细节的缝隙

石顺江

上世纪九十年代初的一天，在美国密西根州克莱斯勒总部上班的菲尔丁下班后，刚进家门就听见门铃响。开门一看，一名日本男子站在自己面前。

“请问您找谁？有什么事情需要帮助？”菲尔丁礼貌地问道。日本男子表现得非常彬彬有礼，虽然英语很蹩脚，但从他连说带比划的表白中，菲尔丁明白了他的来意。

原来，他是日本一家外贸公司的职员，最近得到了升迁，主要负责同美国客户的商谈和交易。可是自己的外语很烂，特别是口语交际能力，于是想趁着假期在美国体验一下真实的语言环境。好客的菲尔丁收留了这名日本男子。

他非常勤奋，而且非常注重生活中的小事情。家里人日常需要什么，一些生活必需品的名称和购置技巧，甚至家人爱吃什么食物，爱看哪种类型的电视剧……没事的时候他都会一一过问。这让菲尔丁纳闷，难道这些家务杂事也是他学习的内容？更让菲尔丁感到奇怪的是，他除了学习英语之外，还坚持晚上做笔记，把每天的细枝末节都记录在一个小本子上。

三个月后，日本男子要走了，临别时，他握着菲尔丁的手说：“这几个月来给您添麻烦了，感谢您的不吝赐教，让我学到了很多。”

半年后，菲尔丁收到了一封来自日本的感谢信，信里面满是感激之词，并致以深深的歉意。此时的菲尔丁才恍然大悟，那名日本男子对自己撒了谎，他并不是来学什么英语的。他是日本丰田的一名员工，来这里只是为了研究美国用户的需求的。

原来，当初丰田生产的第一批丰田车运抵加利福尼亚州时，受到当地媒体的广泛关注，但这种狂热没有持续多久就被泼了冷水。丰田车在一些细节方面确实想得很周到。但百密一疏，很多没有想到的细节使丰田车的弱点也很快暴露出来：这些在日本狭窄多弯的马路上跑起来性能优越的丰田车，在美国高速公路上时速一过80公里就力不从心了；在持续高温下，发动机猛烈震动，功率急剧下降……丰田进军美国市场的努力以失败告终。

于是公司决策层想到了一个办法，就是深入到美国家庭内部，真实体验他们的需求在哪里。

这名员工根据他在菲尔丁家里的记录制订了一份针对美国家庭的研究报告，丰田公司很快在报上刊登了这份报告，并推出了针对当时美国家庭需求而设计的价廉物美的旅行车。该车的设计在每一个细节上都考虑了美国人的需要，例如，美国男士（特别是年轻人）喜爱喝玻璃瓶装饮料而非纸盒装的饮料，日本设计师就专门在车内设计了能冷藏并能安全放置玻璃瓶的柜子。这种车型一经推向美国市场就获得了美国爱车一族的青睐。此后10年，丰田公司在美国的市场份额不断扩展，成为美国最大的汽车进口商。

“泰山不拒细壤，故能成其高；江海不择细流，故能就其深。”当细节被所有渴望成功的人重视起来后，聪明的人便去注意细节的缝隙，在那些缝隙里也一样存在挖掘不尽的财富。endprint