师生图

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马三儿说，师父您要顶住。李彦邦哈哈大笑，我这点儿能耐你还不知道？马三儿说，您别老是这么谦虚，香树街上有几号人物，你徒弟心里能没数？李彦邦开起玩笑，总共就俩，电话这头一个老的，那边儿还有个小的。马三儿倒谦虚了，师父您算一个，我不算。李彦邦说，告诉你啊小子，师父早就跳出三界外，不在香树街。你自己能顶住就行。

说起来，这两个人倒真是正儿八经的师生。连马三儿的学名，都是李师父给起的。李彦邦既当老师，年轻时还是个诗人，那就算标准文化人一个。香树街人添了人丁，取名字的事儿当然来求他。到马三儿这儿，李彦邦略作沉吟，说，希望这孩子将来胸中有乾坤，做一个栋梁之才。于是，叫了马乾坤。许多年后李彦邦一想起这件旧事儿，便抚摸胸口，懊悔不已，直说糟蹋了一个大气的名字。马乾坤从小就是个混球，喜欢打架，出手还狠。等马乾坤三个字逐渐被人遗忘，马三儿这外号响当当叫起来时，他都进过两回监狱了。

当年，马三儿从小学转到初中，还没有一个月，那个有点儿秃顶的老校长顶不住啦。因为去告马三儿状的家长太多，赶大集一样。老校长把马乾坤他爹喊到学校。他坐着，仰面向上，视线呈四十五度。香树街上唯一的皮匠站在一边儿，腰弓着。校长拿商量的语气，慢悠悠跟他说，老马，要不，把孩子接回去，培养个小皮匠咋样？老马鼻梁上那架小眼镜太松，一弓腰，就往下出溜，嘴上直说给您添麻烦，添麻烦哈。带马乾坤出来，还没到校门口，他腰一弯，把鞋子抄在手上，冲儿子面门就直拍过去。马乾坤对此早有防备，此前，就跟老皮匠保持三米开外，见事不妙，双腿一弹，撒欢一样窜！老皮匠做皮鞋、做腰带的手艺街上属一绝，论短跑速度却根本不行，何况还光着一只脚呢！没一会儿，把儿子给撵没影子了。凡遇到这情况，老皮匠准会手提一截儿猪大肠，或一片猪耳朵，去楼上找李彦邦。

说也怪，这匹小野马在街上只怵头一个人，就是李彦邦。

李老师回家遇见老皮匠，多余话不说，问人在哪里。老皮匠摇头，说，不知道。李彦邦让老皮匠先去忙他的摊儿，独自一人沿了香树街去找。那时，马乾坤已抄了手，站在路边儿大树下，看人家噼噼啪啪打桌球。李彦邦踏雪无痕般靠近，一伸手，准确无比捏住一只耳朵。马乾坤龇牙咧嘴正要骂，一扭头，顿时缩缩身子，不再反抗。李彦邦啥话都不说，就那么扯着，行走在香树街上，引来一路哄笑。由于李彦邦出面求情，马乾坤得以重返校园。那次，直接被安排到李彦邦教的班，脾性方略有回收。但整个初中阶段，连李彦邦都数不清，他到底有多少次揪着马乾坤的耳朵，雄赳赳气昂昂走在大街上。初中毕业后，李彦邦想继续揪坏小子的耳朵，揪不上啦，马三儿竭尽全力躲得他远远的。这孩子的学业，也就咔嚓一下止住。

最初，连李彦邦都莫名其妙，马乾坤为啥怕他啊？

他是老师不假，但性格温和，从不体罚学生。何况，跟老皮匠处得亲兄弟一般，住同一个楼道内，楼上楼下，看着马三儿长大的。按说，不应该呀。

许多年后，谜底揭开，李彦邦不由得暗吃一惊！

李彦邦有个闺女，叫李勤勤，比马乾坤略小，绝对是个美人坯子。她的美貌，据说直接来自其母，都说像一个模子刻出来的。之所以据说，是因为李勤勤的母亲，在女儿很小很小的时候就头也不回地离开香树街，跟个做地板生意的老板去了南方。论起来，马乾坤跟李勤勤也算青梅竹马。在一起玩着玩着，男孩儿熟得快，心里开始有想法，且心思越来越稠。虽然他顽劣无比，对于爱情这档子事儿，却不太擅长。等到李勤勤个头越来越高，越来越扎人眼，坏事儿啦，马乾坤一见到她，立马就绵羊！

似乎，捎带着也怕了李彦邦。

李彦邦弄懂这层缘故，不愿意让闺女跟该弟子一起玩儿了，怕闹出事儿。后来俩孩子走的道路，倒显得他的顾虑有些多余。马乾坤逃离李彦邦视线后，开始在香树街混江湖，聚一帮小弟吃喝玩乐，模拟演示一百单八将，渐渐混成个小头目。李勤勤呢，读完初中读高中，读完高中后，虽说没进什么名牌大学，不过是所职业学院，但毕竟一步步完成计划内学业。女大十八变，越变越好看，这话可真对呀。到后来，马乾坤在街上遇见李勤勤，直接不敢拿正眼瞧，好像眼神儿一碰，他这边就被刺啦一下烧伤。且李勤勤毕业到县毛巾厂上班时，马乾坤已经把自己玩进监狱一次，因为聚众斗殴。俩人所走路线截然不同，暗恋者貌似逐渐灰心丧气；被恋者呢，恐怕对此还一无所知。

师生间展开那番对话时，老教师已退休，而马乾坤也已在江湖上开天辟地，成了马三儿。

马三儿要师父顶住，却为何事呢？

这座县城的西南方向，不到一百公里处，有一抹山区，挺着几座高峰，夹杂着幽深的老林子。县里请专家进去考察过，说胆子大一点儿说不定能搞个国家级森林公园。时任县领导班子顿时兴起，谋划大力发展旅游业。如此一来城区内面貌就得跟上，必须勾抹涂画。整座城区，本已是半老徐娘，裤腰带一般粗细的这条香树街，就成了徐娘眼角的一道老皱纹，怎么打粉底恐怕也盖不住，必须整容。后来，县委书记心血来潮，微服私访到街上，自西往东自东往西几个来回，意兴盎然而去。不几日，香树街整改方案出炉，说是要把这里打造成仿古一条街。不料，该土木计划刚出草案，未经审议，街上人先得了消息。几个胡须头发皆白的老者打头，举着起草的上访文书，挨家挨户寻人签名。一帮子老头老太，又整日里提了马扎，抖颤着身子，去政府门前马路上一字儿排开。说，老街坊对那条街生了感情，哪能随便拆的？

起初，政府不拿这当个事儿，见得太多。无非说服教育，辅之威逼利诱，实在不行也不是没有强拆的先例。没想到，有好事者拍了照片，挂到网上，事情露出闹大的苗头。仿古一条街的计划箭在弦上，停是停不下，惟有迅速出台弥补办法。专门的灭火小组成立，一夜之间，拿出新迁住房的规划图纸。工作人员指了一套套画得方方正正的房子解释，哪是厨房，哪是客厅。说的人一嘴唾沫，听的人则不管不顾。纸上的东西可信吗？老头老太们不理这个，依然目无表情，盘腿坐在马路中间。另一个方案随即出台，既然对房子不感兴趣，对呱啦呱啦响的钞票感兴趣吗？可以直接兑现，以平方换银子。这招很管用！老头老太太互相嘀咕，意见出现分歧，阵营开始分裂。有人将小马扎屁股后一提，躲到胡同旮旯里，就给儿子儿媳闺女女婿们挂电话：赶紧回家盖房子呀，院子里只要能盖下的地方，哪怕垒出个鸡窝，也要盖。上访人逐渐散去，香树街上开始热闹，有条件的都开始大兴土木。事情反馈到政府，又一纸令下：现盖的小房子，一律不在换款之列！意思很明白，你盖了也是白盖！

老百姓突然发觉，政府的口气像极了男人裤裆里的东西，不知什么时候什么缘故，说硬就硬起来。

似乎老天爷偏爱香树街，正僵持阶段，一个战略性机遇适时出现，省里、市里要先后开两会。这不能闹着玩儿啦！县几大班子领导连夜召开会议，一支全新的、素质过硬的灭火队伍同时组建。

县委书记的话跟咬黄瓜一样脆，说，要是开幕式那天大门口堵的是香树街老头老太太，你们，所有人，都卷起铺盖滚蛋！

香树街人能闹到这一步，有高人操作。此高人不是李彦邦，却是他嫡传弟子马三儿。政府的话，在香树街上可以不算个屁，马三儿的话，却基本上如同圣旨。事情一开头，马三儿就积极参与。当然不是指望老皮匠那套小房子换更多面积，却仅仅取决于他的兴致。马三儿有自己的原则，他是香树街子弟，街上有大事儿，他不能缺席。不过，自始至终他都隐在幕后，李彦邦等人走在前台。那份上访檄文，就是李老师拟写的。

换句话说，政府工作组驻扎香树街，做工作的人里头肯定会有李彦邦。

所以，马三儿打电话要师父顶住。

李彦邦说跳出三界外的话，也算事实。按他脾性，哪有如此的激情闹上访？退休之后，老教师在街上找不到人对话，与外界打交道也越来越少，唯有养花养鱼，去城郊侍弄小菜园子，诗性自然钝了，在香树街上，也算得是一片闲云，一只野鹤。之所以撰写文书，参与上访，是前段时期出了档子事儿，老头儿很郁闷。李彦邦大病一场，花去不少银子，病好了捏着单据去报销，却很不顺。财务上一个小丫头片子，三番五次拉脸子给他看，一开始还摊着双手解释，哎呀呀，县财政紧张，我也没办法。后来，干脆不理他。到香树街老头老太太闹上访时，那些单据已在他手上整整一年多了。

李彦邦肯定没想到，在他跟马三儿通话那会儿，另一个叫钟一诺的弟子，正盘算着要来登门拜访。

与马三儿相比，这是个正儿八经的得意门生。

钟一诺跟马乾坤是同班同学，家在县城，却不是香树街子弟。年少时颇有文采，很受李彦邦青睐，常拿他的作文当范文读。后来读的是师范学院，毕业后就职于县一中，不到两年抽到市教育局帮助工作，俗称上调，关系仍在县里。两年后，再次杀回，已摇身一变成为县政府公务员。于李彦邦来说，这些消息零零星星。自从钟一诺初中毕业，老教师只见过他一面，是在初中毕业十周年聚会时。钟一诺其时正在市教育局上调，俨然一副峥嵘气象。见了李老师，虽说还谈及当年写诗时的情境，但仅限于潦草的口头回忆。

老李很清楚，该弟子已经离诗越来越远。

钟一诺登门拜访，请老师去吃饭。

对李彦邦来说，这完全是个不速之客。听到敲门声，一打开门，是张很熟的脸，李彦邦一下子竟想不起名字。钟一诺戴副金边眼镜，文质彬彬自我介绍。李彦邦啊呀一声，怎么找到这里的？钟一诺腼腆一笑，这么多年，一直没来看您，还望老师饶恕学生。李彦邦伸手拉弟子的胳膊，快进来。

一并拉进去的，还有滴溜嘟噜几个精制盒子，都是好酒好烟。

李彦邦不免眨巴几下眼睛。

凑巧，李勤勤恰巧休班在家。老教师拉弟子进屋时，她正用一块粉红色毛巾擦着头发，从卫生间施施然走出，头发梢上湿漉漉的，额角以及眉毛上略见水珠，如此一来，很有天然去粉饰的出水芙蓉之意。钟一诺稍一打量，迅速撤回目光，甚至眯了一下眼。老教师互作介绍，钟一诺哎呀一声，师妹真是——真是什么？想不出个合适的词儿，漂亮啦、美丽啦之类，太俗气，好比第三个把女人比作鲜花的人。稍稍过火的词儿呢，有很直白的巴结嫌疑，与当下情境不符。钟一诺用了婉转语言，我还以为，是哪个电影明星呢！李勤勤莞尔一笑，啊哟哟，大师兄，你能屈尊到我们贫民窟来，太阳从地底下直接蹦上来了吧？这话把钟一诺逼得稍显尴尬，感慨一日不见当刮目相看之余，不免稍稍动用官场应酬术，说，完全接受师妹的尖锐批评，刚才，我已经隆重地跟老师道过歉。李勤勤一歪头，面对李彦邦，爹，你不知道呀，人家钟一诺现在是大号领导，县政府办公室主任。李彦邦哦一声。钟一诺赶紧跟上，副的，副的。再说，不管啥时候，我也是李老师的学生呀！

三人见面这番话别有意味，虽未见硝烟升腾，却已闪零星火花。

李彦邦早明白得意弟子因何而来，只是不动声色。至于李勤勤，倒是个消息灵通的，对钟师兄底细掌握颇多。那些话里倒真没有讽刺挖苦，反而多少带一点儿挑逗。漂亮女人一般都有此类特点，身处任何场面，都想成为核心，成为关键词。其间，还有一层缘故，李勤勤就职毛巾厂后不久，就大失所望。那家厂子已经岌岌可危，濒临倒闭，好几个月都发不出全额工资。以她性格，哪愿意在这么一家企业窝一辈子？正盘算着寻找出路，而出路，极有可能就在钟一诺这样的贵人身上。

至于钟一诺呢，此番来意太过明显，太是时候。原因也简单，他是那个紧急组建的灭火小组成员之一。

县委书记发狠话后，组长的话也够狠，大意是只要能灭火，不惜任何手段！底线就是，绝对保证会议期间不出问题！果然，为化解上访，稀奇古怪的手段都用上，包括公安刑侦口上常用的线人、卧底、跟踪之类。结果成果显著，至少一条，弄明白牛鼻子在哪里：原来，政府是被一个小混混搅得头昏脑涨啊！

公安局一个副局长也被安排进工作组，因他分管信访。

组长扭着脖子问他，把这个马三儿抓起来，行不行？局长是根老油条，知道这是政府口的事儿，公安局少插手为妙。现在网络四通八达，微博上几个字儿，就能把公安局搞得颜面扫地。该局长两手一张，怎么抓？给个理由。就这个马三儿，我们不止一次跟他打交道，标准一个老滑头，进派出所、拘留所，跟回趟家一样。何况，人家现在干正经生意，倒腾建筑装修材料。

讨论的结果是，来硬的不合适，事情弄大了更难收场，只能剑走偏锋，继续做软工作。像筛沙子一样，所有信息筛来筛去，结果把钟一诺给筛出来。

实际上，算是姓钟的自己跳出来。这是道并不复杂的推理题。拿下马三儿的办法有哪些？得找个他怕的人。警察都不怕，能怕谁？总不能去找更牛的黑老大，以暴制暴，那这玩笑开大啦。于是李彦邦浮出水面。接下来的问题是，谁能攻下李彦邦？影响性元素有多种，比如亲属，教育系统，师生，诗人，或者作家。大家一条一条分析这些条块之初，钟一诺一言不发。他很清楚，根据合并同类项，他应是做说客的最佳人选。即便直接找马三儿，也有理由，老同学嘛。后来，他主动请战。官场上的人讲究机遇，机遇来了你得瞅准火候去抓，而不是放任它溜走。

于是，钟一诺出现在李彦邦家小客厅。

关于香树街的事儿，他半个字儿都不提，只说请李老师前往县城最高档的大富豪酒店，有好几个当年弟子，正眼巴巴地期盼恩师光临，一叙当年师生情谊。钟一诺勾勒描绘出的师生图，温情无比，很有些吸引力。他扭头冲向李勤勤，师妹也要去的，一定去！

李彦邦跟女儿对视一眼，没答应，也没反对。

场面略显尴尬。

钟一诺行走官场时间不短，什么阵势没见过？对出现这一幕早做过预测，提前设计好应对方案。不管如何，结局是必须把李老师弄到酒店。他并没执著地沿着这话题行走，而是略有变通。见桌子上摆着几个药瓶，一句话把话题岔开，老师最近身体怎样？顺手抓起药瓶去端详。几句话后，老教师提到他手里的那些药费单子。如此信息，钟一诺岂能放过？他义愤填膺，怎么回事儿啊，这些鸟人，退休教师是为教育事业做过贡献的，就如此对待啊？老师，你咋不早说呢？

李勤勤哧的一笑，你早也没来啊！

钟一诺不理睬师妹挖苦，抓着手机去阳台上对组长汇报。

组长哧啦一笑，你跟他说，明天一大早就去报销。

李彦邦不禁心生感慨，要么人都削尖脑壳去钻官场？你一个平头小百姓整整跑一年办不了，人家前后不到一分钟，摆平。有这个做铺垫，李彦邦对晚上的酒局不好推辞。对李勤勤来说，却是有所期盼。一者，对自己的容貌她绝对有信心，漂亮女人都喜欢往公众场合扎；再者，机遇来了，她也得抓住。

李彦邦父女到那里一瞧，果然清一色当年弟子。一时之间，倒也其乐融融。

正寒暄着，门一开，又进来一位，却是马三儿。钟一诺夸张地迎上去，跟马三儿来了个大大的拥抱，又拍着他肚皮，扭头说，你们瞧马老板这肚子。马三儿那时尚未看到李勤勤，小丫头去了洗手间。他打个哈哈，我这肚子里没别的，就一挂下水，不像你钟一诺，一肚子文化。一转眼，看到李彦邦，哎哟一声，老师早来啦！我得跟您抱一个。

就在那时，李勤勤甩着两只手上的水珠闪亮登场。马三儿一抬头，眼前一亮，顿时结巴，勤，勤，你也来啦？真是一物降一物！此人叱咤江湖若干年，一遇到李勤勤，顿时温顺无比。

酒局上的其他同学，早得了钟一诺暗示，主题比较明确，不管是叙旧情，还是唱赞歌，最终目的，是拿下马三儿。酒过三巡，效果立显，反倒是马三儿自己顶不住。他把钟一诺悄悄拉到一边儿，说，我打个包票，两会期间香树街人绝对不会去给你惹麻烦。但两会以后，我可不敢说。

钟一诺脸上露出半个成功人士的微笑。

2

两个月后的一天，李勤勤打进电话来时，钟一诺稍微一愣。好像事情一忙，都把小师妹给忘了。他确实很忙，忙会议啦，忙伺候领导啦，还忙着喝酒。再说，这一愣也有缘故的。市两会开过不久，提出改造香树街的那位县委书记，居然要去别处任职。消息一定，香树街上的喧闹立马就偃旗息鼓。一朝天子一朝臣，前领导的提议，十有八九会被后领导搁置，这都是规律。也就是说，极有可能，数年之内，香树街还是那条老娘们的裤腰带。

上访事件一停，工作组一撤，钟一诺跟李彦邦的关系又一下子拉远，接近于无。

这次，李勤勤要请钟主任客。钟一诺询问理由，李勤勤说得很合乎逻辑，钟主任帮老教师讨回医药费，难道不该答谢吗？钟一诺抓着手机，望着对面墙上一幅行草，是宁静致远四个大字，脑子里却莫名其妙想到了出水芙蓉。他打个哈哈，这没必要，老师的事儿就是学生的事儿。李勤勤说，那换个理由，小师妹想念大师兄啦。钟一诺眨巴几下眼睛，怦然心动，嘴上却说，那也该我请，男人得主动。李勤勤说，谁请都一样，关键看感情。钟一诺沉吟片刻，说，喊上李老师，再叫上几个同学。

这次聚会明显突出师生感情一条主线。自始至终，或者说，酒局的前四分之三，都是师生怀旧，回忆往昔点滴，感慨时光飞逝，很温馨，很感人。李彦邦多喝了几小杯，不免有些酒高，趁着好兴致，竟然声情并茂朗诵了多年前写的一首诗。弟子们听罢，拍手叫好。李勤勤自始至终冷眼瞧着，很清醒地发觉，当晚的其他弟子依然是数日前原班人马，只缺一个马三儿。其中，要么是当中学老师的，要么自由职业者，都混得不怎么精彩。换句话说，是钟一诺一呼，这些人就百应的。场上的关键词，显然不是老父亲，而是稳坐主陪位子上的官场骄子钟一诺。顿时，老父亲的举止，在她眼里显得稍有别扭。李勤勤一声感叹，心生些许惆怅。不料，钟一诺明察秋毫，连这个也给抓住。问，师妹看上去兴致不高，有心事儿？李勤勤马上就换上笑容，你们喝得这般热闹，也没人搭理我，早知道我就不来。钟一诺说，关键小师妹你不喝酒啊。此指引性话语一出，马上有人跟进，一定要跟师妹加深一下感情，结果重心顿时出现偏移。

不一会儿，受冷落的倒是李彦邦。而且，他越来越坐不住。从不断喧哗的场面中，老教师嗅出一丝异样，开始如坐针毡，突然一下顿悟：姓钟的小子根本不是请他这个老师的！

回到家，李彦帮警告李勤勤，少跟钟一诺接触。

李勤勤一撇嘴，为什么？李彦邦沉默半天，说，感觉不好。李勤勤说，你觉得你闺女在犯傻对不对？或者，你觉得我犯贱？李彦邦猛地抬头，很奇怪女儿反应如此激烈。借着酒劲儿的李勤勤，的确也因了这次酒局，而心有情绪。她说，你以为我愿意这么做啊？爹你根本不明白，我心里有多么压抑！我做梦都想跳出这条破街，没想到转了一大圈儿，还得回来。现在我只想尽快跳出那家烂厂子，你闺女在那里面，都快憋死啦！你瞧瞧，整天过的这叫什么日子？李彦邦问，缺你吃啦，还是少你穿？李勤勤冷笑，香树街上的人，也就吃穿这点儿追求。李彦邦说，不管怎么说我是个退休老教师。他想给闺女摆摆他的思想境界。不料，李勤勤一摆手，你那些话，都快腐烂啦。就今晚，在那样的场合，你居然摇头晃脑地朗诵诗歌，怎么想的啊爹？李彦帮嘴里嘶的一声，像是害了牙疼。你爹让你丢人啦？李勤勤不耐烦，这不是丢人不丢人的事儿。李彦邦拍桌子，好，你嫌弃你爹，你爹脑子跟不上时代。有本事你走！跟你妈一样滚得远远的！

这话一出口，父女俩同时闷住。

这是个不新不旧的伤疤。多少年来，不管是当爹的，还是做闺女的，都绕着道儿走，努力避免话语里出现那女人。没想到，在这样一个夜晚，爷俩个都喝了点儿酒，一句赶一句，竟把这块伤疤给揭开。

李勤勤眨巴一下眼睛，觉得自己有些过分，可让她低头道歉，似乎又不能。她眼含泪水，进了自己的屋子。老教师坐在凳子上，呆愣半个晚上。问题是，闺女说得一点儿没错。这日子过得的确清汤寡水。实际上，你自己也稍稍后悔。就是嘛，还朗诵诗歌，那什么场合？钟一诺什么眼神儿，你瞧不出来？这是个标准白眼儿狼，他的目的，路人皆知。当然，你起初是不知的。可你呢，激情澎湃地朗诵诗歌，替那个觊觎自己女儿的狼心狗肺的混蛋烘托气氛。真够丢人的啊！老教师思索半晚，得出结论，不管怎么说，一定阻止闺女再继续跟这个钟一诺联系，就像当年防备马三儿一样。

什么学生啊这都是。

真是不怕贼偷，就怕贼惦记。李彦邦前一个晚上还想到马三儿，后一个晚上，那小子却悄无声息登门拜访了。

实际上，还不算是登门拜访，是寻找狡兔三窟的一窟来了。

马三儿进门不久，给李彦邦下了跪，师父你得救我。你让我在你家躲两个月，或者，就一个月。我避避风头就走。

李彦邦一口回绝。那时，他还没从反思当中彻底摆脱，还在想，怎么就教出钟一诺这么个坏种，眼前却突然又冒出来一个。何况，家里空间的确有限，还有个没出嫁的老闺女呢，再住进一个大男人，算咋回事儿？

俩人正僵持，李勤勤打开房门，哎哟一声，三哥，咋回事儿呀？现在就拜年，有点儿早吧？马三儿稍稍一愣，面红耳赤，似乎没想到李勤勤也在家。接着，垂头丧气地说，我想来想去，没地方可去。师父你明白吗？在这个世界上，除了你和勤勤，我没一个可信赖的人，也没有可容身的地方。我现在要到大街上去，不出一个小时，就会被人砍死！李勤勤看看父亲，再看看马三儿，说，我不管你们这些烂闲事儿。说完，扭头进屋，刺刺啦啦收拾东西。不一会儿，提个大包出来。李彦邦扭头问，你去哪里？李勤勤回答，去单位宿舍。

她一出门，马三儿立马笑嘻嘻的，师父你瞧，就咱爷俩在家，多好！你放心，徒弟烧得一手好菜，你等着享口福就行。他转身钻进厨房，刺刺啦啦开始做菜。李彦邦半天无语，后来，踱到厨房门口，歪着脑袋问，三儿呀，要是你那些仇人寻上门来，连我一块砍了咋办？马三儿没回头，师父你放心，有徒弟在，谁敢？再说，最危险的地方，就是最安全的。他们肯定以为我躲得远远的了。李彦邦呸了一声，转回身，一边走一边嘟囔，臭皮匠啊，我这辈子，叫你儿子拖累死啦。你倒好，躺在地下享清闲。

几年前，香树街上的知名皮匠驾鹤西去。临走前一天，他把李邦彦叫到病床前，那架势，分明就是刘备召见诸葛亮。老皮匠说，满街上我最亲的人，就是你李老弟。有些话，我很难出口，但还得说。李彦邦摆手，别说啦，知道你要说什么。老皮匠泪流满面，我得说啊，要不走得不踏实。马乾坤的下场，我一眼能看到底，要么蹲监狱，要么被枪毙，要么被人乱刀砍死。他只要还活一天，哪怕在大牢里，麻烦您再替我照应他一程。死了呢，没必要啦，那边儿有我接着。李邦彦心里堵得慌，不忍心去看老皮匠的脸。只说，你乱说什么呢？我还盼着你病好了，咱俩继续喝酒。

因此，李彦邦虽嘴上强硬，可马三儿只要进了家门，怎好往外撵？何况，马三儿的话他深信不疑。要不是走投无路，他绝对不会缩头乌龟一般，躲进个老头子家里。

这次，轮到李彦邦跟老皮匠的儿子对着脑袋喝酒。

马三儿果真好手艺，整的几个下酒菜，很合师父胃口。但李彦邦使劲找，也找不到跟老皮匠喝酒的感觉。他不敢让马三儿喝多，怕他闹事儿。马三儿的酒后闹事，在街上不是什么秘密。有个比马三儿低一级别的痞子，被喝多酒的马三儿一时兴起，切下半截小拇指头来！人家还根本不想报案。哪怕街那头警务室的王大头闻讯而来，那小子都一口咬定，是自己切西瓜，不小心切下来的。出院之后，他跟马三儿依然形影不离，亲如兄弟，整条街上的人啧啧称奇。

这爷俩对着头坐到桌前，不管从场面上，还是各自内心，都别有意味。开头，老教师毫无底气地准备再教育。好比烧陶窑的明知出来一枚残次品，根本卖不出好价，也还得打磨擦拭一番，能卖多少是多少。他说，三儿，咱就打算一直这么混下去？马三儿正姿势夸张地对付一副猪脚。那是他自己提来的。反问道，师父你觉得我还能怎么过？这样也挺好的，嗯，挺好。世界上，别人能享受到的，我一样都不差。马三儿有句口头禅，动不动就世界上。李彦邦问，小子，你都享受什么啦？马三儿拿张纸擦擦嘴巴，天上飞的，地上跑的，水里游的，你徒弟我哪样没吃过？李彦邦微笑，人这一辈子就当个吃货啊？马三儿说，吃也是文化嘛。师父你这张文化人的嘴，都吃过什么？不是瞧不起您，可您想想，是不是太委屈自己？我再说说世界上能玩儿的，你说什么我没玩过？李彦邦说，玩过战斗机、导弹吗？马三儿一鼓眼睛，师父你真是说到点子上了。你徒弟摸过的武器装备你都没见过，我就差到索马里去当海盗。

李彦邦皱紧眉头，觉得自己在跟一块石头谈爱情。于是，喝酒，不说话。马三儿一喝酒，就来劲儿，话吹得更大。师父你别小瞧你这徒弟，说不定你的弟子里面，将来就我一个最有出息。什么钟一诺啊之流，马三儿根本没放到眼里。李彦帮一瞪眼，你别提他！马三儿说，什么鸟人啊，虚伪！官场上没一个人不虚伪，夹着屁股就害怕露出尾巴来。李彦邦一摔筷子，还说？

没过几分钟，马三儿面红耳赤。

李彦邦更没法说话，马三儿不给他留说话的缝隙。

师父你知道我为什么对猪脚这么痴迷吗？跟您说件事儿，那时候，我也就五六岁，在街上碰见马公公的儿子，手里拿着只猪脚，哎哟，啃得那叫个有派头。知道当时我什么感觉？满大街上，什么声音，什么气味，全没啦！只剩下那只猪脚。我都不知道怎么靠近小太监的，也不知道怎么就伸过手去抢的。结果你也知道，他马公公不就酒厂的车间主任嘛，牛什么呀？他逼着老皮匠带着我去跟小太监认错。我当然不去！那小太监，我一脚踩他仨跟头。从小跟他爹一样，娘们似的，老子跟他认错？可老皮匠不答应，他打我，用做腰带的那种烂牛皮，往死里整。我这两片屁股，整整肿一个月。李彦邦插话，没有一个月。马三儿说，至少有俩星期吧？害得我走路都像只鸭子，上课也没法坐下，跟罚站一样。从那以后，我对吃的东西格外着迷。我就发誓这辈子我要吃尽天下美味。

李彦邦说，人不能把目标定的这么低。

马三儿根本不接李彦帮的话茬，我跟你说另一件事儿，关于老皮匠。李彦邦说，是你爹。马三儿连连点头，是，我喊老皮匠已经习惯啦。实际上，我一听到皮匠这俩字儿就想到我爹，都一样，就是个称呼嘛。你知道发生什么事儿？这是我亲身经历的。街上有个痞子，叫老六，他在我爹那里做腰带从来不给钱。有一回，我爹给他做的腰带，咦，突然松了！问题是他正被街上一伙人撵着满世界跑，腰带一松得用手提裤子呀，所以被人追上，噼里啪啦这一顿好打！他没本事去找人家报仇，找我爹来了。师父，你知道那晚上发生什么事儿？

李彦邦稍稍发慌，摇摇头，你爹从来没说过。

马三儿眼睛通红通红的，像是要哭的样子。他让我爹下跪！跪在他跟前，就用那根皮带，抽我爹的脸。我爹说，老六你别抽我的脸，你抽我的脸，我明天没法上街干活儿。当时我在旁边想，我拿把刀剁了你个小狗日的！可我娘死死地拉住我。那个混蛋朝我走过来。我娘说，六兄弟，咱有话好好说，乾坤是个孩子他不懂事儿。你这根腰带，我们赔，我们给你做两根更结实的。可不管用，那畜生一把抓起我的头发，劈脸就是两巴掌！到现在，我都能记得脸上火辣辣的感觉。我娘拉着我，不让我反抗。我爹呢，跪在地上，抱住老六的腿跟他求饶。那以后，我立下个誓言：终有一天，我要让那个畜生，跪在我面前，跟我求饶。几年前，我这个誓言兑现啦！我找到他的时候，他都快咽气了，两个肾都完蛋啦。我跟他说，你不能死。你要是死了，有个事儿这辈子我没法完成。我背着他，师父，真是我背着他，走出家门的，我没打他。屋里还有他老婆和他闺女。我从不对女人动手，这是原则。他要是有个儿子，我就完全复原当年那一幕。我想了再想，没在他家动手。我把他背上我的车，拉到老皮匠的坟地那里。一路上，我时不时地拍拍他的脸。我说，喂，你别死在半路上，坚持一下，坚持到仪式完毕。我爹的坟在乡下，跟我爷爷他们在一起。车开不上去，我把那人背到地里，放在我爹坟前，我说，你给我跪好！他就跪好。我说，现在你得向我爹求饶。他脸色乌黑乌黑的，嘴唇哆嗦着，哭啦，真的，呜呜地哭。我说，当年，你打我两巴掌，我要连本加息还回来。我揪着他的头发，使劲打了他四巴掌！

李彦邦皱起眉头，你没觉得他已经很可怜？

马三儿冷笑，他欺负我们一家子的时候，怎么不觉得我们可怜？

李彦邦无语。

师父，有些东西，课堂上学不到的，得在社会上学。我不是对您老人家不敬，很多道理，你不可能教给我，因为你也不会。瞧瞧楼下这条街，表面上呼呼隆隆的，实际上有一整套私下里的规矩。首要的一条，胜者为王！街口那家卖水果的，为什么这么多年，仅此一家？那是人家自己打下来的地盘。为了抢摊位，他老婆把秤杆儿用秤砣砸断，唰一下子，插进人家肚子里！

李邦彦恍然感觉，十年河东，十年河西。现在，轮到学生给他上课啦。

问题是，他无法进行有力的反驳。因为这是事实，香树街上每天发生的事实。但李彦邦怎会轻易被说服？三儿你说的这些，我也承认是存在的。可总还有更高层面的规矩吧？比如，法律。马三儿哈哈一笑，在香树街上，法律不如砍刀管用。不信，你去打听一下，谁遇到问题会先去找警察？哪个不是先想到我？多少年来，我一直是香树街上的治安调解员。

李彦邦挥挥手，跟你说个话真费劲儿，不如跟你爹。

马三儿说，很对，老皮匠跟你一样一样的，老实嘛，吃亏是福嘛！不过，长江后浪推前浪，我跟勤勤，我们这一代，绝对不能再这个活法！

3

马三儿把自己严严实实藏了两周。

两周内，他一步也没出李彦邦家门口。后来有个电话打进来，告诉他江湖上的恩怨已被抹平，老大完全可以出山。似乎那位还问马三儿身在何处，马三儿嘿嘿一笑，老子一步也没离开香树街！这两周，李勤勤回家过一次，见家里被马三儿收拾得还算干净，老爷子也被伺候得红光满面，于是放心离开。

日子看似风平浪静，实际上略有变化。

李勤勤跟钟一诺单独约见了一次。

见面地点，先是在钟一诺办公室。李勤勤直截了当，说明来意，请钟大主任帮忙，找份工作，工种不限，只要不是织毛巾就行。这种事儿钟一诺无法立马答复。毕竟他也就是个县委办公室副主任，没生有三头六臂。李勤勤虽说如花似玉，但找工作不是选美，她的学历之类硬件还不够坚硬。

事情就那么凑巧，李勤勤还坐在沙发上，桌上的电话响，约钟一诺当晚饭局的。大富豪酒店的皮总私下求他摆平一件事，当晚设宴答谢。好像还开个玩笑，大约是，可以携同小三儿一并赴宴。钟一诺视线一转，笑眯眯地看李勤勤一眼，说，你知道你哥没那方面的花里胡哨。然而，此类信息颇有穿透力，可透过电缆线，透过话筒，透过人的口形、眼神等很多零部件，暧昧地进行挥发、扩散。李勤勤鼻孔一缩，立马嗅到，不由得抿嘴一乐。

见面是上午，李勤勤告辞出门，花了差不多半天多时间，收拾浑身上下，甚至，还去美发店将额前一缕头发染成棕色。当晚，她款款出现在酒店门口。钟一诺一下车，抬头瞧见她，顿时天地一派澄明。他很夸张地原地转了一圈儿，师妹，哪边是北啊？

李勤勤笑嘻嘻地挽起他胳膊，师兄，我索性给你一次花里胡哨的机会。

次日上午，李勤勤加盟大富豪，一步到位当了领班。

当然是前一晚定下的。大富豪皮总解决这个事儿不过就一句话。只是，钟一诺略有踌躇。酒店里头，乌七八糟的事儿不少，比染缸里的色彩还复杂。不管从哪个角度讲，让李勤勤涉足这领域，他不踏实。当晚分手时钟一诺问，这事儿是不是得跟李老师汇报一下。李勤勤说了俩字儿，不用！钟一诺仍问，老师骂我咋办？

李勤勤拍他肩膀，你这孩子啥时候怕过老师？

钟一诺内心的温情顿起，想起皮总悄悄跟他说的话，哥，二嫂放在我这儿，你尽管放心。我腾一个单间给她住，好不好？该老总如此慷慨，并非没道理。早就有风声传出，政府办公室主任即将调往别处，呼声最高的继任者，正是这个钟一诺。可以说，这是一只绩优股，绝对值得投资且可以长期持有。

钟一诺家里当然有老婆的，名叫马小却，是县医院一名普通护士。不光工作普通，自身从里到外似乎都很普通。长相上属于那种放到人群里找半天都找不出来的；学历上甚至还比不上李勤勤。钟一诺眼光不低，怎么找到她的？事出有因，双方父母属于老友，此前长期走动，俩孩子也算是老相识。马小却长得普通，但也属于中等偏上。何况人家家庭出身优越无比，其父当时是县教育局副局长。她吃穿不愁，肤色又白，于是遮去三丑。时间一长，彼此是看熟的，在钟一诺眼里女人居然颇耐端详。俩人的结合波澜不惊，顺理成章。当然，钟一诺参加工作后顺风顺水，一路绿灯，跟岳父的后台操作也不无关系。

钟一诺自称没有花里胡哨，确实是真的。确切地说，还没度过婚姻保鲜期，跟马小却的关系依然温烫。从岳父这角度讲，他也不能或者不敢。岳父现在是县教体局一把手，虽说年事已高，行将退二线，且钟一诺极有可能在级别上迅速超越他，但虎老雄风在。更何况县城本就巴掌一般大，上趟街能碰到一个加强连的同学亲朋，小有成就的人一旦有这方面的风吹草动，差不多半个县城人都知道。钟一诺倒不是天生没有越位嗜好，只是没到火候。

恰逢此时，李勤勤横空出现。

动，还是不动？

对钟一诺来说，这是个大问题。

好在，问题的答案很快揭晓。只是这答案有些剑走偏锋，远离主旋律，不是朝解开乱麻的方向走，相反，似乎让本还不十分乱的一团麻，哗啦一下，盘根错节，直至撕扯不开。

钟一诺把李勤勤动了。

就跟他和马小却的婚事一样，一切顺其自然。李勤勤在大富豪有了单间，非常自由。而市委的大部分接待任务就在大富豪。钟一诺的身影一个月总有个三五次出现在那里，多是醉眼迷离。两个月后的一个夜晚，李勤勤在走廊里碰到正在扭秧歌的钟一诺，忍不住呵呵一番笑。钟一诺居然还能手舞足蹈地讲笑话，勤勤啊，你要是从我头顶上切开个小口，拿打火机一点，就会冒火苗，我就是一根酒精做的蜡烛。不行啦，我要找个地方躺躺。

李勤勤稍作犹豫，搀着钟一诺进了自己房间。

直到凌晨，钟一诺醒来，咦，身边躺个女人！恍惚之间还以为是马小却，半天反应过来，那不是自家卧室。再去端详女人，一下子清醒了。就在那时李勤勤也醒了，冲着他迷离而笑，师兄，你还没失身。钟一诺眨巴着眼睛，开始手忙脚乱穿衣服，连说，那就好，那就好。李勤勤穿着睡衣坐起，钟一诺立刻把头扭向一边儿。李勤勤哈的一声，没想到啊钟一诺，你倒真有股子坐怀不乱的劲儿。钟一诺抓抓后脑勺，没那么高境界的。说着，已走到门口。李勤勤问，你看看现在几点？钟一诺掏出手机看时间，凌晨四点多一点儿。李勤勤说，反正回去嫂子要罚跪的。不如在这里睡算了。我不骚扰你。我这人，性取向很特殊，不喜欢男人的。钟一诺站在那里，好久没动，后来，慢慢走回去。

接下去的事实证明，李勤勤撒了谎。她的性取向毫无特殊之处。

事情过后，钟一诺差不多是狼狈逃窜。

外面的天还是黑的，繁星点点。大街上已有零星行人，环卫工人在哗哗地清扫街面。钟一诺在路边一棵树下站住，沉默半天，弄不清接下来要往哪边走。家在左边，单位在右边。他在路边冬青丛边坐下，抽掉两棵烟，才站起身来向右走去。没过半个小时，走到单位门口，稍作犹豫，继续低头向前走。从单位大门口西行三五百米，是一条穿城而过的小河。在白天，河水看上去污浊不堪，夜色里却很像一条河的样子，能听到流水声，只不过气味难闻。

钟一诺坐在河边，又抽掉半包烟，天便亮了。站起身来的时候，他嘟囔一句，钟一诺啊钟一诺，你就跟这条河一模一样啦。

接下来的那段时间，李勤勤也没睡。她也在抽烟，直到屋子里烟雾缭绕。快要天亮的时候，她脑子里突然冒出个念头，把自己都吓一跳：这么好一个男人呀，你为什么不抓住他？

这天上午，一男一女都忙。男的心里忙，坐在办公室里老是走神。快到中午的时候他犹豫再三，还是给李勤勤发一条短信，三个字，对不起；而那时候，李勤勤是真正忙。她正站在县医院大门口。她面带微笑回道，这话应该我说。你是个好男人，我不该拉你下水。等了半天，另一边再无反应。于是，她点点头，自言自语，很好，嗯，很好。然后，扭头进了住院部。她一层一层地走来逛去，貌似探望病人的家属，实际上，要考察其中一位护士。

终于，她看到了她。一身白衣，体态稍显臃肿，慢悠悠从走廊另一端走过来。李勤勤看过照片，一楼大厅墙上的宣传栏里就有。于是确定，这就是传说中的马小却。女人跟传说中没什么太大差异，普通得几乎让人沮丧。不仔细端详那张脸，会以为这是个养尊处优的中老年妇女。李勤勤迎着她走过去。楼道里响起高跟鞋自信而又决绝的声响。马小却穿一双平底布鞋，踩不出这样的步点。一个女人和另一个女人，几乎擦肩而过。李勤勤微笑。她发现，那女人比自己矮了一小截。

李勤勤的心情好极了。

她当即决定回香树街去，给老头做一顿像样的午餐。饭桌上，她告知父亲，你闺女已经辞职，在一家化工公司办公室打杂。李彦邦抬起头，端详她半天，什么时间的事儿？李勤勤低头吃菜，咕咕哝哝说，有一段时间啦，怕你担心没告诉你。李彦邦又问都干些什么？李勤勤说，办公室嘛，整整文案写写宣传稿，对了，还办一张内部小报纸，自己印，发给职工看。李彦邦笑，你能干了那个？从小写作文就一塌糊涂。李勤勤作调皮状，当爹的厉害，做闺女的能差到哪里？

钟一诺好长时间都不联系李勤勤。

李勤勤一点都不着急。她有一大把对付男人的经验。能把自己修炼成一个剩女，主要原因在于她太挑。像这样的女人身边哪能少了追求者？自从职业学院毕业，就一直没消停过，正儿八经谈过恋爱的男人都能组成一个方队。对于钟一诺的心思把握，她好像越来越自信。不过，的确是稍感意外。此前，她还以为身处官场的人不管在哪方面都善于逢场作戏的。那样的话，倒也不坏，各取所需嘛！李勤勤当然没打算守身如玉，实际上也早就失却了城池。跟钟一诺春宵一度，也算不得什么大损失，照市场规律来精打细算，也还划算。没想到，从头到尾回味那晚的细枝末节，居然稍稍有意外之喜。原来，表面上像滑溜溜的鱼一样的钟一诺，在勾搭女人方面，居然还是很嫩的。对这样的男人，得深入其内心，事事替他盘衡，方能增加取胜砝码。此前从未或鲜有偷腥的钟一诺，十有八九会被这次艳遇稍稍吓到，需要一段时间调理，得给他充足时间，让他意识到这件事儿本身或跟你的交往过程，是轻松、安全又美好的，而不是一头就钻进雷区。

一切如李勤勤所料。

一个月后的一天，钟一诺发来条短信，通报自己行踪。他在省城参加一个学习班，为期半个月。地点在一环境优雅的山庄里。居住条件相当不坏，一人一单间儿。

李勤勤去跟皮总请假，说要去海南旅游。

皮总皱着眉头说，得坐飞机吧？咱们可没有报销机票的先例。李勤勤说，不需要报销。皮老板能准假，属下就很感激。皮总眉开眼笑，海南有什么好？咱们省城有个什么山庄，就在半山腰，四周到处是果树，往外一走，山上的野兔啊山鸡啊随处可见，我觉得比海南强多啦。要不，我直接把你打个包快递过去？李勤勤眼珠子一转，不行，我怕你填错地址，把我发到非洲去。皮总说，你这担心很多余，哪怕真发错了，我立马把自己打个包，快递过去救你。李勤勤说，别忽悠我啦，你这么胖，肯定超重的，到时候你想去也去不成。皮总说，有个姓钟的比我瘦一些，实在不行发过他去呀。李勤勤说，他那么瘦，去了也白费，肯定打不过人家黑人。皮总缴械投降，好好好，那你去你的海南吧。

一个小时后，李勤勤上了前往省城的动车。

4

马三儿打电话，催命鬼一般，师父你下楼，赶紧的赶紧的！

李彦邦说，我正在做饭啊。马三儿说，别做啦，请你吃大餐。李彦邦说，我不去，我又不是个吃货。马三儿说，别呀师父，徒弟好不容易请你一回。你要再推辞，我这就上楼把你背下来。李彦邦赶紧妥协，别，你别上来！我也不让你背，我怕你把我背到老皮匠坟地里去。

站在香树街边上的马三儿，看上去兴致不错。刚理过发，一颗光头熠熠闪亮。脖子上，是根粗壮的金项链，两只手上，各戴一枚金灿灿大戒指。腰已经有些弓的李彦邦站到他跟前，活脱脱另一个老皮匠。

李彦邦说，三儿，瞧这行头，最近又发财了？马三儿凑近师父耳朵，我从来不跟您说谎。这项链，戒指，都假的，吓唬街上那帮小狗崽子的。俩人一边说着话，一边往街外走。李彦邦问，请你亲爹吃过大餐吗？马三儿说，这还真没有，老皮匠没口福啊。师父你这一说，我心里有点不得劲儿。其实，老皮匠挺好一个人，他这辈子受苦受罪可真不少。不过我请你跟请他一样，是不是？这世界上的人呐，孝顺的时候要趁早，稍一拖拉人没啦。李彦邦说，你这孩子，偶尔也会说几句人话。马三儿说，人嘛，哪个不是从他娘的肚子里出来的？得感恩是不是？别看你徒弟打打杀杀这么多年，有一样，我这人爱憎分明，行侠仗义。

李彦邦连连摆手，你还杀富济贫呢。

走出街口，马三儿一伸手，摆下辆出租车。李彦邦说，就咱爷俩，随便找个地儿吃点就行，有必要乘车去？马三儿说，那不成！吃大餐嘛，海参鲍鱼的，得有那气派才行，要不是今晚我要喝酒，我开辆宝马，拉你去兜兜风。

还真是到了一家海参馆。

走进一个小小的房间，稍坐片刻，马三儿手机响，他接起来，告知对方房间号。李彦邦嘿嘿一笑，小子，你不是专门请你师父的。马三儿摆摆手，今晚您是绝对主角，哪怕县委书记来，也得当陪衬。几分钟后，县委书记没来，来的，却是政府办公室副主任钟一诺。

李彦邦一愣。

钟一诺也一愣。

马三儿热情招呼，坐下呀，不需要互相介绍吧？

李彦邦脸色唰地一下子冷下来。当然他还不知晓钟一诺跟李勤勤的发展近况，假如知道，他会举起凳子没头没脑砸过去。钟一诺呢，本以为马三儿有事儿求他。官场上的人，都有这种比较良好的自我感觉。却没想到，李老师居然也在！顿时，五脏六腑纠结不已。什么意思？老头子已经知道了一切？看来，这是鸿门宴呐！只是不知道能不能趁上厕所的机会逃跑。他正想着，马三儿客气地把钟一诺让到里边儿，他一屁股坐在靠门口的位置，貌似把钟一诺逃跑路线都给密不透风地堵死。

开始一道道上菜，果然有海参，有鲍鱼。

马三儿致开场词，今天我设个主场，请师父出来吃顿大餐，尽尽孝心。我这辈子前半生活得浑浑噩噩，让老师很不安生。后半生呢，我想我得换个活法。师父那天你问得对，你说三儿啊，你就想一直这么下去？是啊，仔细想想，老了以后我咋办哪？今天都不是外人，我就直说，不知道现在收手还能不能行？这番话，居然让李彦邦眼睛一热，三儿，这么多年，你是头一次开悟。

钟一诺连连点头，是啊，是啊。

马三儿继续说，来的路上我跟师父说，人这辈子得知恩图报。老话说，一日为师，终生为父。这是规矩，也是道。你要是破坏这些规矩，猪狗都不如！马三儿说着话，却斜着眼看钟一诺，后者顿时感觉，有一丝凉气从后背倏然蹿起！马三儿又说，还有层意思，几个月前，承蒙钟大主任看得起，请马三儿去撮了一顿大餐。这次，算我回请。欠债还钱，杀人偿命！吃人家的嘴短，吐是吐不出来，只好另请一场，算是还吃债。钟一诺连忙摆手，哎呀，乾坤你千万别提那事儿啦，说起来我都惭愧！可有什么办法？现如今的领导，哪个是靠谱的？

这样三个人坐在酒桌边儿，真叫个精彩。

说各怀鬼胎有点儿过，但心态各异那是确定无疑。李彦邦跟钟一诺一样一知半解，心里却没压力，他看不惯的是钟一诺。他以为，马三儿要借场酒讽刺挖苦一下钟一诺，香树街上访事件有头无尾，对马三儿来说绝对是个损失，否则，他会借机承揽部分工程发笔大财。因此，李彦邦渐渐放松心态，还稍稍觉得过瘾。钟一诺呢，真正的水深火热，每一分，每一秒，都像是被架在火炉上方。他很清楚，自己犯的事儿有多恶劣。表面看上去，最轻松的反倒是马三儿，他像个稳坐中军帐的元帅，指点江山，激扬文字，完全掌控场上局面。

李彦邦不禁暗暗叹服，看来，走黑道也能培养人才的。钟一诺却想，跟黑道人打交道，真是如履薄冰啊，人家的杀机藏在嬉笑怒骂下，不知道什么时候冒出来。

实际上，马三儿并没有很明显地露出杀机。最致命的那一条，即钟一诺跟李勤勤之间的暧昧关系一直没摆上桌面。甚至自始至终就没一个人提到李勤勤。钟一诺暗存侥幸，或许，他们还不了解？此念头刚刚升起，接着就被马三儿打压下去。

马三儿突然哈哈大笑，前几天碰到个事儿，有意思。想不想听啊师父？

李彦邦说，你说。马三儿说，我举这例子，是证明在您家里我说的话，一点都不假。不光香树街上的人找我做调解员，县城里好多人，都找我。县委里头有位科长，人长得不咋样，玩女人的本事不小。你猜他有多少情人？七个！一星期哪天都不闲着，神仙受得了啊？这七个情人简直就是一部大戏，可把个老儿子折腾坏啦。所以，他想精简机构，让那么一两个情人下岗。但他把事情弄得太直白，太恶劣。有个情人也不是吃素的，找我来，马大哥，你妹子不能吃这么大亏，白叫个官场猴子玩儿了几年。

李彦邦早就皱紧眉头，别说啦三儿，都什么鸟啊？还官员呢，人民公仆，屁！马三儿哈哈大笑，师父您真行！现如今，像钟一诺这么正义凛然的官员打着灯笼找都找不到啦。钟一诺傻笑。海参鲍鱼的，在他嘴里反刍着，就跟嚼木头渣子差不多。

马三儿说，这个女人要我来主持正义，因为官员解决不了，警察、法官，都办不了。守着真人不说假话，我是收费的，明码标价，体外伤多少钱；伤到五脏六腑多少钱；一只眼睛、一条腿、一根胳膊多少钱，市场价，不打折！师父，您如果需要帮忙，我也绝对不打折，咱直接免费！李彦邦哼一声，我就整不明白，你干这个到底图什么？有钱赚，还是心里舒坦？你伤害别人的肉体，抚慰自己的灵魂？

钟一诺连连点头，老师说得对呀。

马三儿说，师父，你徒弟就是个初中文化，到灵魂这个级别，我跳起来都够不着。李彦邦说，灵魂跟学历没关系，一个人哪怕是高级教授，专家学者灵魂脏了，也跟畜生无异。马三儿连连摆手，咱不谈灵魂成不成？继续听我说。我给他们调解得很顺利，双方很满意。要不，师父你看段录像？说着，马三儿抓起手机，开始找，起了身子，要递给老师看的，李彦邦正要伸手，马三儿却把手抽回去，不行！我突然想起来，您老不能看，你要看的应该是遭受打击的灵魂。一诺同学，要不你看看？钟一诺没说什么，接过手机去。马三儿指点他打开某个键。

小小的房间里，传出一声声瘆人的叫喊！

钟一诺不禁浑身哆嗦。马三儿说得没错，画面上的确是个熟人。这天上午，他还出席一次会议，正襟危坐在主席台上。画面上的他，却是跪在地上，被人拳打脚踢。钟一诺把手机还给马三儿，俩人对视一眼。马三儿的表情简直慈眉善目。脖子上那金光闪闪的一圈儿，衬托得他像一个得道高僧。

酒局总算结束。

钟一诺长长地舒了一口气。

马三儿先搀着师父进出租车，砰的一声，关上车门，慢慢转回身，笑呵呵地看着钟一诺，并不说话。数秒过后，马三儿伸出宽阔的手掌，在钟一诺肩头上拍一下，一扭头，拉开出租车前门钻进去。直到出租车走出很远，钟一诺才抬起头看天空，下意识地缩缩脖子，然后，沿着路边往前走。走着走着，觉得冷，身子不由自主开始哆嗦。明明是夏季啊，还穿着短袖衬衣的。他站在路灯下面，低下头去看自己裤管，也在抖。他的身体转动一百八十度，扭过头去，看自己被压缩得几乎在脚下的影子居然也在动！他掏出手机，想找个人说点什么，可想不起该找谁。

最后，还是打给了马小却。老婆，你在干什么？马小却的声音懒懒的，值夜班啊，还能干什么？咦，一诺啊，你的声音不对，怎么啦？钟一诺说，刚跟一个老同学吃完饭，在大街上走。马小却说，感冒了吧？要不你过来，我给你找点药。钟一诺说，不用，一会儿就到家。打完电话，钟一诺仍然站在原地，又怀疑起来，我干吗打这个电话？马小却知道我跟同学吃饭，下午问过的。还有这几句对话，究竟有什么意义呢？

第二个电话，打给了李勤勤。

二十分钟后，李勤勤站到那路灯下面，钟一诺没动地方，但身体已经不哆嗦了。李勤勤歪着头，打量钟一诺的脸，怎么啦哥？谁欺负你啦？钟一诺说，我想和你谈谈。李勤勤说，我上班啊。你那口气就像世界末日来临，人家赶紧就跑过来。想谈什么？李勤勤伸手挽起钟一诺的胳膊，后者移动一下身子，把她的手抽出来。李勤勤稍稍一愣，随即笑了，大晚上的你怕什么呀？要不咱们上车。

出租车把二人送到城郊接合部的铁路线旁边。

对面一片漆黑，是一片玉米地。

钟一诺总算又能开口说话，勤勤，我们不能再这样了。

夜色遮挡了他和李勤勤脸上的表情。这样很好。黑夜能帮助人排除一些干扰因素。李勤勤问，为什么？钟一诺点上支烟。李勤勤借着火光，看一下那张模模糊糊的脸，想搜索一些什么，却什么都没捕捉到。钟一诺说，我今晚上见到老师了。李勤勤哦一声，他可是什么都不知道呀！钟一诺说，正因为他什么都不知道，我才内疚。李勤勤试图抓住钟一诺的手，他轻巧地躲开。李勤勤说，终有一天他会知道的，不过，这不会影响我们对不对？钟一诺说，问题是，我会影响你。李勤勤说，你担心这个？我又没要你离婚。你想要我怎么做，我就怎么做。钟一诺沉默半天说，这对你来说不公平。李勤勤看着远处的灯火，这个世界上，哪有什么公平的事儿呀？比方说，我生在香树街上公平吗？其实，我要求不多，不是你全部，你把给马小却的那部分，稍微匀给我一点儿就行。不过，有个问题我倒是一直想问，你爱我吗？哪怕就那么一点点。钟一诺内心承认，不止是一点点。自从那次省城回来后，一切都不一样了。马小却在他的心里，几乎完全被李勤勤取代。但这个夜晚，他无法回答。站在路灯下面，他费了好大气力，才下决心跟李勤勤提出分手。

李勤勤说，你不回答，我理解你心里是有我的。钟一诺顿时又意识到，这样谈下去，转一个大圈儿极有可能还是回到原点。他说，是我不想这样了。以后，你有任何困难我都会帮你，但我们必须回到过去。

李勤勤呆愣半天，突然一笑，行！你怎么说都行。

钟一诺说，这么说，你同意分手？李勤勤说，分手有很多方式。今生今世永不见面？可能性太小。除了偶然遇到，不再互相联系，或者遇到了也形同路人，这个有可能。可你刚才说过，只要我有困难就去找你，又变成不可能，我的困难太多了。再一个是回到过去，你还是我师兄，我还是你师妹，这是骗傻子的吗？又根本不可能。还有，就是以后咱俩再也不上床，这我能做到呀，我又不是花痴。你别忘了，你老师原来是个诗人，我常年耳濡目染，也学到很多所谓形而上的东西。从哲学层面讲，两个人一旦这样，就是事实存在。即便人死了也存在的。而两个人只要是互相爱着，婚姻有那么重要吗？婚姻不过就是个形式。那个常年睡在你身边的女人，就一定会是你爱的人吗？

钟一诺承认，他说不过这个小师妹。

回到家里，他半夜没睡，反复回想这个夜晚发生的一切，尤其回味跟李勤勤的对话，觉得很不真实。在那个过程中，尤其你钟一诺，真是虚伪到家，你在有意无意扮演某个电视剧里的角色，你跟李勤勤上演了数不清的烂片中千篇一律的桥段。后来他问自己，你为什么不跟李勤勤说说马三儿？是不是在潜意识里，那才是一个真正的凶险所在？

5

尽管钟一诺没提到马三儿，但聪明的李勤勤很快找到问题所在。很简单，一个电话足够。对此事件一无所知甚至没一点儿预感的李彦邦，轻描淡写把钟一诺见她之前吃海参鲍鱼时的情景叙述一遍，最后不忘一句提醒，还是那话，别去招惹那个钟一诺，我看不惯他。李勤勤嘟囔，你看不惯的人多啦，你闺女还一个都不理睬？李彦邦说，你知道我什么意思。

第二天，李勤勤就给马三儿电话，三哥，我想喝咖啡。

马三儿啊哟一声，到了高档酒店当领班，档次提升啦，离开咖啡不成了啊。他自己都没意识到，跟李勤勤对话时，居然轻松了许多。李勤勤冷笑，你倒是对我的行踪了如指掌。马三儿说，我的队伍潜伏在这座城市每个角落。李勤勤说，要在战争年代，你肯定是个好汉奸。

咖啡刚摆到桌上，李勤勤单刀直入，你不要给你妹妹惹麻烦好不好？马三儿眨巴一下眼睛，我不懂。李勤勤说，话说白了，就不好玩儿。马三儿点头，不过，你觉得哥这么做，是为什么？我闲得没事儿不如在香树街上找棵树蹭嘴皮子玩儿。哥这不是担心你吗？李勤勤说，你担心我什么？我一个成年人不知道分寸？马三儿有点儿面红耳赤，你知道什么叫分寸？姓钟的是什么玩意儿你不知道？他家里没老婆？李勤勤冷笑，终于把话说透啦！我告诉你，我就看上钟一诺了。有老婆怎么啦？现在的人，结婚、离婚算个屁事儿？马三儿说，你这观点不对，不合规矩。李勤勤瞪着眼睛，看马三儿半天，扑哧一笑，三哥，你干的哪件事儿是合规矩的？马三儿说，错！每件事都合规矩，虽然有的不合法。

李勤勤抱起胳膊，我就奇了个怪，你干吗这么在意我跟钟一诺交往？马三儿嘴唇蠕动半天没了话。李勤勤再问，还有，我也很纳闷，是你老人家亲自跟踪我，还是派你手下小马仔？你到底想干什么呀？马三儿一着急，就把话说出来，难道你就一点儿也没发现？从小学四年级开始我就喜欢你！

这次，轮到李勤勤张大嘴巴！

俩人沉默半天，李勤勤轻轻摇头，站起身来就走。马三儿坐在那里半天没动。最后，他倒是给自己鼓劲儿，小子有种，总算说出来啦。半个小时后，李勤勤给马三儿发了条短信，这个是不可能的！还是那话，别给你妹妹惹麻烦。马三儿回道，你哥有时候管不住自己。李勤勤迅速回复，你妹妹也管不住自己，到时候你别怪我不客气。马三儿看着手机屏幕半天，眼泪都快落下来。他站在香树街边一棵梧桐树下，眯着眼睛去看一街的人。好半天，街上很多人都看到，马三儿将一部硕大的手机啪地一下摔在街面上！

顿时，四分五裂！

一个小小的卡片飞起来，弹了几下，准确地落进下水道。

钟一诺是真的感觉不好玩了。他好久不跟李勤勤联系，即便去大富豪也是躲着走。李勤勤知道原因。深思熟虑后，觉得这样也好，彼此先静一下。这个时候的男人像惊弓之鸟，不能逼，逼得太紧，容易把人赶到老婆身边儿，去躲风避雨。相反，马三儿有些急。他换了部新手机，连同号码也换掉，开通之后，先告知李勤勤，说，你哥的手机那天喝完咖啡后就闹罢工。李勤勤清汤寡水地笑，旧的不去，新的不来。反正，你换部手机也不用自己花钱。

一个月过去，彼此相安无事。

此期间，钟一诺的喜事儿正步步临近。办公室主任的任命下达，那个位子需要人顶一顶，很自然的，钟一诺靠前一步，临时做方丈。明白人早就开始张罗着要给他祝贺呀，钟一诺保持着老江湖特殊时期的低调，能推掉的酒场，基本都不参加，有的即便参加也不敢放肆地喝，怕酒后闹出什么把柄。对李勤勤就更不敢去招惹。特殊时期嘛，稍有不慎，满盘皆输。钟一诺很清楚，现在很多人等着看他洋相。至于李勤勤，起先还耐住性子，寻求机遇，但一个月过去，钟一诺仍然不冷不热，发条短信也看得出极其冷淡，倒是不免暗暗心慌。唯有大富豪皮总心知肚明，旁敲侧击提醒她，时下局势非比寻常，最好，钟大主任的身影少在大富豪出现。二嫂升任大嫂，跟钟一诺由副主任升到主任有得一比，都不能太急，都需要稳住。

事情还是出在马三儿那里。

他跟李勤勤把话挑明，貌似是万里长征路迈出关键一步。轻松过后，马上紧张就跟来，李勤勤决然的态度让他觉得很绝望。

有天晚上，他再次请师父吃饭，这回不是海参鲍鱼，是香树街上胖嫂开的火锅鱼小店。正值夏末秋初，天气虽微凉，吃火锅还稍显早。师徒二人坐在一个小房间内，不一会儿马三儿浑身是汗，干脆赤了上身，并极力邀请师父也脱。李彦邦嘁了一声，师父能跟你一样？马三儿嘿嘿一乐，不脱就不脱，文化人死要面子活受罪。李彦邦说，这叫文雅。跟你说你也不懂。

半瓶酒下肚，马三儿憋不住，把师妹的话彻底忘掉。

他说，师父，有句话，多少年啦，我都不敢问您。您觉得徒弟这个人怎么样？李彦邦眼睛一眨，顿时醒悟马三儿目的何在。他说，你这个孩子虽说没文化，但比有些人强。你仗义。马三儿听得受用，又问，也就是说，师父您对我没坏印象？李彦邦说，说一点儿也没有那是假的。你小子走的这条路，完全不是你师父希望的。反正我说多少遍，你都当我放屁。马三儿抓抓头皮，居然伸手抓起老头衫穿上。李彦邦微微一笑。马三儿说，但是，我回不去啦，一个人只要走上这条道，意味着会欠很多债，绝大多数还是血债。这世界上，欠债就得还啊。人在江湖，身不由己。李彦邦说，狗屁！正儿八经做生意，谁会管你？马三儿叹息一声，跟你说了，你也不懂。不过，假如我现在老老实实做生意，你会拿我当个亲儿子那样？李彦邦伏伏身子，小子，老皮匠走的时候，都嘱咐我照看你，你就是现在这样，我也拿你当儿子。马三儿喝掉一口酒，扭头看着窗外，眼里居然有了泪花。

李彦邦说，三儿，我见过你两次流泪。上一次是你说到那老六欺负你家的时候。说明你这人心里还是有另一面的。其实你很明白，整天提心吊胆打打杀杀，那叫过日子啊？马三儿一伸手，又把衬衫脱下来。师父，人在这世界上做过什么，都在你身上记着。比如，我进看守所，进监狱，这些都在我身上，纹身一样去不掉！我知道，勤勤就因为这个而看不起我。

李彦邦心里咯噔一下，心说，还是来了。嘴上却说，你有没有想到，女人会觉得和你在一起没有安全感。马三儿一瞪眼，怎么会？还有比我更有力量保护女人的男人吗？李彦邦笑了，你自己都怕被人砍死在大街上，你说有老婆孩子会怎样？

马三儿稍稍沉默，顺口说，难怪勤勤喜欢钟一诺那样的。说罢，自觉失言，赶紧抬头看一眼李彦邦。当师父的哪能错过这样别具内容的神色，你什么意思？马三儿说，我就随口一说，您别当真。李彦邦紧追不舍，三儿，你别瞒着师父，你肯定知道什么。马三儿举起酒杯，师父，喝酒。李彦邦说，你把话说明白。马三儿慢慢放下酒杯，扭头看别处，李勤勤去大富豪酒店，是钟一诺给安排的。

李彦邦的脑袋里嗡的一响。

原来，马三儿那次请钟一诺吃海参鲍鱼，是另有缘故的。给钟一诺看什么官员录像，分明是含沙射影，敲山震虎。既如此，马三儿肯定了解勤勤跟钟一诺已经发生过什么。难怪李勤勤这么久都不提钟一诺只言片语，而且，她居然把自己在大富豪上班的事儿，都隐瞒得滴水不漏。大富豪？那是什么地方啊？花天酒地的地方，滋生腐败的地方！

李彦邦脸色铁黑，嘴唇哆嗦，好半天不发一语。马三儿小心翼翼察言观色，见事情闹到这样，索性把话说到底。师父，您也许不知道，我从小就喜欢勤勤。我知道我配不上她，但至少我可以当她哥吧？钟一诺什么玩意儿？他现在马上要当县委办公室主任，他会离婚娶勤勤吗？我不能眼看着勤勤往火坑里跳。马三儿突然闭嘴，老教师手哆嗦着，身体摇晃一下站起来，一句话不说就走。马三儿说，师父你别急，事儿也没那么严重。他说着，李彦邦已经走到街上去了。

踏到街面上，李彦邦抬起头，看看半天空，觉得脚底下有点软。他沿着香树街向前走，突然很绝望。许多年前，女人走的那个夜晚，他就是这样来来回回走在街上的。难道，又要重演一回？

起初，他想立刻给李勤勤打电话，叫她回来，叫她离开那种肮脏的地方。可闺女的性格他很了解，跟当年的女人一模一样，一旦下了决心，根本拖不回来。后来，他终于掏出手机，却打给钟一诺，咱俩见个面儿吧。

钟一诺没反应过来，好半天才问，现在吗？

李彦邦说，马上！

那时的钟一诺正跟李勤勤在城郊一家宾馆里。他终于还是被李勤勤的短信引去了。李勤勤说得很婉转，你不觉得我也应该给你祝贺一下吗？钟一诺犹豫半天才回道，咱们之间不需要这个。李勤勤没跟他多啰嗦，跟许多天前钟一诺发给她的信息雷同，说她已经入住一家比较隐蔽的宾馆，开好了房间，不管钟一诺去不去，她都在那里住一夜。李勤勤自知这一招很老辣，不是非常时期吗，那我替你着想，不在城区见面，不跟你一起出现，这样做可以吧？对钟一诺来说，这条短信真是个大考验，明知道不该去，但如此诱惑却难以拒绝。他到底还是出现在那房间里。

李彦邦的电话打进去时，两人正躺在床上。

钟一诺呼地一下子坐起来，李勤勤迷惑不解。钟一诺声音哆嗦，是老师。李勤勤也坐起来。钟一诺穿衣服的时候，李勤勤问，你真要去？钟一诺说，必须去。李勤勤双手插进头发，嘟囔说，肯定那个小流氓背后使坏。钟一诺一下子扭回头，马三儿？他为什么这样？李勤勤抬起头，注视钟一诺半天，你不是怀疑我跟他有什么事儿吧？钟一诺说，这人好像很关心我，咱们以前见面也够隐蔽，他是怎么知道的？李勤勤说，走黑道的人什么阴损招数使不出来？钟一诺沉吟片刻，问，你跟我说实话，这个马三儿到底想干什么？李勤勤一张手，我怎么知道啊？钟一诺看着女人，沉默不语。李勤勤一张手叫起来，一个臭流氓，我能看上他啊？再说，他就住在我家楼下，从小一块长大的，即便他真喜欢我，这也很正常呀！钟一诺双手抱一下脑袋，在屋里转一圈儿，我跟你说过，我现在处在一个非常时期，任何意外都不能出！李勤勤仰着脑袋，看钟一诺半天，你怎么能这样呢？难道，我会害你啊？钟一诺咬咬嘴唇，转身就走。李勤勤手忙脚乱穿衣服，一边问，你们在哪里见面？我跟你去。

钟一诺忽地一下转回头，你去干什么？还不够乱？

李勤勤一下子呆住！

她在屋子里抽掉一支烟，才抓起手机打给马三儿，王八蛋，你跟我爹说什么啦？马三儿沉默不语。李勤勤说，你别惹急了我，我不怕你！马三儿说，李勤勤，姓钟的对你来说，就有那么重要？李勤勤大吼一声，很重要！马三儿把电话扣掉。李勤勤再打过去，对方不接。她一边打电话，一边往外走。坐上出租车后，马三儿终于接起来。李勤勤问，你跟我爹是不是在一块儿？马三儿说，不在一起，但你放心，他在我的视线之内。李勤勤问，你们喊钟一诺去干什么？马三儿咦了一声，这个我真不知道，师父约那个混蛋在铁路边上见面儿？李勤勤追问，哪里？马三儿说，香树街东头，铁道边儿上。

李勤勤的话软下来，三哥，我求你，你别打他好不好？

马三儿冷笑。

就在那时，他远远地看到钟一诺的车停在了路边。马三儿狠劲地攥着手机，像是要把它握碎，自言自语说，我为什么不打他？就在他往前走的时候，钟一诺已经走到李彦邦身边。借着远处的灯光，马三儿看到李彦邦抡起右手，打在钟一诺脸上。后者像是根本没防备，身子摇晃几下，低着头站在那里。

马三儿远远地停下脚步。

李勤勤下出租车的时候，钟一诺已跪在李彦邦面前。

是的，跪在那里！李勤勤站住身子，浑身发抖！她看着那一高一矮两个身影，突然很想大哭一场。她从没见过老父亲那个样子。他一只手卡在腰上，另一只手在比比划划，听不清在说什么，但声音很大。李勤勤慢慢弓下腰，抽泣起来。就在那时，她听到脚步声，是马三儿走过来。李勤勤身子一耸一耸的，咬牙切齿问，你是不是想害死我们？马三儿哼的一声，你们？你跟那个王八蛋？李勤勤说，你以为你是谁呀？我们的事情，需要你来指手画脚？马三儿伸手一指，我想确定一件事儿，师父打电话的时候，你真地跟那个人在一起？李勤勤压抑着声音，恶狠狠地，对，我跟他在床上，刚做完。马三儿一动不动，在黑暗中盯着李勤勤看。李勤勤直起腰，也瞪大眼睛，盯着他看。马三儿抓抓头皮。李勤勤说，你怎么不打我？马三儿一伸手，抓住李勤勤衣领子，把脑袋凑到她脸前，我从来不打女人！再问你最后一次，你就铁了心，要跟那个姓钟的？李勤勤连连点头，是的，是的！马三儿冷笑一声，扭头走开。

后来，钟一诺也走了。他远远地绕过了李勤勤。

李彦邦慢慢走过来，站在李勤勤面前。他的右手举起来，到平肩的位置，稍作停留又放回去。

他的声音有一丝哽咽，李勤勤啊李勤勤，你就以这样一种方式跳出香树街？

6

皮总看上去像是很为难。他说，说实话我不舍得你离开，但正因为你很优秀，那边儿也更需要你。李勤勤点头，我懂。

皮总正在拓展业务，实际上步伐早就启动。早些时候，国家级森林公园意向一起，他就抓住商机，果断在南部山区盘下一片地，要打造全市一流的度假村。前县委书记的调走，对此计划略有影响，但也不太大。那片山总摆在那里，环境什么时候都是好的，旅游项目正热气腾腾，不影响度假村启动。只是，规模上要略做调整。首期投资已完毕，看来要等待观望一段时间。那地方离城区有不到两个小时的路程，暂时看还比较偏远。但李勤勤不在乎，她真地什么都懂。皮总没开除她，已是幸事。说明钟一诺尚有良心。何况，那地方环境优美，李勤勤正想找个地方调整心境。

此时，距离李彦邦夜会钟一诺已过月余。那个夜晚的事情，太过惊险，险些酿成大事儿。要是马三儿情绪失控，把钟一诺整成个大花脸，或者把人直接给弄进医院，将会是本地一大新闻。李勤勤试图跟老父亲和解，毕竟伤透了他的心。李勤勤不是不懂事儿，知道自己这一次的做法，差不多等同于多年前母亲的离开。老父亲怎么做，也是为自己好。但李彦邦不理她，回家都不给开门，里面反锁着。至于马三儿，那个夜晚过后，似乎一下子销声匿迹，香树街上的人都见不到他。他的死活李勤勤倒完全不在乎，她所在乎的那个钟一诺呢，那段时间一点儿消息都没给她。李勤勤只好强忍，不敢主动伸招。

临去度假村之前，李勤勤住进一个月前曾去过的那家宾馆，同一个房间。

入住前，她犹豫再三，又做了一件自认为很犯贱的事儿。她给钟一诺发了条短信，告诉他那个房间号。发完之后，顿时后悔，这不在她此前的计划之列，

她本来是想，自己在那里住一晚，哀怨也罢，独自落泪也罢，总算对于一段过去暂时做个了断。次日一早就启程前往南部山区度假村。反正，那男人现在不能碰，人家要当官儿，别的一切，包括爱情，都得给这个让路。何况，你俩之间真的有爱情吗？李勤勤暗问自己，居然满是怀疑。

一进房间，睹物思人，还是忍不住。但直到天黑，钟一诺没有回复。

李勤勤躺在床上，有一搭无一搭摁着电视遥控器，脑子里却在想种种可能。她在反复扫描一张女人的脸，扫描她上上下下缺乏棱角的身体，扫描她四平八稳的走路姿势。如此平常一个女人，却拥有得天独厚的说不清道不明的资本。她已经意识到，自己忽视了对手。男人或许不完全是为了当官儿，或许根本就没打算抛弃你认为稀松平常的那个对手。还有其它一些东西存在，统统被你忽略掉。那些东西对一个男人来说，恐怕也是难以割舍，比如孩子、钱，当然，最主要的是脸面。一个男人官做得越大，离婚可能性就越小，官员离婚会牵扯很多。何况，像钟一诺这样的人，干吗要抛弃一个有良好家庭背景良好职业，且看起来绝对是个贤妻良母的老婆，而娶你一个没有职业的酒店打工女？因为你漂亮？李勤勤几乎要打个寒颤。再漂亮的女人，男人只要跟你上了床，就会慢慢不稀罕的。

李勤勤独自落泪。

将至凌晨，依然睡不着。夜幕降临，再发短信或者电话已经很不合适，男人可能在家里，陪同马小却和孩子吃饭。再晚一点儿，或许已经上了床，跟那个女人躺进被窝里。有那么一瞬，李勤勤逼着自己往另一个方向想，算了吧，这就是命。再努力也白费。你不过是这男人的一个情人而已。——没听说过，情人是可做一辈子的。

有人轻轻敲门。起初李勤勤以为出现幻觉，但转瞬之间，就意识到是真实的。是的，男人来了！李勤勤只穿着内衣，跳下床就奔向门口。门打开，李勤勤张大嘴巴呆在那里！

是马三儿。

李勤勤眼看着马三儿进屋，眼看着他转回身慢慢关上房门，甚至，对自己只着内衣半裸着站在那里也毫无感觉。马三儿面对着她，怎么，没想到是我？李勤勤终于问出来，怎么是你呀？这才下意识地双手护胸，转身去慌乱地穿睡衣。马三儿站在那里，一颗光脑壳更加明亮。他抓抓头皮，似乎犹豫该怎么解释。李勤勤再问，你怎么在这里的？马三儿说，我跟你说过，我的队伍到处都是。

李勤勤站在双人床的另一边，双手紧紧地抱着胸口。马三儿与她隔床相望。

看上去，距离是如此遥远。

马三儿说，勤勤，我知道你等谁，你等不到了。

李勤勤突然问，你把他怎么了？你打他啦？马三儿哧的一声笑，你以为，随便一个人我就开打啊？打姓钟的那个杂碎，我怕脏了手。李勤勤低下身子去抓手机。马三儿说，你干什么？给他打电话啊？你怎么还不明白？人家不要你啦。你在这里傻等，他陪老婆逛街，买衣服。你还真以为是让我给打跑啦？李勤勤说，我不信！马三儿说，动动脑子想想，他为什么把你调到山里去？为什么连你的短信都不回？他怕啦，想方设法甩掉你！

李勤勤突然反应过来，即便是我被人甩了，跟你有什么关系啊？你觉得，你这个时间出现在一个单身女人房间里合适吗？马三儿嘿嘿一笑，是你开门让我进来的。李勤勤冷冷地说，我现在让你出去。马三儿说，不要拿这种口气跟我说话好不好？李勤勤笑，你想让我什么口气？马三儿软下来，不管怎样，咱俩从小一起长大，你三哥没有任何地方难为过你。你小时候受人欺负，我都替你摆平。李勤勤说，我不记得。马三儿说，你不记得无所谓，我记得啊。有个臭小子，说你是没妈的孩子，被我拉到厕所里两巴掌就给改过来。说实话，你哥对你确实有想法，但我装在心里。我躲得远远的不敢说，怕耽误你学习，耽误你好前程。勤勤，你能不能换个角度来看你三哥，我不是那种没头脑的瞎混日子的。我现在做正经生意，也赚了些钱，你能不能不要老是拿一种思维定式来看我。李勤勤呵的一声，真长本事了，知道思维定式了。马三儿笑得很尴尬，你看你，老是讽刺我。你知道为什么我一直不找老婆吗？等你啊。只要你一天不结婚，我就不找。三哥今晚上犹豫了好长时间才来敲门。我豁出去了，我就想求你，稍微回回头打量一下我，只要有一点儿可能，你三哥永远等下去！

李勤勤眨巴着眼睛，没了话。

马三儿突然抓抓头皮，稍等。他拉开房门走出去，再进来时，竟抱着一大捆玫瑰花！他略显笨拙地把那束花放在床上，站起身来，搓搓手，你让我出去，我就出去。说完，转身出门。李勤勤站在原地，眼睛盯着那捆花，依然抱着胳膊，好半天，才一扭头看看墙角，哧的一声笑，怎么回事儿啊人都疯了吗？她慢慢地坐在床上，慢慢转过身，却捧起那束花，俯下脑袋使劲一嗅，居然有点儿眩晕。接下来她双手抱着小腿，把自己的脑袋放在膝盖上，盯着面前那束花，看了好久好久。

李勤勤给马三儿发短信，谢谢送花给我。

刚发出去，却听门外有手机振铃声。李勤勤大吃一惊，都快一个多小时，那小流氓居然一直等在门外？马三儿回复，当哥的给妹妹送花，应该的。李勤勤抿嘴一笑，突然觉得，马三儿还是懂点儿风情的。她捏着手机呆愣半天，才发出三个字，进来吧。马三儿重又进门，脸上都亮晶晶的。李勤勤已经换上衣服，坐在椅子上，示意马三儿坐在另一侧。

她说，三哥，你真的不在乎我跟钟一诺这事儿？马三儿稍稍转移视线，一点儿都不在乎，那不可能。李勤勤说，那我问你，你是想娶我当老婆呢，还是一时兴起，就想做情人？马三儿说，天地良心，我是真想娶你一辈子的！李勤勤又问，不在乎我的过去？马三儿笑，我的过去就光彩吗？

李勤勤连连点头，那好，我答应你。

马三儿兴奋地要站起来去拥抱她。

李勤勤说，三哥你稍等，有几句话我要说。马三儿说，你说，你说。李勤勤说，我这人你也知道，一旦决定的事就绝不反悔。我跟了你，就不会再跟其他男人有任何情感纠葛。我就提两个要求，一个是，今后咱俩都不许提往事来刺激对方，吵起架来也不能说；另一个，我再也不想住在香树街，也不想住在这座小城了，咱俩去市里面买套房子，离开这里。什么时候收拾好房子，咱俩就结婚。

马三儿连连点头，我都答应你。

三个月后，李勤勤嫁给马三儿。

李彦邦没出席婚礼。老头一整天都没出门，自己一个人躲屋里喝酒，居然喝了个大醉。他站在阳台上，举着一本许多年前自费出版的诗集，高声朗诵，惹得满街人都仰着脑袋来瞧热闹。

婚礼很隆重，李勤勤都被稍稍感动。马三儿一声号令，差不多整座县城内的小老板，都派出自己的座驾，排着队来捧场。大富豪皮总出现在婚礼现场，作为李勤勤单位方代表，还热情洋溢致了贺词。当然，出手也阔绰，送了个大大的红包。马三儿脸上流光溢彩，毫不客气笑纳。钟一诺没出现。当然，并不是因为那天他恰巧被宣布扶正。不过他委托皮总捎来贺礼。皮总刚开口，李勤勤让他打住，说，那个人的钱，我们坚决不要。皮总要把红包往马三儿口袋里塞，马三儿看上去也打算继续笑纳，李勤勤一声尖叫，马三儿你要拿这钱，我立马消失给你看！马三儿立马说，就是嘛，这小子的钱，我拿着都觉得脏。

皮总悄无声息一笑，不再勉强。

许多天后，超市内，挺着大肚子的李勤勤企鹅一样走动，突然迎面遇到个女人。女人肚子虽没那么夸张，但雍容的气息伴随着些许懒散，也把走路姿势勾勒成企鹅。没错儿，是那个叫马小却的女人！两人目光相遇，彼此一顿。马小却微笑，李勤勤没反应过来，扭头看看周围。

马小却淡淡地说，真快啊，肚子都这么大啦？

李勤勤接连眨巴几下眼睛，笑着说，是啊，很快。

俩人一人推一辆购物车，站在那里，像一对老朋友。

马小却发出邀请，到隔壁咖啡馆儿坐坐吧？李勤勤说，好啊，正好累了。直到落座之后，李勤勤都觉得云山雾罩，不知马小却为什么这么做。她很熟悉自己吗？也没弄明白，自己干吗如此爽快接受邀请。难道本能上还是想接受一份新挑战？

换个说法，对那个男人，你还没彻底死心？

马小却搅动着杯子里的咖啡，慢悠悠地说，听说你嫁给马三儿，还是挺吃惊的。李勤勤问，为什么？马小却抬起头盯着她，这需要解释吗？李勤勤轻轻一声笑，马三儿这人比很多看上去像正人君子的男人要好。马小却说，这个我绝对相信。电视剧里的黑帮老大，一个比一个重情义。

李勤勤主动把话题移上正规，说实话我不记得咱们以前打过交道。马小却说，女人心思都很细。有些事儿男人以为自己做得很隐蔽，但很多细节都可以出卖他们，比如，眼神、举止、衣服上一根头发，或者很细微一股香水味儿。

李勤勤直直身子，实际上这个动作大可不必，那么大的肚子，已经让她的坐姿显得很端正。她呵呵一笑，准备进入实战状态。这话题听起来很好玩儿。现在的局势完全不同，她并不担心马三儿知晓她什么秘密，因为他早知道一切。马小却这一边儿却不一样，她未必有多么了解老公钟一诺跟李勤勤的交往细节。这样一来，事情比较有悬念，有刺激性。李勤勤的骨子里还是喜欢这样的刺激的。

她说，我没弄明白您的意思。

马小却说，你其实很明白的。我这个人或许看上去很笨，但有一点儿，记忆力非常好。有一天，我发现你的存在之后，突然想起来，很久以前，咱俩曾在医院的走廊里擦肩而过。那时候我才明白你出现在医院，既不是看病，也不是看病人，而是来看我的。真有意思啊！李勤勤笑眯眯的，是啊，现在想想，也觉得好笑，那时候我真是傻。

马小却摇摇头，不是傻，女人都这样。

李勤勤打算继续叩问谜底，你怎么会有心思跟我谈这些？

马小却笑了，你觉得我应该抓你的脸，像个泼妇一样，站在大街上骂你是小三儿，那样才合乎逻辑，是吧？李勤勤忍不住捧着肚子，也呵呵笑起来，没想到，大姐你这么好玩儿。马小却说，我这么做是因为我把很多事情看透啦。男人没一个好东西。我不知道，你现在找没找到幸福感觉。

李勤勤把目光挪开，淡淡地说，过日子呗。

马小却叹息一声，是啊，过日子吧。其实，刚知道你的那会儿，是想找你兴师问罪的，跟你大闹一场。现在不想。李勤勤又问一句为什么，突然意识到，自己的兴致发生偏移，不是一副战斗姿态，倒像是香树街上的老娘们，对打听别人隐私充满欲望。马小却说，我换个角度跟你解释，你幸亏也没跟了我家钟一诺。这个男人啊，隐藏得太深。我们一家子都被他骗了。

李勤勤居然对这个女人稍稍动了同情之心。怎么回事儿啊？你们不是过得很幸福吗？马小却说，外人眼里是这样的。他现在官运亨通，好像还有上升空间，貌似我要做个标准的官太太。但有句话说得好，鞋子舒服不舒服，脚知道。有时候我想，我是不是该感谢你。李勤勤莫名其妙，谢我？马小却说，是啊，遇到你之前，那个男人还不是这样子的。可现在，特别是当了办公室主任，没一句实话。你说，我是不是该感谢你对他的启蒙？李勤勤说，官场上的人哪能老是说实话呢？马小却说，你把话题引偏啦。我是说他在女人方面，越来越会撒谎。李勤勤哦了一声，心说，果然如此。马小却说，你该庆幸的。说实话，那个男人，从来就没想过要娶你。

李勤勤点点头，这个我知道，一开始就知道。

马小却悄无声息一笑。

李勤勤却一下想到，婚礼那天，她拒不接受钟一诺贺礼时皮总的那一笑。

走出咖啡馆时，马小却搀扶着李勤勤，说，你得注意保护自己呀。李勤勤说，没事儿的，我结实得很。俩人挥手告别，马小却欲言又止。李勤勤微笑着，问，您还想说什么？马小却挥挥手，算啦，跟你说这个干吗？李勤勤的好奇心被挑起来，说嘛，我能受得了。马小却指指她肚子，真的可以？李勤勤点头。马小却说，咱俩聊天的时候，有一瞬间我感觉你在同情我，说明咱们俩有做朋友的空间。但你这样大可不必，我说过，男人没一个好东西，包括你家马三儿。

李勤勤突然警觉，什么意思？难道这女人以其人之道，还治其人之身，把我家马三儿给拿下啦？马小却说，看你的表情就知道你想歪了。我想问一下，马三儿向你求婚那天晚上，是不是抱着一大捆玫瑰花？李勤勤脸色大变，嘴唇稍稍抖动。马小却继续说，这是我的建议，我告诉钟一诺的。我说，马三儿那小痞子未必懂这些事儿，没一个女人不喜欢玫瑰花的。如果一个黑道大哥还有此品位，那是打动一个女人很大的筹码。看起来一切天衣无缝，钟一诺摆脱了你，将眼前一场凶险顺利化解。马三儿娶到你，了却了多年心愿。

李勤勤浑身哆嗦起来。马小却赶紧搀扶着她，你不是说没事儿吗？两个女人重新回到咖啡馆，在靠近门口的沙发上坐下来。

李勤勤慢悠悠地说，如果我没猜错的话，过程是这样的。我发了条短信，给你家钟一诺，恰巧让你看到了，或者你此前就知道，他也主动坦白了。瞧，那个讨厌的女人，又来勾引我。说不定，那个男人会在你跟前痛哭流涕，向你寻求摆脱我的办法。于是，你告诉钟一诺，去找马三儿呀！那个小混混，不是一直想把李勤勤搞到手吗？你去告诉他，李勤勤在哪个房间。你还要告诉他，这事儿不能强硬，得软下来，一定要手捧一束鲜花，对不对？马小却微笑着点头，对，基本就是这样。有时候，男人其实很脆弱，经不住打击，头脑一热就容易做把事情搞乱。女人反而更坚强。我的确那么做的，也正如你所说，钟一诺此前就主动对我说了你们之间的关系。皮总支走你，也是我的主意。可我没想到，我躲掉狼又来了虎，现在，钟一诺跟一个实习的大学生搞上啦。

李勤勤咬着嘴唇，已是满脸泪水。

马小却拿起一张纸给她擦，我既然跟你这么说，就是坦诚的。不要太在乎男人。李勤勤还心存疑问，我不知道，钟一诺怎么拿下的马三儿，按说，他俩是死对头啊。马小却仍然微笑，你知道男人最看重的东西是什么？一是权；一是钱。这两样东西钟一诺多多少少拥有一些。而你家男人，这两样都缺。李勤勤嘴唇不哆嗦了，哦？你家钟一诺那晚上给了马三儿多少钱？马小却说，错！不是钟一诺的钱，是我的，整整一万块！

李勤勤扭头看着门外。大街上人来人往，在她的眼里，是交叉迈动着一条条男人女人的腿。再次扭回头来，李勤勤呵呵而笑。她摸着肚子说，姐啊，这孩子在肚子里踢我呢！真是好玩儿！

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