1928年元旦的晚上,上海滩最大的戏院正在上演京剧大戏《徐策跑城》,主角是周信芳。在最靠近戏台的包厢内,一个漂亮的女孩看得如痴如醉。她叫裘丽琳,是当时上海最大的私人银行——天宝银楼老板裘夫人的三女儿。在兄长的安排下,她第一次看戏,没想到,竟被舞台上的他深深吸引住了。
他们恋爱了。那时他28岁,已唱了20年的戏;而她年仅18岁,刚从教会女校毕业。爱情来了,地位和年龄的差距都无法阻挡,但他们依旧不敢公开。
1928年盛夏,上海好多家报纸在最显著的位置,刊登出“上海名媛坟场幽会麒麟童”等诸如此类标题的文章和照片。裘家得此消息,乱成一团。裘夫人先命儿子封锁消息,然后严密看守女儿。面对报纸爆料周信芳早有妻室的消息,裘丽琳也蒙了。她通过正上学的表妹传递信件,提出分手。周信芳急忙回信,解释自己已婚的事实。原来,从小随师学艺的他在19岁那年,师父自作主张为他张罗了一门亲事,而事实上,这只是一场有名无实的婚姻。周信芳恳求裘丽琳不要放弃,并且承诺会离婚。
面对承诺,裘丽琳坚持了下来,可裘家根本不允许这样离经叛道的爱情。她的哥哥威胁周信芳,母亲也公开发布消息,给她相亲。面对这一切,裘丽琳一无所知,依旧靠着小表妹传递着消息。当相亲对象正式上门时,她才恍然大悟。周信芳得到消息,就安排了一辆黄包车随时守候在裘家大院外的一个胡同里,因为无计可施,两人约定私奔。
1928年农历端午节过后,一个闷热的中午,裘丽琳趁母亲午觉时偷偷溜出家门。周信芳怕夜长梦多,当即带她去火车站,直奔苏州。把她安顿在一个偏僻的旅店后,他又急忙返回上海照常演出。
为了迫使女儿早日回家,裘夫人刊登了与裘丽琳断绝关系的声明。为了自己和周信芳的安全,1928年秋,裘丽琳委派律师发布维护自己合法权益的声明,至此,她与家庭彻底决裂。
即便如此,他们的爱情依旧不能被世俗接受。为了生活,他们不得不离开上海,到江浙一带跑码头唱戏。虽说是名角,但因为行业的包银制度,再加上母亲爱赌,周信芳负债累累。为此,裘丽琳和周信芳约法三章,以后演出的报酬必须她经手,然后,她又找到戏院老板,提出利润分红,不然就罢演。戏院老板虽说同意,但背后却纠集一些帮派打手骚扰周信芳。裘丽琳怕他出事,就随身携带着私奔时周信芳给她防身的手枪,每天陪同他上下戏。就这样,她成了他的私人保镖。
两年后,裘丽琳不仅帮助周信芳还清了所有的欠款,而且还帮助他组建了戏班。第3年,他信守承诺,和包办婚姻的妻子离了婚,并登报正式和裘丽琳结婚。离开上海的5年间,他们有了3个孩子,虽然生活平静富足,但家人的祝福依旧是她内心最深的渴望。
就在这时,上海一家戏院邀请周信芳登台,借这个机会,裘丽琳又写了一封长信回家。亲情毕竟无法泯灭,1933年,她终于带着丈夫和孩子回到了上海的家。当穿上母亲为自己精心准备的白色婚纱,裘丽琳放声大哭。
在此后的45年中,他们夫唱妇随,享受幸福与快乐,得到尊敬和荣誉,但也遭受忧患和劫难。不管顺境或逆境,他们都相互扶持、彼此慰藉,就如结婚时宣读的誓词一样:“不管贫穷或富有,不离不弃。”
1968年3月26日,裘丽琳在华山医院去世。7年后的又一个3月,在同一家医院,周信芳也随她而去。
(林冬冬摘自作者新浪博客)(责编 子衿)