逃出教育的死亡谷

12年前我移居到美国，和我的妻子泰瑞和两个孩子。事实上，说真的，我们只是搬到了洛杉矶，还以为到了美国。（笑声） 不过，从洛杉矶乘飞机到美国，用不了多长时间。（笑声）

12年前，我刚来到美国的时候，当地人给我讲了许多东西 ，像“美国人不懂讽刺”，你们也有这种想法吗 ？这很荒谬，我踏遍了美国的山山水水，却从未找到任何证据来证明美国人不懂讽刺，这属于一种文化迷思，就如同说“英国人很矜持”一样。我真不知道人们为何会这样想，英国曾侵略过每一个与其不期而遇的国度啊，但是说美国人不懂讽刺确实与事实不符。其实，我只是想让大家知道，别人在背后是怎样谈论你的。在欧洲，你离开客厅时，人们会说，幸好，没人当着你的面讽刺。

在我偶然听说“不让一个孩子掉队”这条立法时，我就知道了美国人是懂得讽刺的。想出这条立法标题的人，就很懂得讽刺，难道不是吗？因为数百万的儿童被撇在后面了，我从中看到的是一个并不招人待见的名号：“数百万的孩子掉队了”。显而易见，具体有什么计划呢？我们把数百万儿童撇到后面。这就是它如何运作的，而且效果不错。

在美国的部分地区，60%的孩子从高中退学，在土著美国人社区，达到80% 。有一种看法是，如果这个数字较少一半。那么在未来的十年里，可以为美国的经济创造近万亿美元的净利润。从经济角度看，这是一笔好买卖，对吧？但我们应该这样做吗？实际上，要大量地投入才能肃清辍学危机所造成的损害。

但辍学危机仅仅是冰山一角。没算在内的，是那些人在上学心却辍了学的孩子，他们不喜欢学习，无法真正从中获益。

其原因，不是我们没有投入足够的钱。在教育领域，美国比大多数国家，投入了更多的资金，班级人数也更少，每年都有上千条立法提案尝试改善教育制度。问题是，我们走错了方向。

有三条法则可以让我们的生活更加繁荣，而现行的教育文化却与之相抵触，多数教师教得辛苦，学生学得痛苦。

第一条法则是，人类天生彼此千差万别。

请问一下，在座各位多少人有孩子，孙儿辈也算， 两个或两个以上的呢？剩下的即使没有孩子也见过别人的孩子。（笑声）到处都有小孩子，我要跟你们打个赌，我肯定能赌赢。如果你有两个以上的孩子，我打赌，他们一定是完全不同的个体，不是吗？难道不是吗？（鼓掌） 你绝对不会认错，对不对？你可不会说“你是哪一个，提醒我一下，我和你妈妈要采用些手段，像彩色编码系统，这样我们就不会搞错了。”

“不让一个孩子掉队”所提出的教育政策，是基于一致性而非多样性。这种政策是在鼓励校方以成绩的高低，这种狭隘的方式，来为儿童的能力定位。“不让一个孩子掉队”这条立法的一个影响，便是将公众的视线限制在被称作STEM学科的焦点上（STEM：科学、技术、工程、数学）。

它们是很重要。我不是驳斥科学和数学的重要性，正相反，它们是必需的。但不是全部，真正的教育应当给予艺术、人文和体育与STEM同等重要的地位。

据估计，如今的美国有大约10%的儿童被诊断出患有注意力缺乏症的一些症状，即注意缺陷多动障碍。我不否定有这样的病症存在，只是我不认为这种病会如此盛行，如果你叫孩子坐上几个小时，做低级的文书工作，他们会不安分，这并不奇怪 。（笑声）（掌声）大多数的孩子，并没有心理问题，他们只是在忍受童年的煎熬而已。

之所以这样讲，是因为我也有过早期的童年生涯， 并经历了整个历程。广泛的课程可以使孩子们取得最出色的成就，可以展示出他们多方面的天分，不局限于小范围 。顺便提一下，艺术之所以重要，不只是因为它能够提高数学成绩；艺术之所以重要，是因为它表述着孩子们的天性与本质。

第二条法则是拥有好奇心。

如果你能燃起孩子心性的好奇之火，绝大多数都可以主动学习，无需外援。孩子们天生就会学习。是激发或是扼杀这种天赋，对孩子会产生巨大的影响。好奇心是取得成就的能动力。我这么说是因为，如果可以这么说的话，当前的教育文化影响了教师的专业化程度。

无论是世界范围的教育体系，还是国家内部的教育机构，都不如优秀的教学团队，教师是学校能否取得成功的命脉，教学是需要创造力的职业教学，要有适当的创作，因为它不是单纯的输出。

教师的工作不仅仅是去传递所接收到的信息，优秀的教师的确要这样做，但同时他们还会指导学生的学习，激发学生的兴趣，挑起学生的热情，赢得学生的关注。看吧，总而言之，教育讲的就是学习，如果没有学习就谈不上教育。人们花了大量时间去谈教育问题，却从来不讲学习。教育的主旨就是引导人们去学习。

我的一个朋友，是老朋友了——他本身也很老了， 已经去世了，（笑声）恐怕最老也不过如此了。他是个很了不起的人，是位出色的哲学家。他过去常谈到做事与从中获得成就感两者之间的不同。有些事你会去做，但不一定有所成就，就好比节食，这是个非常典型的例子。你看他，他最近在节食。他有瘦一些吗？没有啊。教学和节食很像，你可以说“那就是黛博拉，她在34号教室授课。”

但如果学生没从她那学到任何知识，她就可能只是从事教学这项工作，但并没有真正地完成它。

教师的职责是令学生学习得更容易，就是这样。我想，部分原因是，因为当下的教育文化主要关注的是考试，而非教学。

如今，考试很重要，标准化考试很有影响力，但它不应该作为教育文化的主导方向。相反，考试应该用于诊断问题，并且，用于帮助改进。 （掌声）如果我去做个医学检查 ，我当然要做些常规检查，我想知道，同大众标准值范围相比，我的胆固醇含量在什么水平，我不想参考那些医生随便编出来的数值。

但这些考试应当对学习有利，不应该像常表现出的，是阻挠学习的热情。当前教育的文化核心，不是激发好奇心，而是要求服从。

我们的孩子和教师都被鼓励，遵循常规算法，而不是激发想象力与好奇心。endprint

第三条法则是，人的生命具有与生俱来的创造力。

这就解释了为什么我们有不同的人生履历，我们创造不同的生活，我们一边经历着一边享受着，这是作为人类通用的生活模式，这就是为什么人类文化如此有趣、丰富充满活力。其他动物也可能拥有想象力和创造力，但明显又没那么多。不是吗，难道跟人类一样？你可能养了条狗，你的狗也有可能情绪低落，但它不会去听收音机乐队的音乐，不是吗？它不会拿着酒瓶坐在窗前凝视远方，你问“要不要出去散散步啊？”它回答“不用了，我没事。你去吧，我在这等你。记得拍照。”

我们的生活就建立在这种无休止的经历上，设想着其他的选择，其他的可能。而教育的一个作用就是唤醒并开发人们的创造力。

相反，我们的教育文化是标准定型的。其实，不是非得这样做，不是的。在芬兰，传统优势教学科目有数学、科学以及阅读，我们只知道他们在这些方面做得很好。因为这些科目通常都是要考试的。这就是考试引发的一个问题。人们会忽视同等重要的其他科目。

在芬兰，教育工作是这样的：人们并不执著于这些学科，他们的教育很全面，包括人文、体育和艺术领域。其次，在芬兰没有标准化考试。我是说，几乎没有。即使有，也不会是那种叫人要一大早起床守在桌旁学习才能通过的考试。第三，最近我出席了一个会议，对方来自芬兰，是的的确确的芬兰人，一些美国人向芬兰人问道：“在芬兰，你们怎么应对辍学率？”他们当下看起来很困惑，然后说，“我们那没人辍学。为什么要辍学呢？如果有人遇到困难，我们会很快地联系他们，帮助他们，甚至支持他们。”

有人会说“要知道你不能拿芬兰同美国比。”的确不能，芬兰人口大约只有五百万，但可以拿它同美国的一个州来比较，在美国许多州的人口比芬兰的要少。我去过美国的一些州，那里就我一个人。（笑声）这是真的，还有人告诉我走之前要锁门。（笑声）但是世界上所有的高效体系用在美国身上，很遗憾，通常作用都不明显。

作为整体而言，做法之一是，（芬兰）他们将教学个性化，他们认为学生是学习的主体，教育体系要做到吸引他们，引起他们的好奇心，他们的个性以及创造力。这样才能让学生主动学习。第二种做法是，他们为教育行业造就了崇高的地位，他们意识到要改善教育水平，就要选择优秀的教员，并给予他们不断地支持以及专业化的发展。

投资教育专业的发展不是单纯的花费，他是有收益的。所有在教育方面取得成功的国家都深知这一点，无论是澳大利亚、加拿大、韩国、新加坡，中国香港还是中国上海，他们知道事实就是这样。

第三种做法是，他们帮助校方知道他们的责任所在，并且要求校方负起他们应有的责任。

大家可以看出这与我们教育体系中的指挥和控制模式差异巨大，但这的确是某些教育体系的真实情况。中央政府或州政府认为他们是最好的决策者，他们会告诉你做什么。问题是人们不会在立法机构的会议室里进行教学，而是在教室和校园里，讲授者是教师，受教者是学生，若要夺走他们的决定权，教育体系就无法正常运行。政府必须把决定权交还给人们。（掌声）

美国的教育工作还是很出色的，我得承认这一点。尽管在这种教育文化下却不受其干扰，就像有人总是逆风航行。我认为原因就是当前的许多政策都是基于对教育的刻板印象。他们认为教育就像一种工业流程，只要有了更好的数据便有更好的发展。我想决策者会有这种想法，源于这样一种观点，如果我们将数据调整得足够精准，整个体系在将来都会运转得很好。

其实不会的，永远都不会。因为教育不是机械化的系统，它是人性化的，它的主体是人。想学习的人，不想学习的人，每一个辍学的学生都有自己的理由，源于每个人不同的生活经历，或许是觉得学习很无聊，或许认为学的东西无关紧要，也或者是他们发现这些与校园以外的生活相矛盾。大潮流始终存在，但每个人独特的故事，同样存在。

最近我在洛杉矶参与了一个会议，被称为可选择的教育方案，策划这些方案的目的是要让孩子重新接受教育。他们有些共同特征，个性化程度高，对教员支持力度大，与社区联系紧密，课程广泛多样化，这些课程方案往往将校内和校外的学生都包含了进来，而且都很奏效。有趣的是，这些被称作“可选择性教育”。想想看，环顾世界所有的证据都显示，如果我们都这样做，那就不存在选不选择的问题了。

所以，我想我们应该采用一种不同的说法，我们应当认识到这是个人性化的体现，在一些环境下人们可以取得成功，有些却不能，毕竟我们都是有机的生命体。而校园文化绝对是我们最根本的成长要素。文化也是个有机的术语，不是吗？

离我家不远处，有个地方叫死亡谷，死亡谷是全美最热最干旱的地带，在那里没有任何生物可以存活，因为那里从不下雨，所以，它叫做死亡谷。2004年冬天，死亡谷却下起了雨，短时间内降雨量达七英寸。2005年春天，那里出现这样一种景色，整个死亡谷铺满了鲜花，持续了一段时间。这证明了一点，死亡谷并非没有生命，它只是在休眠，地表下潜伏的种子待条件成熟便伺机而发。有机系统内，只要有适当的环境，生命的出现不可避免，这是自然规律。

你选择一个地方，一所学校，一个市区，你改变环境，让人们对可能性有了不同的感受，对希望有了不同的期许，机遇也更广泛，你珍惜并重视师生间的情谊，你给予人们自主权来发挥创造力，革新他们的成果，学校里曾一度缺失这种盎然生机，卓越的领导者清楚这一点，在教育体系中领导者的真正作用，无论在国家级、州级还是校级上，其真正作用不是也不应该是指挥和控制，领导者的真正作用是控制教育的风气，制造一种充满可能性的倾向。如果你这样做了，人们便会追随实现你预料不到、也不曾期待过的成果。

在此引用本杰明·富兰克林的一句格言“世界上有三种人，第一种人雷打不动，得不到是因为他们不想要，他们力求不变；第二种人，伺机而动，他们认识到改变的必要性，准备去做；第三种人，先发制人，他们主动让事情发生。”如果我们可以鼓励更多的人去做，那将成为一场运动。如果这场运动有足够的执行力度，从最好的角度来看，那将会是一场革命，而这正是我们所需要的。

谢谢大家。（本文系肯·罗宾森在TED的《如何逃出教育的死亡谷》演讲整理文字。）endprint