苍蝇可能感觉自己活了很久

徐风

苍蝇的寿命比大象短，这是毫无疑问的。但是假如苍蝇对时间有感觉，它真的感到自己的生命那么短暂吗？科学家的回答是否定的。

由广义相对论可知运动速度和时间的关系，即运动速度越快时间过得越慢，当接近光速的时候时间会停止。地球上的生物对时间的感知是由神经传导的快慢决定的，也可以说每个生物个体对时间的感知是不同的。

科学杂志《动物行为》刊登的最新研究显示，昆虫和小鸟等小动物感知的时间比人类慢，体积愈小的动物，新陈代谢率愈快，时间过得愈慢，意味着小动物比大动物更能在极短时间内观察到动态行为。小动物可能拥有快速代谢系统，眼中的世界就像慢动作回放。譬如昆虫和小鸟，它们在1秒钟所看到的信息，要比诸如大象等大动物看到的更多。

这项研究由来自爱尔兰都柏林三一学院的杰克逊率领。研究人员还收集了其他研究小组的数据，那些研究小组利用“临界闪光融合频率”的技术，来测量不同动物的眼睛处理闪光速度的能力。这项技术简称为CFF，它提供了一种感知时间的方法。它由快速闪耀的闪光点组成，看起来像一个连续光源，如果能识别出个别的闪光，那么时间对它而言流动较慢。研究人员发现躯体大小与眼睛对视觉信息反应的速度之间有非常紧密的关系。体积愈小的动物，看到的世界就愈“慢动作”。对人类来说，平均的CFF是60赫兹（即每秒60次）。这是通常设置的电视屏幕刷新率。狗的眼睛刷新率是80赫兹，这可能是它们不看电视的原因。对狗来说，电视节目看起来像一系列快速变化的幻灯片。有最快速的CFF会拥有生物学优势，因为这意味着面对威胁或者机会时会有更快的反应速度。苍蝇的CFF是250赫兹，很难被拍死，因为在人类看来迅速落下的一卷报纸在苍蝇看来就像是慢动作。

大象能活60年，但是它们的生活节奏比苍蝇慢几十倍，对大象来说，一天的时间很快就过去了，而对苍蝇而言，一天的时间过得很慢。苍蝇眼睛对刺激动作的反应，比人类的眼睛快4倍以上。苍蝇对人类来说似乎很短命，但是从苍蝇的角度来说，它们已经活了很长时间。