乾坤清气 一枝独开

沙伟

吴昌硕是中国近现代交替时期出现的一位杰出的绘画大师。他一生与梅结缘，其画坛生涯即是从学画梅开始。老家浙江安吉彰吴村村外十里处，有一条两岸遍植梅花的小溪名“梅溪”，打小吴昌硕就常以钓鱼为借口，到此赏梅，为日后画梅奠定了坚实的基础。吴昌硕创作的作品，有近三分之一以梅花为主题。为此，他自封绰号“苦铁道人梅知己”，大家也喜称他为“梅知己”。吴昌硕酷爱梅花，一生种梅、赏梅、画梅、咏梅，死后，长眠之所也选在了杭州超山梅林。

非凡的画梅生涯

吴昌硕（1844-1927年）十几岁就喜刻印章，21岁时专攻篆刻、书法；中年定居上海后，广收博取，诗、书、画、印“四绝”在其作品中融为一体，相互辉映；他晚年的艺术风格更为突出，篆刻、书法和绘画水平达到了登峰造极的地步，时人推其为艺坛泰斗和“后海派”艺术的开山代表；民国二年（1913年），杭州西泠印社成立，吴昌硕被公推为第一任社长；民国十六年（1927年），他突患中风，不久与世长辞。

“三十始学诗，五十始学画”。吴昌硕学习绘画起步较晚，到后来才得清末“海派四杰”之一任伯年指点真传，又摹仿清代著名书画家、篆刻家赵之谦画法，并且将徐渭、八大山人和“扬州八怪”等名画家的画艺发扬光大，而独具风格。吴昌硕从画梅开始，用写大篆和草书的笔法，红梅和墨梅兼有，可谓笔墨酣畅，极富情趣，并且将篆刻、书法、诗文的深厚基础，自然完美地融入到梅画作品中。他还是性情中人，曾做诗“苦铁道人梅知己，对花写照是长技”，借梅花抒发自己愤世嫉俗的心情。

“冰肌铁骨绝世姿，世间桃李安得知”，吴昌硕认为，梅花极富孤傲冷艳和清逸豪放之气质，故常以画梅来“以物附意”，“缘物寄情”。其梅画作品不仅寓意深刻，而且常配以寄情诗词，藉此表达其内心丰富的情感世界。如在他60岁那年，一位日本友人想得到他一幅墨梅图，赠予吴昌硕一把日本古名刀和一盒日本篆刻用刀。其时中国正遭受列强侵略，吴昌硕便为这位日本朋友画了幅《古梅图》，他将老梅的虬干画似怒蛟冲霄、笔走龙蛇，并题诗“报国报恩无蹉跎，惜哉秋鬓横皤皤。雄心空对梅花哦，一枝持赠双滂沱”，以表达他忧国忧民的爱国情怀。

独特的画梅风格

吴昌硕画梅独到之处，是表现“唤春归来”的老梅，往往将铮铮铁骨的老梅和清香欲放的花朵，形成鲜明对比，由此使人产生梅花“挣破冬的囚笼”的强烈视觉冲击，如吴昌硕的《红梅图》、《墨梅图》、《梅石图》、《梅花图》等作品。另外，吴昌硕画梅作品中少有全树，画中的梅花也不一定是千枝万蕊。他很注重画面中的环境和气氛，省略到不能再添置一笔，使得作品如特写镜头，既细致逼真，又得梅花之真性灵，堪称划时代的不朽之作。

吴昌硕画梅时，曾说：“梅之状不一：秀丽如美人，孤冷如老衲，屈强如诤臣，离奇如侠，清逸如仙，寒瘦枯寂如不求闻达之匹士。”故他的梅画作品中的梅花都是千姿百态，以此表达人类丰富的情感世界。一如他画的红梅意欲表现的是古逸、苍冷之趣，不然认为其与夭桃李不无区别。另外他画梅还常常以岩石相伴，并言“石得梅而益奇，梅得石而愈清”。作品中那错综交叉的梅花或横陈或挺立于岩石前，或傲然高耸于岩石上，花枝茂密的枝条上朵朵梅花更是鲜艳夺目。吴昌硕画梅常不点色，这样既表现了梅花之美，又传递了他的爱梅之情。

吴昌硕画梅不拘常法，有时甚至将梅花画得如酒盅大小，有人常为此讥笑，而他却不以为然，向着更为深广的领域探索。吴昌硕笔下的梅花，早年多水墨且枝干氤氲，晚期则行笔辛辣且苍润相济。在创作理念上，吴昌硕除了为海派带来了新的元素，同时还带来了新的颜色。对艺术精进执著的他衰年变法，到沪后一反文人画推崇的“水墨为上”法则，变水墨为五彩，变重墨为重彩，对雅俗之间的分寸把握得淋漓尽致。他笔下的梅花，也由传统墨梅的孤高绝世，变得更加冷艳浑穆。

由于吴昌硕历来主张“以书入画”，故画梅“先扫后写”是其最大的特点，且始终贯穿于他的艺术生涯。不难发现，不同时期他画梅的风格都有不同的变化，如早期画梅常枝疏花少，梅花多为水墨勾瓣；梅干一般也是一笔画成，一笔之中包含顿挫、干湿、苍润。而晚期画梅则多枝繁叶茂，画梅一般勾瓣、点瓣共用且多着色；梅枝用多笔写成，枝干两侧用篆书写就，中间敷以墨、色。吴昌硕画梅很讲究气势，作画之前总是先凝神静气，接着运笔如风、一气呵成，并将其称之为“扫梅”。其所画之梅都气势非凡，巧若天成。

不朽的传世佳作

清代金石学家、书画家吴大澄曾诗赞吴昌硕：“苦铁画梅成铁干，苦铁作篆皆铁划”。“苦铁”二字不仅道出了吴昌硕笔下梅花的品质，且折射出其艺术特色与追求。吴昌硕终生孜孜不倦于中国书画的继承和发展之中，为世人留下了大量极其珍贵的艺术瑰宝。他那雄健烂漫、气夺天池的梅画作品，更是深刻影响着我国近现代画坛。