秋实
波兰有个叫曼娅的小姑娘,学习非常专心。不管周围怎么吵闹,都分散不了她的注意力。一次,曼娅在做功课,她姐姐和同学在她面前唱歌、跳舞、做游戏,曼娅就像没看见一样,在一旁专心地看书。姐姐和同学想试探她一下。她们悄悄地在曼娅身后搭起几张凳子,只要曼娅一动凳子就会倒下来。时间一分一秒地过去了,曼娅读完了一本书,凳子仍然竖在那儿。从此,姐姐和同学再也不逗她了,而且像曼娅一样专心读书,认真学习。
曼娅长大以后,成了一位伟大的科学家。她就是居里夫人。
获两项诺贝尔奖第一人
居里夫人是一位原籍为波兰的法国科学家,婚前姓名为曼娅·斯卡洛多斯卡,1867年11月7日出生于波兰华沙。当时,波兰正处在俄国的统治之下。曼娅的父母都是教师,在她出生后不久就失去了教师职位。为了糊口,他们包下了一些学生的伙食。为此,少年曼娅也要协助做饭,每天要工作很长时间。然而,她仍然获得了学校的优秀奖章。中学毕业后,她当了家庭教师。1891年她进入巴黎大学,攻读物理学和数学,毕业时成绩名列全班第一。1894年,她与法国物理学家比埃尔·居里相识,并于次年结婚。
1895年,居里夫人和比埃尔·居里结婚时,新房里只有两把椅子,正好两人各一把。比埃尔·居里觉得椅子太少,建议多添几把,以免客人来了没地方坐,居里夫人却说:“有椅子是好的,可是,客人坐下来就不走了。为了多一点时间搞研究,还是算了吧。”
她与丈夫都是放射线的早期研究者,他们发现了放射性元素钋(Po)和镭(Ra),并因此与法国物理学家亨利·贝克勒尔分享了1903年诺贝尔物理学奖。之后,居里夫人继续研究镭在化学和医学上的应用,并且因分离出纯的金属镭而再次获得1911年诺贝尔化学奖,成为历史上第一个获得两项诺贝尔奖的人,而且是在两个不同的领域获奖。
一把萝卜和半磅樱桃
24岁的曼娅(后来的居里夫人)来到巴黎大学理学院,开始了向往已久的大学生活。虽然住在姐姐家里生活舒适,但是由于姐姐家病人和客人太多,影响她的学习,曼娅说服了姐姐,在学校附近租了一间房子住了下来。准确地说,这只是一间阁楼,没有暖气,没有煤气,没有水,也没有电灯。
在曼娅的生活中,没有娱乐时间,没有聊天时间,正如她在给父亲的信中所说:“读书,读书,这就是我目前生活的全部。”她拼命地苦读,甚至忘了照顾自己的身体。有一天,她晕倒了。姐夫赶来一边仔细地给她检查身体,一边问她都吃了什么东西。她前一天晚饭只吃了一把萝卜和半磅樱桃,一直学习到凌晨3点。姐夫把她接到家中,在姐姐一家的精心护理下,她才恢复了健康。
就这样苦读了两年,曼娅以第一名的成绩获得了物理学学士学位;第二年,她又以第二名的成绩获得了数学学士学位。
一个匆忙的贫穷妇人
获得诺贝尔奖后,居里夫妇得到了7万法郎的奖金,居里夫人还得到了5万法郎的欧西利奖金。她将一部分奖金存入银行,补贴家用和自费招聘一位实验室助手;然后将其余一部分奖金捐给了一些学术团体;又给教过她的一位贫困的法国教师汇去一笔旅费,让老师能重游故乡。接下来,她又把剩下的钱一半买了法国公债,一半买了华沙债券。居里夫人把她千辛万苦提炼出的镭(价值100万以上法郎)赠送给了研究治癌的实验室。有人劝她把这些财产留给两个女儿,居里夫人说:“我希望女儿长大自己谋生,我只留给她们精神财富,把她们引上正确的生活道路,绝不给她们留金钱。”
从1935年起,居里夫人的年薪已增至4万法郎,但她照样“吝啬”。她每次从国外回来,总要带回一些宴会上的菜单,因为这些菜单都是很厚很好的纸片,在背面写字很方便。难怪有人说居里夫人一直到死都“像一个匆忙的贫穷妇人”。
有一次,一位美国记者寻访居里夫人,他走到村子里一座渔家房舍门前,向赤足坐在门口石板上的一位妇女打听居里夫人的住处,当这位妇女抬起头时,记者大吃一惊:原来她就是居里夫人!
把荣誉当成玩具
居里夫人天下闻名,但她既不求名也不求利。她一生获得各种奖金10次、各种奖章16枚、各种名誉头衔117个,却全不在意。有一天,她的一位朋友来她家做客,忽然看见她的小女儿正在玩英国皇家学会刚刚颁发给她的金质奖章,于是惊讶地说:“居里夫人,得到一枚英国皇家学会的奖章,是极高的荣誉,你怎么能给孩子玩呢?”居里夫人笑了笑说:“我是想让孩子从小就知道,荣誉就像玩具,只能玩玩而已,绝不能看得太重,否则将一事无成。”
继居里夫人和她的丈夫获诺贝尔奖之后,由居里夫人培养成才的两对后辈也相继获得了诺贝尔奖:长女伊伦娜,核物理学家,她与丈夫约里奥因发现人工放射物质而共同获得诺贝尔化学奖;次女艾芙,音乐家、传记作家,其丈夫曾以联合国儿童基金组织总干事的身份荣获1956年诺贝尔和平奖。
致命的放射线
1914年第一次世界大战爆发时,居里夫人用X-射线设备装备了救护车,并将其开到了前线。国际红十字会任命她为放射学救护部门的领导。居里夫人在镭研究所为部队医院的医生的护理员开了一门课,教他们如何使用X-射线这项新技术。
20世纪20年代末,居里夫人的健康状况开始走下坡路,长期受放射线的照射使她患上了白血病,终于在1934年7月4日不治而亡。
居里夫人的大半生都是清贫的,提取镭的艰苦过程是在简陋的条件下完成的。居里夫妇拒绝为他们的任何发现申请专利,为的是让每个人都能自由地利用他们的发现。他们的研究工作的杰出应用之一,就是应用放射线治疗癌症。
人教版语文教材七年级上册第二单元《我的信念》课外延伸阅读