舌尖上的大树

世界上有很多种树，除了我们生活中耳熟能详的那些，还有很多是我们闻所未闻、见所未见的。这些树除了观赏之外，还有很多别的用途，比如，很多树可以为人们提供吃的、喝的，还有调味品。

说到吃，要求可就高了，不仅要管饱，还要营养价值高；不仅要卖相好，还要色香味俱全。今天就给大家介绍几种世界上以“吃”见长的树，它们可作主食、可作调料，当得了景观、喂得了馋虫……赶紧一起去看看吧！

NO.1 最管饱

面条树

面条树是夹竹桃科常绿乔木，它的果实呈条状，并且富含淀粉，不仅看起来很像面条，待成熟后放在水里煮熟，捞出拌上佐料，吃起来也和真正的面条差不多，故名“面条树”。

面条树广泛分布于南太平洋的一些岛屿国家，如斐济、玻里尼西亚、塔西提等。另外，在印度、斯里兰卡等南亚国家和一些非洲热带地区都可见到，我国的广东和台湾等地也有种植。

面条树雌雄同株，雌花丛集成球形，雄花集成穗状。它的枝条上、树干上直到根部，都能结果，结果的时间一年内有9个月。每一根“面条”都是由一个花序形成的聚花果，果肉充实，味道香甜，营养很丰富，含有大量的淀粉和丰富的维生素A、B及少量的蛋白质和脂肪。

“面条树”树形美观，叶色亮绿，果如面条，丝丝下垂，很有特色，又有一定的抗风力，是华南地区园林绿化的好树种。面条树常被植于公园，或作行道树，也可作为大气污染较重的厂矿区和石山的绿化树种，被许多亚洲国家和地区引进。台湾的台中市还郑重地把它封为“市树”。不仅如此，由于它的木材特别适合做黑板，大家也亲切地喊它“黑板树”。

值得提醒大家的是，尽管面条树长出的“面条”很好吃，但如果不小心把树皮划破，流出的乳白色汁液却含有剧毒！马达加斯加人还曾用它制作毒箭，作为抵御外敌和猎取猛兽的武器呢。

米树

在马来西亚、新加坡、菲律宾和泰国境内有一种西谷椰子树，当地人称它为“米树”。米树的树皮内全是淀粉，开花之前，是树干一生中淀粉贮存的最高峰。然而奇怪的是，这些积存了一生的几百千克淀粉，竟会在它开花后迅速消失，枯死后的米树只留下了一株空空的树干。

为了及时地收获大自然赐给人类的粮食，当地人未等米树开花就把它砍倒，从它的木髓里刮出淀粉状的物质，通过粉碎、筛浆过滤、反复漂洗，沉淀至半干燥时，摇成细粒，再经过晾干等繁复的手工程序后，就可得到洁白圆润的大米状颗粒，这就是“西谷米”。

自古以来，米树的淀粉一直是当地土著居民的重要食粮。目前世界上仍有几百万人依靠西谷米来维持生活。 西谷米的营养价值与我们日常所吃的稻谷大米差不多，质地纯净，颜色透白。煮熟后白净幼滑，看上去就像是一颗颗珍珠。

NO.2 最解渴

大象树

人类历史上饮酒文化源远流长，每个民族都有能够体现其地域特色的美酒佳酿。说到非洲的酒，名气最大的恐怕当属“大象酒”，它是一种世间罕见的奶酒，堪称“能让大象也疯狂”。

AMARULA，译为阿玛茹拉，俗称“大象酒”，是一种非洲甜酒，源自肯尼亚，口感类似于香草冰淇淋。据说这种酒是用生长在非洲草原上的玛茹拉树所结的果实酿造而成，因为其成熟的果实带有强烈的热带芳香，象群也经常被这芳香吸引而来，所以又被称为“大象树”、“大象果”。

因为分布稀疏，人们并不能轻易找到它。过去，也只有大象才知道它们在哪里，并不远万里去寻找，以取食它们美味的果实。由于非洲大象的胃内温度很适合酿酒酵母菌的生长，吃下去的果子会在大象的腹中发酵，所以许多大象在暴食了这种“酒果”之后，往往会发酒疯：有的狂奔不已，有的拔起大树，更多的则是东倒西歪、呼呼大睡。

玛茹拉树有着肥大的掌状叶片，能活150年，每年3月结果，每棵树每年平均能结2～3吨果实。果实富含维生素C，口味甘醇，是大象最爱吃的甜点。人们将这种果实的汁蒸馏后放在橡木桶里发酵2年后，再用新鲜的精炼奶油来勾兑，最后调制出这种口感类似咖啡、又像巧克力的甜酒。而它的气味、芳香让人着迷，醇厚、温和的口感诱惑则更是让人无法抗拒。目前，大象酒共销往126个国家和地区，其中也有中国。

牛奶树

牛奶树生活在南美洲亚马孙河流域的热带森林里，当地人称其为“木牛”。每年干旱季节，当地居民会用刀割开其树皮，树干里就会流淌出白色的乳汁，内含糖、蛋白质及脂肪等营养成分，是一种难得的天然营养饮品。植物学家研究分析后认为，它的化学成分与牛奶相似。

牛奶树的原汁有一股难闻的味道，但如果把液汁用水冲淡，烧开以后，难闻味道就会消失，可以成为跟牛奶一样的饮料。每棵树一次可流出汁液3～4升，当地人经常从这种树上取汁代替牛奶。牛奶树的表皮平滑，叶子光洁，结的果实不大，果实不能吃，木材可用作上等建筑材料。

牛奶树的自愈能力极强，树皮被切开后，刀口能够在短时间内愈合，树也不会受到太大的损伤。

NO.3 最调味

糖槭树

从植物中提取糖分并不少见，人们想到最多的当属甘蔗，然而如果把这个范围内缩小到“从树木中提取糖分”，恐怕不少人就会觉得陌生了。加拿大是全球著名的“枫叶之国”，它的特产糖槭树是世界三大糖料木本植物之一，其植株高大，叶片红艳，寿命很长。

加拿大的糖槭树分为糖槭、银糖槭和红糖槭几种，以前2种产糖最为著名。糖槭树在生长期聚集淀粉，随着春天积雪融化，酶把淀粉转化成糖，糖被根部吸收的水溶解，形成了淡淡的甜味。枫树汁含有水（大约是97%）、矿物质、有机酸和枫树味道剂。

从3月初开始，糖槭树的树汁会在树的体内流动6～8个星期，人们只要在树干上钻个洞就能轻而易举地采到糖了。槭糖的主要成分为蔗糖，也含葡萄糖、果糖，营养价值不亚于蜂蜜。槭糖多用于各类食品加工，甜美而芬芳，深受人们喜爱。

如果按照一棵大枫树每天可采集4升的树液来计算，根据制做方法，大约每40升的树液可制成1升的枫树糖浆。据说世界上只有北美地区的枫树可产枫糖浆，据相关资料统计，加拿大共有12 000多枫糖生产者，其每年的枫糖产量占世界的85%。枫糖浆也就成了加拿大享誉世界的特产。

木盐树

在我国黑龙江省与吉林省的交界处，有一种6～7米高的树，每到夏季，树干就像热得出了汗。“汗水”蒸发后会留下一层白盐。人们用小刀把这个特殊的盐轻轻地刮下来，回家炒菜用。据说，它的质量可以跟精制食盐一比高低。于是，人们就把这样的树称作“木盐树”。

那么到底为什么木盐树可以产盐呢？想要弄明白这个问题，先要了解清楚盐碱地的概念。有些地方的地下水含盐量高，部分盐分残留在土壤表层中，每到春旱时节，地里出现一层白花花的碱霜，这就是土壤中的盐结晶出来了。人们把这种以钠盐为主要成分的土地叫作盐碱地。

一般植物都喜欢生长在含盐少的土壤里，如果能在盐碱地里生存，那必定得有些与众不同之处。否则，根部吸收水分就会发生困难，同时，盐分在体内积存多了也会影响细胞活性，会使植物被“毒”死。

木盐树就是盐碱地中的顽强生存者，它就是利用“出汗”的方式把体内的多余盐分排出去。木盐树的茎叶表面密布着专门排放盐水的盐腺，待盐水蒸腾，成为盐结晶后，人们就可以轻松地得到盐了。