尺有所长,寸有所短Ka频段卫星亦有自身优势
中国的国情或许是世界上“最有利于”铺设光纤网络的:土地公有制决定了电信运营商只需要获得政府批准就可以挖沟埋钱;人力成本的相对低廉使运营商可以用远低于国际同行的成本去挖沟;而中国的运营商实际上一点都不缺钱。因此光纤网络的建设规模令人叹为观止。国家也对光纤网络的建设大力支持,还曾出现过动用军队帮助干线施工的情况。
在这样的支持下,在很多大城市,光纤已经铺进了家庭。笔者自己也是光纤入户的受益者。
然而,我们在这里又要说“但是”了。并不是所有的宽带需求都非是用光纤来满足的。在一些稀路由场景下,在一些光纤尚未通达到户又没有国家安全保密需求的场合下,是不一定要用光纤来通入每一个家庭的。Ka频段的宽带卫星完全可以更快捷、更便宜地满足家庭宽带通信需求。
在过去,C频段和Ku频段的频率资源有限,天线直径大,并不适合普遍宽带接入。但Ka频段就完全不同了。Ka频段带给卫星通信的带宽高达3500兆赫兹,再加上波分复用技术,可以提供充足的资源给最终用户,这已经为欧美一些卫星通信产业发达的国家所证实。
需要指出的是,Ka频段卫星在和欧洲的商业成功是完全可以复制到中国的。在中国的土地上,只要离开中心城市一定的距离,小城镇和村落的通信状况就与美国有着很大相似性,更不要说散落在广大中西部的山村和居民点。用Ka卫星给他们提供宽带上网服务,能够取得村村通,户户通那样的社会效益,也能取得国外商业Ka频段卫星那样的经济效益。更重要的是,Ka卫星通信网络的建设与维护都比光纤网络快速而便宜。一般来说,通信卫星从订货到发射,周期在24个月到30个月。入轨之后用一两个月调试,就可以投入使用。必须指出,一颗Ka卫星就可以建立起覆盖全国的宽带网络,容量与光纤网相当。而光纤就没那么轻松了。大家一定都记得,自己所居住的小区为了实现光纤入户,仅仅挖沟埋缆就用了几个月。光纤一拉到各家各户的门口,用户还不得不立刻去电信运营商那里申请开通,期间整整等8~9个月甚至更长时间之后才真正用光纤上了网的,更是比比皆是。作为发达中心城市的北京尚且如此,如果为了扩容去把全国光纤网络重新铺设一遍,要多长时间、多少费用呢?恐怕要比卫星高出一个数量级都不止。
前段时间的《舌尖II》里,描述了一对驾车养蜂的夫妻,其实类似的移动经济单元大有人在,长途卡车,渔船,牧民……光纤网是无论如何不能为他们直接服务的,而4G网络的建设并不一定能赶在Ka卫星的前面。Ka卫星动中通天线的技术已经使得我们不仅可以用Ka卫星覆盖上述移动经济体,还能覆盖长途客车、铁路、民航、游轮,由此而可能催生的B2C,B2B乃至B2B经济模式是无可限量的。
光纤有自己的优劣势,Ka卫星也是。一个互补的通信基础设施才是完美和公平的电信业。一方面政府在卫星应用和产业发展上给予更多的政策性导向,电信企业应该在目前国家新的经济发展模式上,以收益效率为依据,客观的考虑在光纤与卫星使用上的投入,投资者们也不妨在中国Ka卫星即将上天的时候多多关注一下。