“无 味” 之 “味” 美——老子“味”论审美思想探析

赵艳

（南京师范大学 文学院，江苏 南京 210000）

“无 味” 之 “味” 美
——老子“味”论审美思想探析

赵艳

（南京师范大学 文学院，江苏 南京 210000）

老子“无味”之“味”是一种至味，其建立的思想基础是道家的核心思想：“道”。老子的“无味”之境是一种最高的审美境界、是“道”境，具有无穷的审美意蕴。

老子 道 “味” “无味” 审美意蕴

老子是道家学派的创始人，是我国古代伟大的哲学家和思想家，他提出的“道”、“无”、“玄鉴”、“味”等范畴对我国古代美学思想产生了深远影响。老子“无味”思想在古代“味”论发展历程中占有非常重要的地位，叶朗先生给予老子“味”论充分肯定，他认为老子“无味”说之“味”“已经是一个美学范畴，这是‘味’这个概念在历史上第一次作为美学范畴出现”［1］。可见，老子“无味”之“味”与饮食之“美味”不同，老子打破了饮食之“味”的局限性，从饮食之“味”出发揭示“味”与“道”、“味”与“审美”之间的相通之处，在“味”论发展史上具有开创性意义。本文认为老子“无味”思想的建立基础是“道”，老子“无味”论包含着深刻的审美意蕴并对后世审美风格、审美范畴等有重要意义。

一、老子“无味”审美思想的建立基础：“道”

《老子》一书中“味”字共出现四次，《老子》十二章载：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。”［2］老子反对饮食之“五味”，认为“五味”同“五色”、“五音”一样，会带来过度的纵欲享受而失去感官的真正感受性，从而丧失“味”的真正意义。因此，老子提出著名的“无味”说，《老子》三十五章载：“乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。”［2］此处，“淡乎其无味”之“味”已经超越饮食滋味的层面而上升为对“道”的审美体会，即“无味”之“道”、“道”之“淡味”，正如王弼解释这句话说：“言道之深大。”［2］“味”不是指饮食的味道，而是指超越礼法规范之上的自然朴素之“味”，是一种至味，是“道”之“淡味”。“味”的指向目标是“道”和“道”带给主体的一系列审美感受性，因此可以说老子“无味”说的建立基础就是道家的核心思想：“道”。

何为“道”？老子认为“道”是宇宙万物的本源，是万物的根本，是“无”。《老子》四十章云：“天下万物生于有，有生于无。”［2］四十二章又云：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”［2］老子认为万物都是从无到有的，而“道”又生万物，因此“道”就是“无”，“道”就是万物产生的本源，正如《老子》六十二章所说：“道者万物之奥”［2］，王弼释曰：“奥，犹暧也。可得庇荫之辞。”［2］没有“道”就没有天地万物，“道”是万物之根、万物的主宰。正是由于“道”的这种本源性使它无形可求，同于“无”，“道可道，非常道；名可名，非常名”［2］。 老子追求的“道”不是平常可言可说之“道”，而是不可道之“道”，具有无形而空远的特点。那么如何才能体会“道”、追求“道”呢？《老子》四十一章曰：“大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名，夫唯道善贷且成。”［2］河上公注：“‘象’，道也。”［3］成玄英疏曰：“大象，犹大道之法象也。 ”［3］可见，“大音”、“大象”就是老子所追求的“大道”。方大而无角，器皿大而晚成，最美妙的音乐是听不到的，最完美的形象也是看不见的，此“大方”、“大器”、“大音”、“大象”不可知而又真实存在，这种最高的审美境界就是“道”的境界，就是“大道”。因此，“淡乎其无味”之“道”才是真正的“大道”，“无味”之“味”才是一种至味。这种“无味”之“味”是一种对“道”的把握和体验方式，是一种形而上层面的“味”，也是老子对“味”论的新发展。《老子》六十三章载：“为无为，事无事，味无味。 ”［2］“无味”亦指“道”之“淡味”，而第一个“味”则用作动词，意思是对“道味”的体味和感受。可见，在老子看来，不管是动词之“味”，还是“无味”之“味”，它们的指向都很明确，那就是“道”，“道”是老子“味”论建立的思想基础。

老子“道”论是道家思想的核心，是宇宙万物发展的本源，其美学思想和哲学观都是从“道”发展而来。不管是“淡乎其无味”之“味”，亦或是“味无味”之“味”，都强调“无味”、“淡味”，是“希声”之“大音”、“无形”之“大象”，是老子对“道”境的追求。“无味”之“味”不是具体的“五味”之“味”，具体的“味”已经消融在这“无味”的至味之中，与“大象”、“大音”、“大道”共存。从审美批评的角度而言，“无味”是一种至味，是一种最高的审美境界和审美追求，是“道”的境界，其目的就是体道悟道。因此，“道”是老子“无味”审美思想建立的重要基础，没有老子“道”论思想的建立，也不会有道家“无味”说的产生。

二、老子“味”论思想的审美意蕴

老子“味”论作为一个美学范畴，体现出一种恬淡之美，对后世“淡味”理论产生了深刻影响。同时，道家“无味”说强调主体的审美体验性，从审美主体的角度出发观照客观世界，体现出深厚的审美意蕴。

（一）“无味”之“味”：恬淡之美

老子“无味”论具有开创性意义，所谓“无味”不是没有任何味道，而是一种最高境界的“淡味”，正如王弼所说，“无味”即“以恬淡为味”［2］，是一种具有最高审美意蕴的“淡味”。叶朗先生也说：“‘淡乎其无味’，并不是否定一切美感，而只是提倡一种特殊的美感，一种平淡的趣味。”［1］可见，老子“无味”之“味”体现的正是一种恬淡之美，是一种恬淡的至味。何谓“恬淡”？老子曰：“恬淡为上，胜而不美。”［2］意为要用一种淡然的心态看待兵器和战争，体现了老子的“无为”思想。在《老子》六十三章中，“无为”、“无事”、“无味”共同出现，强调“无为”才能有所为，恬淡无味才是最美的滋味，“恬淡”、“无味”与“无为”思想共同贯穿于老子的美学思想之中，与老子“道”论、“有无”观互为观照，体现出一种恬淡冲和之美。

“无味”之“味”的本质就是“淡味”，从审美层面上说，这种“淡味”体现出一种韵味淡远、平淡自然的审美意境，自然澄澈、蕴藉悠长。“淡味”是“五味”之本，是一种冲和宁静之美味，它体现出一种雅淡闲适、空灵淡远的审美境界。老子“无味”论对“淡味”及中国美学“淡”范畴产生了深远影响，在老子“淡味”思想的基础上，庄子也对“恬淡”给予充分肯定，《庄子·天道》云：“夫虚静恬淡、寂寞无为者，万物之本也。”［4］亦云：“夫虚静恬淡、寂寞无为者，天地之平而道德之至［也］。”［4］“虚静恬淡、寂寞无为”是万物的本源，是自然之“道”，“道”无形无象，也是万物之根本。因此，对恬淡境界的把握就是对“道”境的体悟，“淡味”体现出的恬淡冲和之美就是“道”的最高审美境界。恬淡之美从老子开始得到古代文学家的大力推崇，陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”之句体现出一种恬淡闲适、悠然自得的诗歌审美境界；宋代苏轼也极为推崇“淡味”，提出“发纤秾于简古，寄至味于淡泊”的文学创作主张；方回《瀛奎律髓》中评价梅尧臣诗亦曰：“淡泊中有醲醇味。”恬淡之味是富有意蕴的情味，是自然高妙的道味，是淡远澄明的“无味”，是空灵渺远的最高审美境界。从文学审美批评角度而言，正是由于老子“无味”思想的提出，才有“淡味”这一审美意境的产生，才有我国古代文艺美学对“淡”范畴的推崇和追求。“无味”即“淡味”，其体现出的恬淡悠然的审美意境深刻影响了我国古代美学重体验、重感悟、重冲淡的审美风格。

（二）“味”无味：强调主体的审美体验

前文主要阐述“无味”之“味”的审美意蕴，本小节论述《老子》中动词之“味”的审美意义，分析老子“味”论思想对审美主体的重视。《老子》中“味”字共出现四次，其中作为动词体味、感悟之意的“味”只有一处，即“为无为，事无事，味无味”［2］中的第一个“味”。老子将饮食滋味之意的“味”活用为动词，意思是体味、感悟，其最初目的是用“味”的方式体道、悟道，然而却在一定程度上体现了审美主体的主观能动性和感受性，强调了主体的审美体验。在老子“无味”论之前，不管是饮食的滋味，还是以饮食之味比喻音乐之美的“遗音遗味”都未脱离“味”的名词含义，即指用舌头尝到的滋味。而老子“味”论中作为动词体味、品味用法之“味”开古代“味”论之先河，对我国古代文艺审美批评的发展有重要意义。美食之滋味可以带给人们主观感受上的快感和愉悦，是一种瞬间的美好体验，老子之“味”“道”正是抓住了“味”的这种瞬间感受性特点。“道”深不可测，“大道”更如“大音希声、大象无形”般无法触碰，因此只有用心灵那一瞬间的活动去“味”“道”、去体道、去感受“道”的奥妙无穷，才是悟道的真正途径，这体现了中国美学重视体验性和感受性的特点。“味”“道”是从审美主体的主观感受出发对“道”的一种观照，是审美主体用心领悟“道”境的最高审美体验，突出了审美主体瞬间的审美感受性，正如宗白华先生所说：“求返于自己深心的心灵节奏，以体合宇宙内部的生命节奏。”［5］只有审美主体的心灵世界与对自然世界的审美观照相辉映，才能真正体现“道”的审美意境，获得最高的审美趣味和审美享受。

老子“味无味”突出了审美主体的重要地位，“味”的审美过程不仅仅是对审美客体的简单观照，还是要发挥审美主体的主观能动性和审美体验性，让审美主体透过审美客体的表象去发掘审美对象的深层意蕴，抓住生命的瞬间感悟从而获得一种心灵上的快感和享受。这个过程不仅仅是审美主体的主观审美体验，更是一种生命的审美体验，是情与景、心灵与事物、生命与感受的相互融合，是对生命意义的瞬间感悟，因此也是人生最高的审美意境和审美追求，这是老子“味”论思想深层次的内涵和审美意蕴，对后世“味”论发展产生了重要影响。宗炳《画山水序》开篇云：“圣人含道映物，贤者澄怀味象。”认为只有怀着一颗虚静澄明之心才能体味象中之境，才能真正进入道境。刘勰《文心雕龙》载：“繁采寡情，味之必厌。”钟嵘《诗品序》亦载：“使味之者无极，闻之者动心，是诗之至也。”他们均强调审美主体的主观审美体味，突出审美主体的重要性，可以说，从审美主体的角度而言，老子“无味”论是后代“味”论审美思想发展的滥觞。

综上所述，老子“无味”论的美学思想建立在道家核心思想“道”的基础之上，揭示了中国美学重“淡”、重体验的审美特点。老子认为“无味”是一种至味，是审美的最高境界，是包含无穷意蕴的“道”境。正如李泽厚先生所说，道家之“无味”“就主体来说，它实际上指的是一种不受任何有限欲望和对象束缚的审美感受；就对象来说，它指的是一种超出了对象的有限性，能唤起无限多样的感受的美”。正是由于这种对无限的美的把握，才使老子“无味”论包含了无穷的美感，对后代玄学自然观、“淡味”说以及“意境”理论均产生了重要影响。

［1］叶朗.中国美学史大纲［M］.上海：上海人民出版社，1985.

［2］楼宇烈.王弼集校释［M］.北京：中华书局，1980.

［3］陈鼓应.老子注译及评介［M］.北京：中华书局，1984.

［4］［晋］郭象注.［唐］成玄英疏.庄子注疏［M］.北京：中华书局，2011.

［5］宗白华.意境［M］.北京：北京大学出版社，1987.