蓝莓不是莓

文|史军

蓝莓不是莓

文|史军

蓝莓虽说名字里面有个“莓”字，但是它们跟草莓可没有半点瓜葛。实际上，蓝莓跟美丽的杜鹃花是同出一门的表兄弟。蓝莓的学名叫越橘，是杜鹃花科越橘属的成员。越橘属是一个大家庭，整个家族有400多位兄弟，在欧亚大陆和美洲大陆都有它们的身影。而得到蓝莓这个通用名，则是因为它们果实的蓝色“外衣”。不过，并不是所有的蓝莓果实都是蓝色的，比如广泛栽培的兔眼蓝莓就泛着红色，而野生的红豆越橘完全是鲜红色的。

蓝莓的花朵与果子一样颇显精致，就像一串小小的灯笼。在这些花朵的内部有含糖量很高的花蜜，这正是众多蜜蜂所爱好的食物。虽然蓝莓花没有特殊的强烈气味，但是仅凭花蜜就可以吸引大批的传粉者。这些“食客”在聚餐的同时为蓝莓完成了授粉工作。蓝莓蜂蜜的甜度极高，即使稀释数倍仍能甜入人心，这也从一个侧面反映出为何蜜蜂愿意辛勤工作了。

我们的祖先很早就开始采食蓝莓。据考证，在1 000年前，我国就已经有食用野生蓝莓的记录，一些种类（如乌饭树）的枝叶还被用作强身健体的药物。《本草纲目》中记载，苍山越橘具有“顺气、消饱胀、益肾固精、强筋明目”的功效。

在同一时期的欧洲和美洲文化中，也有很多关于蓝莓的记载。在农作物欠收的年份里，蓝莓是重要的救荒食品。到了1 600年，大批来到美洲的欧洲拓荒者，大量采摘包括蓝莓在内的各种小浆果。从某种意义上说，蓝莓对于新大陆的开拓作出了重要贡献。后来，拓荒者在有野生矮丛蓝莓集中分布的地方，将它们从森林中疏离开来，划分成便于修剪和采摘的地块。不过即使在人为呵护的条件下，这些野生蓝莓一般每2年才提供一次丰硕的果实。直到19世纪，人们还都是依靠野生种植来收获蓝莓果实，而没有人工种植。

种植蓝莓可一点也不简单。首先要克服的就是温度的问题。如果在一年的生长期内，没有足够的低温处理过程，蓝莓就无法开花。那些多分布于中高纬度或者低纬度的高山地区的北高丛蓝莓，通常需要在低于7.2 ℃的环境中“冻”上1 000 h以上，而来自南方的兔眼蓝莓，也需要在低于7.2 ℃的环境中待上300～800 h。

不仅如此，跟其他杜鹃花科的植物一样，蓝莓的根系和真菌联手才能在土壤中收获水分和营养。如此一来，这些根系就成了既怕旱又怕涝的娇气物。

不光是水分和有机质，蓝莓对于土壤中的酸碱度也有很高的要求，一定要在pH值高于3.8且低于5.5的酸性土壤里才能茁壮成长。pH值过高或者过低都会影响其正常生长。