传播癌症第一条狗被“锁定”

一般来说，癌症在宿主体内产生后，会随着宿主的死亡而“灰飞烟灭”。不过，据外媒近日报道，有一脉“犬传染性性病肿瘤”已经存在了1.1万年，可能是有史以来最古老的癌症。该肿瘤的第一任宿主在品种上接近哈士奇，它的基因至今仍保留在肿瘤细胞中。

这一脉自1.1万年前首次出现后，非但没有消亡，反而通过交配在犬类中广泛传播。科研人员已经完成了基因排序工作，发现它已有约200万个变种。在人类中，癌症的变种一般在1000至5000个之间。

这个癌症基因至今仍保有1.1万年前首任宿主的基因。分析表明，这位“始作俑者”在品种上和哈士奇非常相似，毛发短而直，可能以灰、褐、黑等颜色为主。论文第一作者、剑桥大学博士伊丽莎白·默奇森说：“我们不知道为什么这条狗会患上传染性癌症。”

桑格研究所所长迈克·斯特拉顿教授说：“这种传染性狗癌的基因组将帮助我们了解癌得以传播的过程。尽管可以传染的癌症极其罕见，我们也应当为此类疾病万一出现在人或其他动物身上做好准备。另外，研究这种古老癌症的进化过程也可以帮助我们更广泛地理解推动癌症进化的因素。”（据中国日报）※