广电有线电视应对移动4G网方略探讨

2014-03-26 01:24:29湖北荆州广电网络胡晓东
电视技术 2014年10期
关键词:有线高清广电

◎湖北荆州广电网络 胡晓东

自2012年“中国创造”的TD-LTE标准被国际电信联盟确定为第四代移动通信(4G)国际标准以来,我国已在部分城市及其部分周边地区建设TD-LTE基站,进行传输和服务试点,理论上可向用户提供80 Mbit/s的下行峰值速率和50 Mbit/s的上行峰值速率,并完全能够胜任广电有线网络的高清3D电视等大带宽业务的传送。特别是2013年8月国务院“宽带中国”战略要求发布以来,移动4G网络更是加紧了基站建设。面对移动4G网络的强大攻势,广电有线数字电视何去何从,值得深思[1-3]。

我国的移动4G

我国的移动4G网络建设、终端和业务拓展比国际先进水平稍晚,但在标准制定上与世界同步,且发展迅猛。

1.4G网络

在三大电信营运商由3G向4G进军的过程中,中国移动的3G网络稍逊,故其最早涉足4G网,目前主要采用在TD-SCDMA 3G平台上使用4G技术、向4G做平滑升级的网络改造办法。目前基于TD-LTE的4G网络、基于TD-SCDMA的3G网络和基于GSM的2G网络系统共存,且其相互干扰较小。

2.4G终端

至2013年9月29日,三星、索尼、中兴等6个品牌、11个型号的手机获得4G入网许可证。当年10月,HTC推出了第一款4G品牌手机HTC One max,采用5.9 in(1 in=2.54 cm)的1 080屏幕,电池容量最高达3 300 mAh。就4G芯片而言,目前4G芯片厂商已超过16家。成品终端成本价格估计在500元左右(根据笔者所在省的移动公司4G体验活动办法,交500元押金领取4G终端及USIM卡),应该属智能机。

3.4G业务

4G网络稳定性高、速度快、延时低,在具有自主知识产权的标准下设计制造的4G终端成本相对不高,致使4G业务相对有了革命化的进步。

1)高清视频应用。

4G网的大带宽、高稳定性、低延时性使4G高清视频监控、4G多媒体高清视频通话、基于4G网的电视台现场新闻报道、基于4G智能手机的3D游戏互动、真高清视频观看(基于移动4G的网络能实现在手机小屏上观看720p/1 080p甚至更高的高清,其主观感觉可能接近在大屏上观看4K视频),和支持4G网络的手机或Pad终端的高清解码信号,可飞到或直接输出连接到大屏电视机上。当然从理论上讲,真正的3D高清也能轻松地通过手机等小屏在大屏上实现。

2)VGO服务

VGO是基于移动宽带可以实现远程呈现甚至能代替真人发声的机器人。在4G高速网络的支持下,人们可以操控VGO机器人进行自如的远程工作,不再受地域和方位的限制。可用于培训、远程医疗、工程项目管理和科研等领域。

3)实景导航

基于3G网络的导航受到了不少出行者的青睐,但实景导航则更具实用性。4G网络大的存储容量和物联网技术的发展,使实景导航成为现实。这给百姓出行带来前所未有的便利,笔者认为其将成为未来“智慧城市”建设的亮点之一。

4)大数据存储

中国移动推出的“彩云”项目即是利用其TD-LTE网络和普通4G终端将用户的视频、图片、软件、彩信等大数据信息高速地在云端任意存取的服务。

有线电视应对4G的策略

1.加强合作

4G网络的发展和移动互联网的扩张使得移动通信运营商利用4G技术开展OTT(互联网电视)服务成为必然。而按照国家的政策,OTT的内容必须由指定的七家有电视台背景的传媒机构进行集成。而电视台在台网分离前和“有线网络”是一家,故各有线电视网络公司应该借移动通信运营商目前在全力建设4G网络而尚无足够的财力与人力拓展移动OTT业务的先机,与当地电视台密切合作,利用其节目资源和自身的固网资源实现深度合作:有线电视网络公司集成电视台优质节目源开展互动点播业务、进军OTT市场;电视台利用有线电视宽带网络建设网络电视台。

我国有线电视在20年的发展征程中一直充当各地党和政府的喉舌,和各级政府有着天然的联系纽带。因此各有线电视运营商必须利用当地政府的精神文明工作和城市建设,做好网络服务和电视节目服务。如笔者所在的荆州视信网络公司近两年在当地火车站广场开通了数字电视,“不计成本”地把有线电视服务通过线路延长到新的工业开发区,助推荆州工业兴市战略。

“十一五”末至今,中广传播公司的CMMB网已覆盖了全国地级以上城市,用户利用TD-CMMB手机可观看数套电视节目,而县级城市的覆盖就稍逊一些。如果当地有线电视网络公司能与当地中广传播分公司合作,利用辖区有线电视网络长距离传送所在地的CMMB信号,这比利用微波线路传输质量要好。虽然通过此举有线电视网络公司获利不多,但是充分利用了移动TD-CMMB手机终端的用户资源,为在这类用户中开展有线电视特色服务(如政务/农务信息发布等)做品牌宣传。

2.加强项目建设

近十年来各通信运营商(尤其是中国移动)之所以发展迅猛,其重要原因是每年均把项目建设作为全年重点工作来抓。笔者以为,有线电视运营商在今后一段时间应重点进行以下项目的建设:

1)NGB网改。有线电视同轴用户端电缆理论上可支持至少4 Gbit/s的传输速率,但在“十一五”末至“十二五”初,国内各有线电视运营商进行网络改造终端的传输速率一般在2~8 Mbit/s,远低于中国移动的TD-LTE 4G(无线)网络的传输速率。故上海东方有线等有线电视运营商启动了NGB(下一代广播电视网)示范网建设项目,通过增加自动光交换网络(ASON)设备、密集波分复用(DWDM)设备,将低速交叉复用设备传输速率升级1 000多倍,使骨干网传输速率从原来的2.5 Gbit/s增加到3.2 Tbit/s。通过采用全分布式无阻塞交换结构的大容量远程接入路由器将交换容量增至640 Gbyte;通过将光节点下移至楼栋(FTTB光纤到楼)最终使用户端的接入速率达到30 Mbit/s。目前,上海有线电视网络已完成500万户NGB网改工程。

2)DVB+OTT。“十一五”以来,各地广电网络公司开展了基于DVB标准的数字电视(含互动电视)。随着网络视频的火爆,现有广电有线互动电视(点播与时移电视)的不足之处凸显:时移电视高清节目少;点播节目少(高清点播节目甚至没有),更新速度慢;主流终端机顶盒的操作界面单一且应用少、ARPU值(每用户平均收入)低,如笔者所在荆州视信网络公司收费仅5元/月(包括点播与时移)。如果各地有线电视网络公司接入七家(具有广播电视台传媒背景的)集成播控平台(之一)的丰富节目内容和属地电视台的节目,利用有线电视双向传输平台开展基于“有线”内网的OTT业务(DVB+OTT)来取代(或部分取代)原有的互动点播业务,则可以凭借低投入(主要是前端投入)、高效率(减少了新的网络改造时间)、高质量(达到广播级终端播放效果不难)与移动4G业务抗衡。目前河北邯郸和山东济南(广电)有线电视网络公司已开始运营其“DVB+OTT”业务。

3)多元化智能终端。近几年来,移动通信的收入和利润远高于广电有线电视,其原因之一是其终端功能的多元化和智能化。反观广电有线电视,目前一个地市级的终端(机顶盒)一般也就是2~3个品牌、2~3种型号、功能单一、样式单一,而且应用开发困难。因此,研发多元化智能终端势在必行。笔者建议终端的开发方向如下:

(1)采用与一般智能手机相近的软硬件配置。

(2)增加与互联网、PC显示器相连的接口,使得主要接口支持多元化终端。建议包含HDMI高清接口、内置WiFi接口、USB接口(≥2路)。

(3)增加与互联网视频等其他应用相关的功能。总体来说应支持多种格式的视频编解码和多种格式的视频(含3D高清)播放;支持480i/至1 080p@60 Hz的多种视频输出分辨率;支持全功能浏览器和BT下载;支持QQ聊天(需外接USB摄像头);支持APK应用的下载、安装、运行和卸载;支持手机遥控;支持接打电话的功能。考虑到目前1 200万户直播卫星户户通工程的终端,增设了电话接打功能,故可仿效之在有线电视(智能)终端增设电话语音模块,在全国1亿多广电有线数字电视用户间开展(广电)“有线电话通”业务。

(4)向小尺寸轻型终端迈进。随着广播级(用户端)解码芯片技术的发展,研发如4 in左右手机屏的广电有线电视智能终端绝不是神话。考虑到移动、便携、人口频繁流动将是未来社会中的重要元素,故不断缩小有线电视终端体积是广电有线电视应对移动4G的战略话题。具体实现方法可从(市电)电源及部分接口外接、外壳材料改良(由于电源外接使将金属外壳改为塑料等非金属材料成为可能)等方面着手。

4)有线网络的WiFi覆盖。

WiFi无线宽带具有免3G流量费且数据带宽极高(可达300 Mbit/s~1 Gbit/s)的特点。目前我国由三大电信运营商建设的WiFi热点(WiFi覆盖小区)达数百万个,主要集中在一线和二线城市。时下,中国移动大举“敷设”4G网络,中国电信和中国联通加紧提升固网带宽,这给广电有线网络开发“热点”以可乘之机。其策略是:在二线城市、三线城市的城郊和广大乡村地区以城市公共小区(高效、医院、休闲广场等)县乡(镇)政府大院和山区村落为突破口,将“有线通”宽带通过WiFi网进行上述热点(“片区”)的无线覆盖。在实施过程中应充分利用有线电视与当地政府的密切联系,本着服务、薄利多销的原则进行。笔者所在的荆州视信网络公司已开始规划150个AP接入点的有线通宽带WiFi工程。

3.加速网络整合

通信运营商近10年来取得了巨大的收益,一个很重要的原因是其全国一张网,其研发成本、终端成本由于“规模化”而大幅度降低,而广电有线电视网络从一开始即各自为政,相同或相似器材的采购成本居高不下。因此唯有实现全国一统的大格局,才有可能在与电信业务(如移动4G)收益的比拼中占有一席之地。目前广电系统有线电视网络整合基本上以省为单位进行。而全国的有线电视网络整合是一个复杂的系统工程,呈现出独特的中国式整合文化:1)落后的省网(除西藏外,其地形决定有线电视网络整合在全区范围内本身“不发达”)因渴望统一后的“繁荣”而步伐加快,行动迅猛,如广西、陕西省网;2)部分发达省份距全省整合仅一步之遥的原因是其某些市网实力超群,如广东省网未将强大的深圳天威(市网)收入麾下;3)某些省网还在整合中“探寻”的原因是其市网产权关系复杂,湖南的长沙、岳阳、益阳市网由于其分别与中信国安合资而至今游离于其所属省网之外;4)某些完成整合的省网,其所属地企业网未整合,如新疆省网,其同级别的新疆建设兵团有线网却不在其列(并入省网的广电地方网络也有类似情况);5)所谓已完成或基本完成整合的一些省网对部分效益好的分公司(支公司)的人/财/物尚缺乏掌控;6)由于领导层、历史等原因,部分基本完成整合的省网存在地方性一地两网或多网分别管理的“奇观”,如笔者所在的湖北省荆州市有线电视网络即“分割”为中心城区网、公安县网(属省网的支公司)和其他5县市网;7)全国性有线电视网络总公司的成立及运行困难重重[1-3]。

上述7种情况,使我国有线电视网络“一统天下”局面的形成尚需时日,因此笔者建议:

1)中国广播电视网络公司应尽早挂牌,形成广电主导的、吸引多方资金入股(包括中国移动)的广播电视与通信全业务的集团化国有大型文化企业,在全网范围内统一标识(Logo)、统一服装、统一标准、统一招标采购,以形成应对(中国)移动4G网络运营的主体。

2)先业务整合后机构整合。机构整合是有线电视网络整合最大的难题,涉及到人/财/物和各种利益关系。因此在整合中,可先进行业务整合,将广电有线电视的基本业务(基本电视节目服务)、扩展业务(付费电视节目、双向点播和时移节目服务)和增值业务(有线通宽带、专线出租、EPG广告、OTT等)在全网统一管理,一般以省为单位进行,全国统一策划。在各地业务开展顺畅了,各地尝到了统一管理的甜头,再进行一直悬而未决的机构整合可能就迎刃而解了。目前由多个省级网络组成的有线电视联盟开创了“业务”整合的先河,如湖北等省网发起的云联盟,陕西省网倡导统一数字电视标准并成立数字电视实验室(基地)等。

3)设立整合特区。像深圳天威这样的规模大和效益高的区域性广电有线电视“巨无霸”网络,为充分保护其员工自身的利益,可允许其独立管理、独立经营,上级网络只负责在标准、业务上给予建议。

4.加强产品创新

目前广电有线电视的产品主要有基本频道、付费频道、点播和回看、高清频道、有线通宽带、专线出租、EPG(电子节目指南)广告等,其中后两项主要针对集团用户。相较移动4G业务,其结构简单,组合产品少,吸引客户购买欲或再次消费的“精彩”品种不多。为此,广电有线电视网络应在产品的开发与设置上花大工夫解决。

1)充分优化现有产品。此处主要指面向个人用户的产品。如可将付费频道进行分类打包,建议分为:生活1包(可含卫生健康频道、时代美食频道等)、生活2包(可含孕育指南频道、优化宝贝频道等)、休闲包(可含四海钓鱼等)、体育包、娱乐1包(可含魅力音乐、生活时尚、全纪实等)、教育包、娱乐2包(可含世界地理、国防军事等)、影视1包(可含都市剧场等)、影视2包(可含海外影院等)。此分类基本按照上海东方有线(电视网络)在播的节目进行。

2)利用新技术开发新产品。随着“十二五”中后期电子信息技术的飞速发展,开发有线(电视)智能终端、智能家庭网关等硬件产品和多屏互动、云游戏等软件产品已成共识。利用这些产品发展OTT(互联网电视)业务、断点续传(多屏互动)业务、有线高清游戏、有线智慧家庭等增值业务也就不是一句空话了。其中济南有线(电视网络)的多屏互动业务已开始上线。

3)探寻组合产品。对产品进行组合是移动通信运营商实现增值的策略之一,更是未来4G产品抢占市场的举措。应对移动4G未来业务可能的强大攻势,进行有线电视的产品组合至关重要。笔者建议:(1)实行付费频道包的适度组合,如将上文定义的生活1包和娱乐1包组合成生活娱乐1包,资费可定为“生活1包+娱乐1包”合计资费的70%;(2)实现“有线通宽带”和“智能终端”的产品组合,如装有线通宽带(或续有线通宽带费1~2年)送OTT机顶盒一台;(3)考虑“智能终端+有线云游戏”的产品组合,如购OTT机顶盒送有线高清云游戏产品(服务)。如笔者所在荆州视信网络公司付费频道的产品按本文所述组合实施,目前付费频道续订户达5万余户,占全部数字电视用户的30%。

5.加强品牌服务

各地有线电视网成立以来,一直将安全播出视为最高服务理念,对于收费、办理业务等直接与用户打交道的服务则相对考虑较少。而这些服务,是以后有线电视企业面对移动通信服务(尤其是4G业务)的关键点。因此笔者建议中国广电网络公司成立之后首先要解决的是创品牌服务的问题;即统一企业标识(可定为国家广电网络)、统一终端标识(可在产品上喷以“广电网络文字+广播电视相关图案”)、统一企业服务宗旨(如可在营业大厅镶嵌“人民广播为人民”大字)、统一工作服、统一服务车辆标识。因为这种“面上”的服务创品牌的工作从上到下是一致认可的、而且资金投入少,潜在作用大,因此可优先快速解决。如湖北省完成(有线电视)网络整合的地方有线网全部采用“湖北广电网络”标识,笔者所在的荆州视信网络公司也于2013年做了4套不同季节的工作服。

基于有线移动合作共赢的考虑

“十二五”中后期,我国有线电视的NGB网(下一代广播电视网)和移动4G网络将在全国各地全面建设,两种网络都具有大的传输带宽,前者具有全国贯通的以光缆为干线的固网资源和以家庭为中心的信息资源优势,后者具有移动的随时随地性和精准的以终端为基础的客户群,两者携手具有天然的互补性。双方可实现在多屏互动、智能家庭、城市热点、物联网及宽带互联网接入服务上的共赢。这种合作可避免重复投资和恶性竞争,减少国家投资、保证服务的高质量。

[1]胡晓东.省级有线电视网络整合热点问题探讨[J].电视技术,2012,36(6):1-4.

[2]李远东.省网整合后有线电视网络双向化改造思考[J].电视技术,2012,36(6):5-9.

[3]陈琛.省网整合深陷资本纠葛[J].通信世界,2011(16):26-27.

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