小脚夫

陶·尤·阿瓦德

我昨天有一个发现。

昨天我才知道，替我把东西从市场上搬回家的脚夫同我一样，也是一个人。对于这一发现，我不是惊讶，而是感到非常羞愧。

我妻子让我到市场去买些杂七杂八的东西，于是我到了菜市。我刚走到一个菜摊跟前，准备讨价还价买点什么，脚夫们就蜂拥地挤聚在我周围。这种脚夫在菜市上有好几十个，年纪多半在7岁到14岁之间。

小家伙们一个个光着脚，从生下来开始就踩着碎石和烂泥，脚底板已经形成了一双双硬而有裂纹的鞋，这种鞋不用花钱买，也不必每天换。他们的背上背着一个大篮子，一个大篮子有他们两个人大。他们推推搡搡地挤在我的周围，相互骂骂咧咧的，背上的篮子相互碰撞着也不知道。每个人都用乞求的眼睛看着我，喊着：“我！……我！”

我真不知道选谁好，最后终于找到了一个解决办法：我望到一个孩子远远地站在圈子外面，因为长得又瘦又小，没有力气，无法同别人竞争，我可怜他，就让他走到跟前来。

我在市场上从这个铺子转到那个铺子，小脚夫背着大篮子跟在我后面。我在这家买一磅土豆放进去，在那家买两磅肉放进去，在第三家买一个西葫芦放进去……直到买完了我妻子在单子上列出的一切东西。买完东西要回家了。我家离菜市很远，步行回去要走三刻多钟，因为菜市在烈士广场边上，我家则在腊斯——贝鲁特区。于是我向小脚夫建议，让他同我一道乘电车，不过要从他应得的7个半基尔什工钱中扣掉两个半基尔什的电车票钱，可是他宁愿步行，省下这两个半基尔什。于是我们说好了，我先坐电车回去，在车站等他。

事情就照这样办了。

可是我在车站不是等了三刻钟，而是等了整整一个小时，小脚夫还没有来。我先是感到不安，随之对他的诚实产生了怀疑。我开始骂起他来。我诅咒（zǔ zhòu）他，诅咒世上所有的脚夫。我心想：这个小崽（zǎi）子准是把我的东西拐走了。这座城市里有成百上千的脚夫，我上哪儿去找他？

那时我心里冒出了各种念头，我想上警察局去报案，把这个无耻的骗子的特征告诉他们；又想明天到各个报社去登条消息，发它一通人心不古的悲叹；我还想到菜市去找他，从早等到晚，看到他就扑上去，用脚踢他的脑袋……

我正这样胡思乱想着，突然远远地瞅见了我的那个小脚夫的身影。可我不是松了口气，而是对他加倍地恼怒，我嘟嘟囔（nānɡ）囔地向他直奔过去。我刚走到他跟前，就看到他身负重担，抬起红肿的眼睛望着我，竭力地想挤出笑脸，要对他的迟到表示歉意。

他的背弯着，两膝发抖，满脸通红。他也许是想走快点儿，于是竭尽全力迈开大步向我奔来。可是力不从心，他连篮子带人一起摔倒了，东西滚了一地。孩子摔了个嘴啃泥，血从鼻子里流出来，可是他没在意，只是用肮脏的手背擦了一把，就赶紧去捡那些土豆、西葫芦和肉……

随后他一瞅，看到有两个鸡蛋摔破了，蛋清和蛋黄黏糊糊地流在地上，于是“哇”的一声哭了起来，害怕得不敢瞧我一眼！

但愿他能瞧瞧我！但愿有人在场能瞧瞧我那副样子！我呆住了，心里的那股怒气早已烟消云散，只觉得口水里有一股奇异的甜味。我走近小脚夫，刹那间自己似乎变成了另一个人。我从口袋里掏出手绢，亲手替孩子擦掉鼻血，然后拍拍他的肩头安慰他。我动手把地上的东西拾起来，重新放进篮子里。

东西装好后，我抓起篮子掂了掂分量，觉得很重，可是我没在意。我环顾了一下四周，然后弯下腰，把篮子背在背上，走了起来。从那地方到我家大约有50米。小脚夫怔住了，一边喊着，一边跟在我后面跑，他一定是以为我疯了！

到了家，我给了小脚夫10个基尔什。他惊喜地接过去，背着篮子喜出望外地一蹦一跳地回去了。