壶刻大师沈觉初

蔡泉宝

壶刻大师沈觉初

蔡泉宝

一把名家制作的紫砂壶，配上名师刻、画的字和梅、兰（壶主喜爱的植物）等花草，不但给人增添了养壶、品茗和藏壶的情趣，而且也使壶的身价直线倍增。德清籍的沈觉初便是当代很有名望的壶刻大师。

沈觉初，1914年出生于浙江德清新市镇，2008年9月11日在上海病逝，享年94岁。2011年，笔者到新市调查。现在的新市镇东升社区办公用房，即南门通东大街，北门为后弄18-24号，这幢还保留着的老房子，便是沈觉初出生和童年时的住房。沈家有两个儿子，沈觉初是长子。由于家道中落，年仅15岁的沈觉初小学刚毕业就告别新市，由新市人柯定庵介绍，到德清县城余不镇（现乾元镇）一家典当行当了一名学徒，帮账房先生记账。因喜爱书画，沈觉初结实了擅长书画的许孙穆。许家是县城名门望族，许孙穆是大画家吴待秋的女婿。抗战爆发后，吴待秋一家从苏州逃难来到德清，由于当时许家大院毁于一场大火，吴家只好来到三合杨坟避难，在那里居住了约半年时间。其间，沈觉初为吴家生活起居出了不少力，和吴待秋在杨坟结下了深厚的情谊，吴待秋在逃难之中收下了沈觉初这情深谊重的徒弟。

1940年，上海战事稍稍平稳后，沈觉初随吴家一起来到上海。初到上海的沈觉初一边继续跟着吴待秋学画，一边在一家煤球厂做会计，生活艰辛。家境的贫困使沈觉初从小养成了吃苦耐劳的品格。如果说去煤球厂打工是为了生计，那跟吴待秋学画则是为了圆自己的书画梦。上世纪六十年代，沈觉初的书画和篆刻艺术在上海的地位得以确立，与刘海粟、唐云、王个簃、来楚生、单晓天、谢稚柳、方去疾等齐名，合称上海书画八大家，曾出版《沈觉初书画集》、《沈觉初绘刻梅花砂壶集》、《沈觉初竹刻菁华集》等书籍。

沈觉初擅长山水画创作，有鲜明的个性，善用干笔焦墨，用笔沉着。以书入画，以线为骨，常以苍老疏松的画笔构图，那跌宕而下的瀑布、浓荫蔽日的苍松、策杖而行的老人，还有那盈盈舒卷的烟云、巍峨挺拔的山峦，高旷神怡气势恢宏，其笔墨、韵味、气象皆为上乘，具有元明山水画的法度。

沈觉初从事扇刻、壶刻，源于在上海朵云轩时大画家唐云给出的主意。他的刀刻作品遍及紫砂壶、扇骨、砚台等，以笔代刀，一派大家风范。当代壶刻有两大家，宜兴有任淦庭，上海便是沈觉初了。沪上著名的书画家唐云、陆俨少等所作书画的紫砂名壶，其壶刻几乎都出于沈觉初之手。画梅是沈觉初一绝，他刻梅花壶，不打画稿，直接刻于壶上。其刀刃老辣，游刃有余，所刻梅花朵朵有神，万般风情。香港中文国学大师、新任西冷印社社长饶宗颐称沈觉初的刻壶艺术为“紫砂复兴之第二浪”。

一生刻壶无数，沈觉初生前最津津乐道的是“汪辜会谈”的壶刻。那是1993年4月，新加坡壶痴林美均在沪与汪道涵、唐云聚首聊天，兴余谈及三人合作一把紫砂壶赠与台湾辜振甫先生。说干就干，林美均在沪先捏成均式“茶乐”壶坯，接着由汪道涵在正面题上“茶乐”，最后由唐云在壶背面画上山水画“一帆风顺”，壶底再刻上“海峡两岸会谈”之铭文。这一切就绪之后，便请沈觉初捉刀。大功告成之后，沈觉初高兴地对人说：“这也是我的一份心意，盼两岸早日统一。”

直到2004年，90岁高龄的沈老还注重画画，他画山水，画梅花。在沈智毅的关心策划下，他又刻了80把梅花壶。他胸有成竹，以刀代笔，以壶为纸，直接在壶上刻梅。壶面上或老辣吐香，或繁枝密蕊，或秀雅含羞，或群芳争艳，疏影横斜、暗香浮动尽现壶上。每把壶上的梅花朵朵有神，各不相同，各种风情，令人赞叹。饶宗颐推崇有加，邀80把壶去香港展出，参观者无不赞叹老人技法圆融，炉火纯青。随之，由饶宗颐题签的《暗香壶韵》一书问世。

沈觉初生前常说：“壶刻本身就是一项独特的艺术形式，它与砂壶、壶上书画有机地结合在一起才能成为一件完美的艺术品。”沈觉初诸多的壶刻作品，不就是最好的见证吗？

今寺前弄89岁的陈士伟（沈觉初表姐的侄子，他称沈觉初舅舅）告诉笔者：“我与沈见过两次面，第一次是‘文革’中沈来过新市，第二次是1994年我到上海朵云轩看望他，之后沈也没有再来过新市。现在新市也没有他的直系亲属了。”

沈觉初为人诚实，行事低调，这是在上海文化界出了名的。唐云、刘旦宅为他题署“容膝斋”，其斋隐居闹市，其人心情淡泊，不求闻达，也很少举办个人展览。早年沈觉初师从吴待秋时，社会上曾有传言沈觉初仿吴待秋画作售于市。此言传至吴待秋先生之耳，吴待秋当即为之辩解说：“如果说他人，也许可信，若说沈觉初，那是绝对不可能的事情。”沈觉初之人品由此可见一斑。他从艺一生，致力于书画印刻艺术，从不计较名誉和地位，一生唯一的头衔是上海文史研究馆员。他的淡泊人生也成了他长寿的秘诀。德清人为有沈觉初这样一位壶刻大师的乡贤，为有沈觉初刻画的传世杰作而感到自豪。