爱惜自己的羽毛

清风慕竹

李听生于富贵之家，却没有丝毫纨绔子弟的习气。七岁那年，他因为父亲的荫功当了官，官名为协律郎，正八品的文职。父亲的部下看一个小孩子穿着官服很好玩，就跟他开玩笑，他立刻以污辱官威令人鞭打此人，父亲李晟听了道：“这小子还真可造就。”

李听长大后，担任皇家卫戍部队羽林军的将军，负责管理皇家马匹。有一次，西域进贡了一匹千里马，交到李听手上饲养和训练。太子李恒对马非常痴迷，听说后立刻坐不住了，便打发亲信去劝李听把马献给自己。

没等那人把来意说完，李听就很干脆地回答了两个字：“不行。”太子的亲信提醒他说：“你得想想跟你要马的人是谁呀，你若主动进献是立功，如果拒绝，那就是罪过了。”

李听说：“圣上授予我职权，不是让我拿来做交易的，请太子谅解。”

李恒决定亲自出马。太子亲临，李听连忙出迎。李恒见到了那匹传说中的名马，气度非凡，看得他心痒不已。太子悄声跟李听说：“这匹马我很喜欢，能不能让我先骑几天？”

李听说：“我的职责就是主管天子的亲军，战马是重要的军需，不可以随便出借。”他顿了一下，又说道：“不过您要是禀明圣上，走个手续，想要多少匹马都是可以的。”

太子一甩衣袖，悻悻而归。

手下的人担心李听说：“不要说一匹马，连整个国家未来都是太子的，你何必那么死心眼呢？恐怕以后你的前途堪忧啊！”

李听回答说：“当年我父亲即使被排挤失去军权时，也知无不言，不懂得顺情说好话。有人担心劝他，他说我只是爱惜自己的羽毛，不想让泥水污染了它罢了。他还告诫我，人必自重而后人重之，人必自辱而后人辱之，我不敢忘记他的教诲。”

没过几年，太子果然继位当了皇帝，这就是唐穆宗。当时藩镇割据，叛乱四起，西北边陲更是风声鹤唳。穆宗想选择一个信得过的人担任太原主帅，宰相问皇帝可有中意的人选。穆宗说：“羽林军的李听当年不给我名马，是个正直的人，他一定可以胜任。”

于是，当天就下诏任命李听为河东节度使。李听果然不负重任，成为唐朝后期一位著名的将领，被封为凉国公。