太空游不只是钱——潇洒太空游全程揭秘

　　对于普通人来说，乘坐飞船遨游太空是一件可望不可及的事情。所谓太空旅游，就是不以科学研究为目的，纯粹为了娱乐而到太空遨游的行为。它最新奇和最刺激的看点是可以欣赏太空中旖旎的风光，同时体验失重的感受。现在，只需交纳20万美元，就可以来一次寻常人享受不到的非凡体验。可以说，此景只应太空有。
　　世界上第一位太空游客是美国商人丹尼斯·蒂托，他曾在2001年花费2000万美元过了一把太空瘾。后来，美国维珍银河公司获得了许可，准备在2013年推出这项业务，在10万米高的地球次轨道飞行观光，票价20万美元，只相当于蒂托奢侈消费的1%。为了开展这一业务，2006年，维珍银河公司在美国新墨西哥州建立太空港，太空港地处拉斯克鲁塞斯城附近的沙漠，占地70平方公里，总耗资2.09亿美元，已于2011年底落成。这个商用宇航中心为商业太空旅游提供了起飞和降落的场地。
　　一、创想
　　美国太空港是一个“环境友好型”的综合建筑群。太空港很多组成部分位于地下，地面上造型独特的主建筑与环境相得益彰，整个太空港与沙漠景致浑然一体。赭红色波浪起伏的屋顶与远处的山脉交相辉映，三层楼高的蜿蜒玻璃墙面能折射出对面山脊的轮廓。整座神秘的太空港看上去就像是007系列电影《太空城》中歹徒的藏身之所。维珍银河公司民用太空旅行的首批宇航员将在这里接受实地培训。在长达两英里的跑道上，宇宙飞船II号将沿跑道水平升空，它紧密依偎在超音速运载航空器白骑士II号中，后者负责将宇宙飞船送上轨道。目前为止，已有500人预付了总计6500万美元的定金，他们的年龄从18岁到88岁不等。太空旅行的先驱者们非常想知道此次神秘旅行的细枝末节，为具有历史意义的4天非凡经历做好充分准备。虽然飞行过程中的各种技术细节尚未最终确定，但广泛的访谈和实地考察已使人们了解到其中的端倪。
　　二、选址
　　为了避免太空旅行与一般飞行发生冲突，维珍银河公司特意把该航空港选在了白沙导弹发射基地附近，方圆数百英里以内都是禁飞区，所处位置海拔1500多米，使游客与太空的距离也更近了一步。
　　离太空港最近的恩格尔镇没有信号灯，更不用说五星级宾馆了。维珍公司试图将这里打造成豪华的度假圣地，以满足太空旅行者及其家属的特别需求。之所以选址于此还因为这里的景观独到，白天能欣赏绵延起伏的群山，夜晚能仰望璀璨的星云。
　　三、飞行前的准备
　　为了保证太空旅游的绝对安全和无穷魅力，出发前每个乘客都要在地面上接受3天的实地模拟培训。在进行细致周密的体检后，心理医生还要对乘客进行预筛选，确保他们在心理上也做好了准备。乘客还需要了解处理晕机、紧急情况、耳鸣等问题的解决方法，培养团队合作意识。在零重力实验室里，乘客将会体验飘浮碰撞的感觉，失重条件是依靠白骑士II的抛物线飞行或场地中的离心分离机创造出来的。为每个乘客量身定制的太空服质地轻薄，配有衬垫，没有任何锐利的边角，它更像是一件超人服，而不是普通的增压服。
　　四、 发射过程
　　飞行预计在黎明时分启程，所以从度假地前往太空船发射场的摆渡车要在天蒙蒙亮时便出发了。
　　1、 每艘宇宙飞船承载8人，包括6名乘客和2名飞行员。一行8人共同登上以白骑士II号为依托的太空船II号。
　　2、 白骑士II号呈水平姿态起飞，然后做30分钟的盘旋升空。
　　3、 驾驶舱内，机上成员要进行减少恐慌情绪的训练，如瑜伽、冥想或深呼吸，再以提问简单的问题结束练习。
　　4、 在1.5万米的高空中，太空船II号与白骑士II号进行分离，乘客进入一段短暂的滑行。随后，白骑士II号返回地面。
　　5、 太空船II号的引擎点燃后，很快加速到每小时750英里，乘客的胸部要承受相当于地面3.5倍的地心引力。接着，宇航员会通过驾驶杆把宇宙飞船的前端抬起，将重力转移至乘客的头部，在不到30秒钟的时间里，太空船每小时的飞行速度会超过2500英里。
　　6、 在地面上惊恐万分的家属将通过屏幕观看到宇宙飞船发射、分离和火箭点燃的全过程。
　　7、 虽然此时天已经大亮，但天空颜色会逐渐由蓝变紫。最终，太空船脱离大气层，被茫茫黑幕所笼罩。
　　8、 此时，“扣紧安全带”的信号灯熄灭，乘客可以离开座位，抓紧时间进行太空失重体验。
　　9、 宇宙飞船的内部设计方案并没有最终确定，但会增加更多的固定扶手和飞行游乐室。乘客还可以透过巨大的玻璃窗端详浩瀚无际的太空，此时，通过肉眼已找不到地球的踪影。
　　五、 在太空遨游
　　发动机关闭后，宇宙飞船就进入了静寂的太空世界。
　　1、 飞行过程中不会提供任何食物或饮料。为了应付口渴，乘客可以饮用装在软管中的饮用水。但在失重的状态下想把水喝进嘴里也不是一件轻松事。
　　2、 安装在宇宙飞船内外的摄像设备始终处于工作状态，甚至会被嵌入太空服中，以便把栩栩如生的舱内情景拍摄下来。
　　3、 舱内没有配备卫生间，出发前会提醒飞行员和乘客提前解决问题或使用成人尿不湿。
　　4、 地面上的培训时间是3天，而太空中的总停留时间只有大约4分钟，真可谓“一寸光阴一寸金”。
　　六、 返程
　　返回地球时，物理学定律再次占据主导地位，在万有引力的作用下，宇宙飞船会被“拉向”地球。随着重力增加，乘客会“扑通”一下子坐回座位。飞船尾部开始做回转运动生成阻力，以免被再次拖入太空。在距离地面2.43万米的高空中，飞船的尾部会恢复到初始状态，随后整个船体平静地滑向地球，水平着陆。
　　太空旅游运作初期，预计每周飞行一次。逐渐增加至每天一次，届时将备有5艘宇宙飞船和3架航空器来完成该任务。
　　[编译自美国《布隆博格商业周刊