠”直升机、皮拉图斯PC-12螺旋桨飞机和塞斯纳206飞机。一名当地消息人士表示，“有一条环机场便道就在跑道正下方，可以从那里获得极好的观察视角。只要不违反机场的明文规定，管理人员会非常友好，在我所说的便道里绝对可以拍出极精彩的照片”。

第120战斗机联队过去经常参加静态展览和开放日活动，但是由于预算限制，该联队的上级部门“蓝色巨人”对这类活动的计划频次比以前有所减少。联队指挥官荷洛内克上校称，2011年7月30日至31日，有超过1.4万人参加公开日活动。他不无骄傲地说：“如果挂载外部油箱，打开加力燃烧室后，战机在跑道上可以一触即发。如果不启动燃烧室，我们使用最大军用推力起飞。我们向西飞可以飞到洛基山脉”。这片山脉延伸出4828千米范围，座座峰顶积雪覆盖，将整个北美洲一分为二。事实上，荷洛内克上校指的是向西北方向飞行，也就是跑道30°角方向。

“按65°方向飞越两座高山和密西西比河，就能进入我们的‘海耶斯军事活动空域（MOA）和‘熊掌空中交通管制区（ATCA），它们就在大瀑布国际机场以西89千米的位置。实地训练时，我们可能需要所有类型的空战机动飞行仪表（ACMI）。一般我们会飞行1到1个半小时。训练途中我们会得到空中加油机支援，其中部分原因也是要对加油机机组成员进行训练。”

广阔的机动作战范围是第120战斗机联队的巨大财富，也是F-15C/D支持者希望“鹰”式战机留在大瀑布市的原因之一。美国空军上层一度有计划想让荷洛内克上校的联队撤销F-15任务。这支部队很多年前就已经装备了第30批次的F-16C/D“战隼”战机，并在2003年伊拉克战争爆发后使用F-16战机执行过3次作战任务。2004年，加州马奇空军预备基地拉响警报时，蒙大拿州的F-16战机开始部署到伊拉克，进入为期4个月的作战征程，并成为进驻伊拉克巴拉德空军基地的首支战斗部队。切换到空对地作战模式后，F-16战机在当地投下了60枚精确制导炸弹且全部命中目标。

F-15战机群的命运没有终结，反而在最后时刻得到缓解。2005年8月，美国防部基地调整与关闭委员会（BRAC）宣布，第186战斗机中队由原配的“战隼”战机改为F-15C/D“鹰”式战机。2006年，美军计划在韩国群山空军基地部署F-16战机。2007年8月，第186战斗机中队开始准备接收“鹰”式战机并逐步撤出F-16战机。2007年11月，蒙大拿州空军国民警卫队派出维修人员接受F-15战机维修培训，飞行员则在第二个月开始参加F-15正规培训课程。最后1架F-16战机于2008年8月6日离开大瀑布市，而第1架F-15战机在8月15日抵达。

如果不是第186战斗机中队的存在，F-15战机任务现在会面临再次威胁，成为“钢铁洪流”计划的一部分——大规模战机转移。该计划原定2013财年10月1日启动，但目前看似乎要推迟1年。今年的预算计划是将联队的18架F-15战机转移至加州弗雷斯诺基地，并要求这些战机在8月份退出战斗待命状态。该联队现在获得了1年的缓冲时间。有计划提出，可用C-130H“大力神”运输机取代F-15C/D战机。这是1946年以来第一次试图剥离大瀑布基地的战斗机任务，但该计划目前仍悬而未决。endprint

大多数观察家认为，不太可能撤销这只部队的所有任务，因为它是蒙大拿州唯一的空军国民警卫队部队。退役上校马克·沙夫是第186战斗机中队前任指挥官。他认为大瀑布地区是一个完美驻地，当地的军事活动区域是操练空战战术的理想场地。他非常诚恳地表示：“我们需要在蒙大拿州保留必要的军事能力”。他倡议将F-15C/D战机永久保留在大瀑布基地。参议员马克思·鲍卡斯（蒙大拿，民主党人）和约翰·泰斯德（蒙大拿，民主党人）曾给国防部长帕内塔写信，要求将F-15战机保留到2013财年结束，如此才能处理好一些关键细节。众议员丹尼·莱赫伯格（蒙大拿，共和党人）此前曾要求F-15永驻大瀑布基地，相较而言他们信中的要求是一种妥协。

对第120战斗机联队的所有工作人员来说，他们只是希望继续为美国空军、为他们的家乡，为他们的国家做出贡献。

任何时间 任何任务

荷洛内克上校表示，“我们会毫不犹豫地执行国家和州长下达的任何命令。我认为空军应以联队架构执行飞行任务。”他的前一句话传达了两层意思，一是承认改变可能最终会来到蒙大拿州，二是承诺愿意接受F-15C/D战机到C-130H运输机的转变，如果事情果真如此发展的话。

现年52岁的联队指挥官荷洛内上校是空军国民警卫队典型的老练飞行员，也是一名将职责与奉献深植骨髓的领导者。他说，“我1985年参加飞行员训练，曾驾驶F-106‘三角标枪战机长达1年时间。我还驾驶过F-15C型战机参加1991年的‘沙漠风暴行动。我爱F-15，它是伟大的战斗机，是美国空军的重要组成部分”。他指出，第120战斗机联队有一座2008年才建成的“崭新作战设施”。他说，“那是一座作战大楼，价值800万美元。联队还拥有15架主战飞机和3架备用飞机”，当中包括2架双座F-15D战机。

第120战斗机联队本计划列装AN/APG-63（V）3雷达，但目前装备仍未到位。一些联队飞行员一直沿用早已废弃的“金鹰”和“银鹰”代号，来区分哪些F-15C/D战机会在下次部队缩编中保留，哪些会淘汰。荷洛内上校称，F-15C/D工作人员手里有一份战机序列号清单，上面标明了“金色”和“银色”标签，只有前者才可能装备AN/APG-63（V）3雷达。

2012年12月，第120联队F-15小分队按计划结束了在夏威夷的长期派驻任务，终于将驻守任务交还夏威夷空军国民警卫队。此前，后者的F-22“猛禽”战机换装项目受到拖延。派驻期间，第120联队的战机飞行员在军事活动区演练航空控制预警（ACA）和其他任务，并一直保持航空控制预警实兵警戒状态。

除了荷洛内克上校外，第120联队还有一批经验丰富、能力出众的“鹰”式飞行员。史蒂文·笛米利安诺中校是夏威夷小分队派驻初期的指挥官，曾有两次在战区执行任务的经历。里德·德雷克中校驾驶“鹰”式战机的飞行记录达到4000小时，世界上只有4人与他相同。夏威夷派驻小分队第一个副指挥官卡罗·科茨也是一名战场老兵，她因“女性身份”（unmanned，意指非男性）驾驶战机获得“无人机”呼号。

夏威夷派驻任务比预想的规模更大。迈克·巴克中校称，“我们的作战和维修人员甚至在珍珠港-希卡姆联合基地设立了专门工厂，蒙大拿F-15战机只在进行定期大型维修的时候，才会轮流返回蒙大拿州”。巴克中校是第186战斗机中队指挥官，继任者是赖斯。巴克称，“绝大多数派驻飞行员轮流进驻夏威夷预警执勤地点，每两周回返蒙大拿完成例行飞行训练以保持F-15的任务能力。他还补充道，“我与这些男女飞行员们共赴过战争，我了解他们的实力，再怎么夸奖他们也不为过”。

这是关于尽善尽美的故事。至少目前为止，在蒙大拿上空驾驶F-15C/D“鹰式”战机飞翔的确是一件非常棒的事情。

凶悍的战斗机

不管询问空军国民警卫队第120战斗机联队或其辖下的第186中队哪一个人，他们都会告诉你，F-15C/D“鹰”式战机是世界上最强大的制空战斗机之一，尽管这款战机近日刚刚庆祝了诞生40周年。1972年7月27日，F-15系列的第一架飞机是由麦道公司首席试飞员艾文·布罗在加州爱德华空军基地首次驾驶升空。F-15A型、B型、C型和D型“鹰”式战机是纯粹的空战飞机，它们的特点就像设计口号“不以空地能力为傲”那样，是专为击落其他战斗机而设计。

美国空军对F-15的需求至今从未改变。虽然F-22“猛禽”战机目前已经生产了187架，但其氧气系统问题也是广为人知。F-35“闪电”Ⅱ联合攻击战斗机最终只部署到训练部队，迄今还未列装战斗机中队，而且也一直存在技术问题。美国空军已经委托波音公司对“鹰”式战机机身进行“震动测试”，检验F-15飞行寿命是否可以从9千小时延长至1.8万小时。第120战斗机联队指挥官皮特·荷洛内克表示，“‘鹰式战机特别适应我们的训练环境，贴合空军的飞行任务，适合我们的联队结构，它是一款伟大的战斗机。”

虽然有一些“鹰”式战机是在麦道公司的圣路易斯工厂建造，采用的是F110-PW-100发动机，但是现役的所有F-15C/D型战机都采用2台10637千克推力的普惠公司F100-PW-220E双发动机。

如此强悍的“鹰”式战机经历了渐进式改进过程。F-15一直配有强力火控雷达，拥有下视/下射能力，另外还装备了机炮和雷达及红外制导空空导弹。蒙大拿州的F-15战机还配有大量应用于空军部队的M61A1“火神”加特林机炮，备弹940发，以及AIM-120C先进中程空空导弹、AIM-9M和 AIM-9X“响尾蛇”近距红外空空导弹。荷洛内克上校称，当别人还在使用AIM-9M导弹时，我们例行飞行时就只挂载更纤细，弹翼更小的AIM-9X导弹了。

美国空军曾希望通过加装雷声公司的AN/APG-63（V）3有源相控阵雷达（AESA），尽可能多地升级现有的249架“鹰式”空战战机（214架F-15C单座型和35架F-15D双座型）。但雷达升级的筹资活动总是时断时续，所以这一过程将比所有人期望的时间要长。美国空军现在似乎放弃了为178架F-15加装（V）3雷达的计划。现役的224架F-15E“攻击鹰”双重任务战斗机使用了不同的雷达和航空电子设备。

美国空军国民警卫队F-15战机部主管戴维·斯雷登少校在一次新闻发布会上称，“F-15最初设计和制造时，它的发动机具有世界先进水平，是当时最好的发动机，但那已经是70年代的科技了。F-15最初的雷达是AN/APG-63，也叫AN/APG-63（V）0或者简称为V（0）。但这是一款机械扫描雷达，这意味着它的雷达罩就像电影里那样，需要通过液压系统来回转动才能扫描定位天空中的敌人。”

有源相控阵雷达不需要液压系统。斯雷登说，“这种新技术使雷达变成一块集成很多细小控件的平面板，雷达波可以转向任意方向”。有源相控阵雷达可以非常灵活地操控雷达波束，提供近乎瞬时的轨迹报告，并强化多目标跟踪能力。

这款简称（V）3的新型雷达，在2010年春天就已经配备到冲绳嘉手纳空军基地和佛罗里达空军国民警卫队。美国空军的一项计划是让冲绳基地的所有54架“鹰式”战机在2014年年底加装（V）3雷达，尽管相关预算还没有完全拟定。

（编辑/一翔）endprint