火山如何瞬间摧毁庞贝？

叶紫苏

火山爆发是件非常可怕的事情，它可以将一切化为乌有。公元79年，维苏威火山爆发了。它是古城庞贝的一场噩梦，不仅夺去了城中所有人的性命，而且还留下了受难者死去时痛苦挣扎的痕迹。现在，庞贝城已成为著名的景点，在那里，你仍然可以从死亡者那扭曲的遗骸上体会到火山爆发时的那种异常恐怖的感觉。

那么，是什么夺去这些人的性命的？是火红的岩浆还是让人窒息的厚厚的火山灰？都不是。杀死他们的其实是一种更要命的物质——火山碎屑流，这才是瞬时夺去千万生命的真凶。

火山碎屑流是“复式火山”爆发时的产物。复式火山又称为成层火山、层状火山，是由无数熔岩流不断堆积形成的，当它开始喷发时，岩层会产生剧烈塌缩，变成更细小的尘埃颗粒。无数的尘埃和火山喷发出的热气混合后，再形成巨大无比的蘑菇状尘埃云层。当火山喷发稍有停歇时，尘埃云层便会在自身的重力下坍塌，然后顺着山体滚滚而下——这就是火山碎屑流了。所以，火山碎屑流并不是单纯的气体，它是碎屑和高温气体的混合体，不仅密度超大、温度超高，而且速度也快得惊人，它的速度能达到每小时700千米，如此高的扩散速度，与现代民航客机的速度差不多了，人怎么能够躲得及？因此，当维苏威火山爆发形成的火山碎屑流以飓风般的速度袭击庞贝城时，可怜的人们只能束手待毙了。

比起庞贝城，离维苏威火山更近一点的赫库兰尼姆古城，其居民更早地迎接了火山碎屑流这个死神。500℃高温的碎屑流瞬间将他们的血肉化为乌有，剩下的只有骨架。虽然到达庞贝城的碎屑流温度稍低些，但也足以让居民们命丧黄泉。随后，接踵而至的火山灰又迅速将他们掩埋了起来，在今天的庞贝城仍然可以看到这样的残骸。

火山碎屑流不但能击碎和烧毁流经路途上的任何生命，它还会带来更多灾难。1985年，位于哥伦比亚的内瓦多·德·鲁伊斯火山爆发了。这一次，火山爆发形成的碎屑流还融化了山上的积雪和冰层。融化的水流与火山灰、泥浆和岩石聚集到一起，形成了时速60千米的几条巨大的且十分灼热的火山泥流。固体和液体的混合物沿着山体下滑，如同发生了一场雪崩。虽然火山泥流的速度比火山碎屑流慢了许多，但它同样具有非常大的杀伤力，因为它能带动巨大的岩体前进。而且很快，火山泥流就灌满了山脚下六条主要的河流，引发了大规模的洪水。随后，洪水吞没了山下的阿尔梅罗城镇，导致2万多人丧生。

在这次火山爆发中，传到外部世界的第一句，也是最后一句话是34岁的罗德里格斯——阿尔梅罗镇长说出来的。当时，他还在镇定自若地报告事态的发展情况。突然，他叫了起来：“等一等，我想阿尔梅罗镇被淹没了。”这也是他最后讲的话。