西方科普教育，讲实践重体验

本报驻外记者 陈一鸣 青 木 黄培昭 刘军国“一个民族是否真正热爱和理解科学决定了这个民族的竞争力和发展前景。”这是英国著名思想家、教育家培根的一句名言。正因为科学对民族竞争力和未来发展的重要性，科普教育才显得格外重要。最近在国内兴起的果壳网和科学松鼠会等趣味科普网站，让人们在获得科学知识的同时，也对中国的科普教育进行思考。在科技水平发达的国家，科普教育都有哪些高招呢？ 美国，科普教育无处不在 在美国，不仅从幼儿园起便极其重视培育孩子的科学素养，整个社会都具有很浓的科普氛围。 美国的幼儿园及小学，每年都会举办一至两次科技展览，这种活动并非简单地把学生带到展览馆去参观，而是要求学生亲自动手、动脑，制作准备展示给老师和同学的科技展品。美国孩子对这类科技展的重视程度甚至和圣诞演出不相上下。他们在展览前几星期，会根据课堂上学到或者课外阅读时掌握的知识，动手制作反映某项科学原理的小发明，然后将其带到现场，并在展示板上描绘自己的奇思妙想。这种参与性和趣味性极强的活动，将枯燥的科技知识与学生日常生活中的阅读、观察和思考结合起来，让他们从小便开始体验运用科技的乐趣。 除在学校内的培养外，美国各类科研机构也为孩子们营造浓厚的科技氛围。几乎所有的美国天文台都免费向学生开放，并欢迎学校带领学生集体参观。美国的“奋进”号航天飞机、“好奇”号火星车等许多航天设施，都是由美国航空航天局通过在全国学生中开展征名活动而得以命名的。 此外，当美国家庭带着孩子到国家公园度假时，也可以顺便让孩子增长科普知识。美国国家公园除向游客展示秀丽的风光、独特的景观外，还在游客中心、景点等处对景区内某处地貌得以形成的自然科学原理进行文字介绍，让很多孩子真正实现了“边玩边学”。德国，青少年有“小诺贝尔奖” 德国的科技水平，无论从诺贝尔奖数量，还是高新技术企业规模上都位列世界前茅。这与德国在青少年科普教育上“从娃娃抓起”密不可分。 “德国孩子从小学到初中都要学习一门必修的主课——科学课。”在接受《环球时报》记者采访时，德国柏林一所小学的负责人安雅说，这门功课的目标是让孩子们学习最基本的知识，并激发观察事物和发现问题的能力。记者还了解到，德国该阶段的孩子每周要进行三次实验课，两次在自己学校进行，一次则到合作大学的实验室中完成。许多德国孩子在接受《环球时报》记者采访时表示，科学是最有趣的课程。家长们则肯定这种社会化的科普教育。 幼儿园虽然没有科学课，但也都会参与“小小研究员之家”项目。老师们通过各种漫画书、录像、电脑游戏、参观活动等，引导学龄前儿童对科学知识的兴趣。 从1965年起，德国年年都举行有“小诺贝尔奖 ”之称的“青少年科研奖”项目。全国上下都会按物理、生物、地理、机电技术、环保及数学、信息等各个领域，层层选拔出“小科学家”参加小发明评比。此前出现的参评作品包括能在空中倒行的飞机、微电脑控制的机器人等。青少年获奖后，还要参加“科研成果展览会”，在展台上回答参观人群的各种问题。 2002年，德国蒂宾根大学开创了世界第一所“儿童大学”，此后德国众多大学都陆续设立此类针对7岁至18岁青少年的特殊课堂。“儿童大学”的课堂一般是大学礼堂，教授们需要解答诸如“星星为什么不会从天上掉下来？”、“为什么不允许克隆人？”等青少年提出的另类问题。英国，动手能力最重要 科普教育在英国是中、小学教学大纲中规定的重要核心内容之一，甚至是硬性要求。历届政府都十分重视。 《环球时报》记者采访后了解到，从学前班和幼儿园起，科普就一直伴随着英国孩子们，他们在科普中成长，并对科学技术产生越来越大的兴趣。 英国的科普从幼儿园和学前班就已开始，通常与看图识字的学习过程同步进行，教师会主要向孩子们讲地球演化、人类发展和动植物方面的知识。由于这一教育过程的重点在寓教于乐，因此孩子们从中收获的笑声大于具体知识。 进入中小学，英国的科普教育就开始系统、完整而有针对性。《环球时报》记者采访了位于伦敦市中心的圣乔治小学，发现那里的科普课程极其普及。在化学实验室里，记者看到孩子们穿着专业的实验服，在满是实验用瓶罐的房间内忙碌着。汤姆是一名3年级学生，他告诉《环球时报》记者，他很喜欢这样的实验，觉得自己通过动手实践，不仅掌握了许多知识，也更加激发了自己对科学的兴趣，“我将来的梦想是当一名科学家”，他说。在一旁进行辅导的老师艾丽丝向《环球时报》记者介绍说，学校也有向学生们普及科学知识的兴趣小组，在普及知识的过程中尤其注重学生们的主动参与意识和动手能力，而不仅让知识停留在口头或书本上。 与此同时，英国社会也在对青少年进行科普上有着共识，并千方百计地予以配合，从而形成全社会倡导、欢迎、支持科普的大环境。《环球时报》记者在位于伦敦市中心的自然历史博物馆内发现，一批批参观的学生熙熙攘攘，络绎不绝。他们由老师带领，在不同的展区参观。博物馆的工作人员为他们进行专业的讲解，并鼓励引导孩子们动手操作。给人的感觉是，这里简直成了“第二课堂”，对丰富、拓展和深化学生们的课堂知识大有裨益。日本，科技夏令营受欢迎 科技水平在世界处于领先地位的日本，除常规科普教育外，最大的特色要属科技夏令营。 日本科技夏令营总体上分为两类，一类是由大学、政府研究机构等独自组织；另一类是在政府协调下由非官方机构组织。 理数学习支援中心便是日本统一组织科技夏令营的政府机构，该中心是日本文部科学省科学技术振兴机构的一个部门，每年都会组织近百种以航天、海洋、化学、生物、地理等学科为主题的科技夏令营。理数学习支援中心通过在社会上公开招募大学、政府研究机构等主体来实施科技夏令营。 理数学习支援中心的官员向《环球时报》记者介绍，该中心每年协调组织超过50个夏令营，参与的学生大多不需要付费，仅需负担从家乡到夏令营举办地的交通费即可。 参加科技夏令营的学生们可以在活动中亲手参与科学实践，也可与研究者和技术人员直接交流，通过他们了解基础研究如何应用在产业和社会之中，并开阔自身思考问题的视野。此外，来自全国各地的学生一起生活、学习，并针对共同关心的问题展开交流和讨论，有助于培养他们团队协作精神。 除科技夏令营之外，日本中小学经常会利用举办的各种展会带领学生们轮流参观学习，在科技展等展览现场，经常发现学生们边听讲解、边做笔记，并不时提问，他们的认真程度丝毫不亚于在课堂上的表现。▲