一般而言,飞机制造商在完成飞机设计并开始交付时,会提供一个基本寿命,如果使用者根据制造商提供的维修方案,进行正常操作、勤务、润滑、防腐等一系列维修措施,则制造商承诺,在此期限内,飞机处于安全状态,不会由于腐蚀、疲劳或其他时间相关因素而导致事故。
这个寿命一般情况下是按飞行小时或者飞行循环计算的,但是支线、干线、洲际飞机之间差别很大,支线飞机需要更多的循环限制,洲际飞机需要更多的飞行小时限制。目前的主流飞机寿命,制造商都是按照20~24年来设计制造的。当飞机达到基本寿命后,制造商不再承诺飞机的结构安全性,但提供了一份老齡飞机维护大纲,此时,飞机出现结构性问题的潜在风险提高。摘自《老年生活报》