有吃人的植物吗

王锐

你听说过吃人的植物吗？

曾有这样的报道：1920年9月26日卡尔·李奇博士在《美国周报》上报告说，他于1878年在马达加斯加看见一棵巨大的开花植物将一名年轻女子消化掉。1925年，布兰特宣称在菲律宾棉兰老岛发现食人树。

这些报道是真的吗？到今天为止，人类的足迹遍布全球绝大部分地区，发现了约40万种植物，并没有证据表明世界上有吃人为生的植物。

不过，植物学家发现了爱吃肉的植物。这些古怪的植物，它们或拥有艳丽的触角和绒毛，或散发出香甜的气味，或长着马桶一般的身体。它们静静等待着那些莽撞的蚊蝇、蚂蚁、青蛙，甚至是小型蜥蜴和老鼠，待其踏入死亡陷阱，化作美味大餐。

吃肉的植物

吃肉的植物被称为食肉植物，也称为食虫植物，世界上有600多种。猪笼草和捕蝇草是其中最杰出的捕食能手。

猪笼草的老家在亚洲热带地区。这些藤本植物经常喜欢缠绕在大树上，张开它的大口——叶子末端形成的一个瓶状或漏斗状的捕虫笼，利用笼盖分泌出的蜜汁引诱昆虫前来。由于捕虫笼内壁很光滑，虫子们一不小心跌进去就会被黏性的消化液包裹，慢慢被消化掉。

捕蝇草则是食虫植物中的运用机关来捉虫的“大师”。其叶柄顶部的叶子是折叠的，边缘长有许多刺毛。当昆虫飞进叶子时触发了带有感知功能的刺毛，捕蝇草的叶子就会在0.5秒内用力关闭，分泌消化液把虫子吃掉。一只豆娘被捕蝇草抓住并消化完大概要两周时间。

植物为什么会“吃肉”

食肉植物生活的地方大都缺乏养分，湿气很重，很容易缺乏氮和磷。为了补充养分，它们进化出诸如捕虫笼这样的器官，以抓捕昆虫和其他一些小动物。

如果食肉植物抓不到虫子的话会死掉吗？其实，食肉植物和其他绝大多数植物一样，可以利用叶子在阳光下利用光合作用来制造养分。但是，经常抓到虫子的食肉植物明显比长时间没“吃肉”的植物更加鲜嫩。对于它们来说，虫子就像是补品！

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还有哪些“吃肉”的植物？

目前，已知的食肉植物有瓶子草、茅膏菜、狸藻、捕虫堇等，正如前面所说，种类还不少，大约有600种。