别委屈了化学

王晓丹

从炼金术到化工业，化学引争议不止。然而炼金术士启迪最初的化学精神，化学工业带来高效的现代生活，没有人能置身之外，别再委屈了化学。

化工品=无关乎？

在昏暗的、或许可以称之为“实验室”的自家厨房或阁楼里，中世纪炼金术士鼓动简陋的风箱，试图将廉价金属锻造成——黄金。

通过改变原子结构更改物质属性，现代科技已证实其绝对可行性，无奈带有强烈自我迷惑色彩的古代炼金术，恰处于现代化学发展受阻的重要阶段，也就背负起“伪科学”的罪责。

但不得不承认，炼金术士通过不断的试验与试错法，催生了某些新化学药品与医疗药品，并确定了类似分离、精炼、蒸馏与发酵等试验程序。这正是它被科学史所认可的正面意义——催化、孵生了现代化学。

真正意义上的现代化学工业，起源于工业革命并成为为其它工业部门提供化学原料的产业。最初的产品——比如制肥皂所用的碱，棉布生产所用的漂白粉，玻璃制造业所用的硅及碳酸钠……均服务于直接服务于生活的必需品。

两百年过去，化工已帮助人们到达曾经无法想象的高度，但它本身仍旧与世俗生活密切相关。

人们的衣着，首先离不开化纤、染料及印染助剂。就拿基础化工最初始的产品——烧碱来说，一件离开了烧碱的衣服，下水会掉色，洗过会缩水，一坐就起皱，免不了尴尬；染料的主要原料也是烧碱，有了烧碱的参与，色彩更丰盛，色牢度更强，还更经久耐穿。

农业的增产增收，在很大程度上离不开化肥、化学农药、农膜等农用化学品，没有农药，农作物会减产30%，没有化肥会减产40%，这两项加在一起，整个全球将有70%的人是要挨饿的。除了农药、化肥，我们还可以用更多的新的技术提高苹果当中维生素的含量，或者提高家禽当中的胡萝卜素等对人体有益的化合物。

制造和加工业，离不开相互之间的关联发展，汽车制造离不开轮胎、橡胶密封制品和功能性化工材料；建筑、装修业，离不开化工建材和涂料、黏合剂等化工装饰材料；食品加工，离不开食品用化工产品，如调味剂、防腐剂、膨松剂、合成色素等等。

化工厂=黑箱子？

在中国，在遭遇一系列食品和环境安全事件之后，在领教了“潜伏”身边的与“危险”相关联的化学之后，人们对它的态度，由漠视走向更为悲凉的误解。人们对化学成见已然。

公众往往看到黑乎乎的东西被运进了化工厂，然后化工厂冒了烟，运出的是些标记了“危险品”的不明物体，他们不清楚其间的过程和相关知识，整个化工厂就像个“黑箱子”。

青岛海晶化工是个60多年历史的老厂子，和周边住户做了半个世纪邻居，为当地的纺织业的最初奠基提供支持，为食品、医疗、建筑等众多行业提供基础原料。

自从听闻“大搬迁”的动向，老街坊们的反应，却无一不是松一口气。走访时被问及是否清楚工厂的原料和产出、废料处理和安全保障，都表示从未关切。只是多年来“不安全感”总隐隐伴随，不明出处，却在口口相传的“恐慌”气氛中不断落实。

诚然，中国公众第一次系统接受化学知识的途径，无疑是看起来门第并不幽深的中学课堂，但绝大多数人却在这一过程中，错失了几乎唯一一次的亲近化学的机会。

他们未能像早期化学先驱们在未知中探究世界构成，也无法如当代化学家般以解决实际应用为驱使。结合专业背景的涉及工程伦理、社会责任、人文关怀的系统工程教育，也才零星进入中国的高等学府。

公众只借助有限的教育资源，在元素周期表和化学式的机械背诵中磨灭对化学的些微好感。对他们来说，化学只是化工产品并不仅仅是冷冰冰的化学式，是一堆与生活毫不相干的一堆粉末的、颗粒的、片状的、桶装的固体或液体。

或许国内企业可依照国际惯例，设立“公众开放日”——打开“黑箱子”，透明化生产。有如一些外企甚至把工厂钥匙发给附近居民，让居民发现问题就可随时进厂区了解情况。坦诚接受公开监督，首先得达到必要的信息对称。

化工业=绿巨人？

谈“化”色变的背后，既有公众对化工项目、化工生产的不了解，也不排除部分言论形式的误导。但其症结在于，对化学工业，从政府到企业再到个人，还未太重视化学的可持续发展的结果。

绿色化学又称“环境无害化学”、“环境友好化学”、“清洁化学”，是近十年兴起的一个课题。绿色化学的最大特点是在始端就采用预防污染的科学手段，因而过程和终端均为零排放或零污染。世界上很多国家，包括我国，已把“化学的绿色化”作为新世纪化学发展的主要方向之一。

一些发达国家也曾走过“先污染、后治理”的路子，现在都已成了前车之鉴。生态环境破坏之后，加强立法和治理，对向大气、水和土壤等排放废气、废水、固体废物等“三废”的生产企业加强处罚，使其增加废物控制、处理和埋放，以及环保监测、达标，事故责任赔偿等费用。从环保、经济和社会的要求看，化学工业将承担不起产生“三废”的处理费用，从而大力研究与开发从源头上减少和消除污染的绿色化学。

由于化工过程高温高压、易燃易爆、有毒有害，有的“三废”治理难度大、成本高，所以现实中也存在着一些问题。目前我国化工废水、废气、固体废物的处理没有得到很好的解决。

在我国化学工业发展过程中，由于大干快上、缺少资金、监管不力等因素，曾经走过一段弯路，主要是遍地开花，特别是“三废”治理项目，在资金拮据的情况下往往把三废治理项目给砍了。

好在我们看得到的“良心”企业，不把降低管理和治理成本作为竞争砝码，而透过技术革新降能耗、增产出；将化工废料出售给下游行业作原料，根本上解决固体废料的治理难题；结合实际颠覆性更新生产原理和流程，不甘守成启动二次创业……

推行绿色化学不是简单的污水处理项目，而是一项系统工程，涉及到观念的转变、政策的引导、科技的投入、技术的创新、管理的强化、相应体制和机制的改革等多个方面，既是一项长期的战略任务，又是迫在眉睫、必须实施的化工可持续发展的硬任务。

面对当前公众的“谈化色变”现象，推行“责任关怀”和倡导“绿色化学”是消除“谈化色变”现象，确保化学工业可持续发展的重要路子和对策。它将不仅让人类享有化学、化工创造的现代文明，且从生产和使用过程中真正消除对人类健康和生态环境的危害。endprint