民意才是保护伞

赵永奎

永乐中期，李湘从国子监生直接调入都察院担任刑律校勘。到了永乐末期，资格熬够了，都察院举荐他去东平做知州，从六品。

在东平，李湘做了许多事：带领百姓修堤坝、绝水患，鼓励农耕，让所辖五邑的所有荒地变成了良田；注重教化，以身作则，不贪不拿，整个东平被他治理得如同一家。然而，没过两年，他的官位就被人夺了。

原来，他的知州一职并非实缺，而是代理。原先的知州回来了，他不能不交印。正当李湘郁闷的时候，“保护伞”出现了，东平的老百姓死活不让他走，还联名签署了一个折子请衙门代呈永乐帝，大意是：“李大人在东平干得很好，我们都希望他继续干下去。”

永乐帝一看，民意不可违，就准了。这下轮到原先的知州郁闷了：鸠占鹊巢，反倒官升一级，真让人羡慕嫉妒恨。只是民意大过天，他也无法，只得卷起铺盖卷儿回吏部等待重新分配。

按照廉吏的分类，李湘大致属于“如烟往事俱忘却，心底无私天地宽”之类的官员，一门心思忙工作，既无害人之心，又无防人之念。老实说，这种人不适合混官场，尤其不适合混明代的官场。

这不，由于他的工作干得太出色，永乐帝最后一次征伐蒙古时，山东参与运送给养的百姓大多死于途中，唯独东平州的百姓无一伤亡。这下，有同僚开始患“红眼病”了，到布政司衙门诬陷李湘苛敛民财。布政司接到举报，把李湘抓了起来，他们都知道李湘没后台，从他身上也捞不到好处，因此不经审理，打算直接送往北京刑部。这时，李湘的“保护伞”又出现了。

听说李湘被抓，东平士绅、百姓立马闹了起来，当天就有一千三百多人连夜赶往济南，堵在巡按御史、按二司衙前为李湘喊冤。第二天，又有七十多个长者跪倒在台阶下，说李湘之事是有奸人诬告。布政使不听，按原计划押着李湘上路，他们在前面走，九十多个白胡子老头在后面跟，边走边嚷嚷：“李大人是冤枉的，我们去京城告御状。”

官道上出現了这一幕奇观，百姓纷纷围观，并越聚越多，指指点点，布政使心里有点慌。正愁没台阶下呢，通政司派员到了，说此案理应交由按察司审结后再定夺是否赴京。结果真相大白，诬告的官员坐牢，李湘官复原职。

李湘在东平一直干到明英宗即位都没挪窝，也没人再敢动他，因为各级官员都知道他的“保护伞”不好惹。吏部尚书听说李湘的事迹后，破格举荐他做了怀庆知府。

孟子说过“天时不如地利，地利不如人和”。李湘虽然上头没人，不得天时，也不占地利，但他却得了“人和”这一关键要素。对官员而言，人和要义在“与民同利”，与百姓休戚与共，才能使百姓与官员同心同德，共渡难关。