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封面上是一只小尼罗鳄的头部特写。图中尼罗鳄脸上的不规则鳞片以及鳄鱼上颚的形成并不受遗传学控制。取而代之的是，通过自我组织处理，鳄鱼才长成了现在这个样子。也就是说，在鳄鱼的生长过程中，由于受到张力的影响，它们坚硬的皮肤会裂成一块一块的。

封面上是一幅叠加了“阴阳”符号的小鼠组织肺泡巨噬细胞（直径约为18微米）扫描电子显微图像。巨噬细胞是免疫细胞，可以介导炎症，但是它们也经常扮演保护者的角色。许多与年龄有关的慢性病，例如代谢综合症、心血管疾病和神经变性疾病等，都有炎症性的成分。

封面上是通过“信使号”航天飞船观测到并叠加在地形图上的水星北极区最高地表温度图。围绕在极点（中心部分）周围的红色区域达到了45万度以上的高温。蓝色和紫色的区域位于极点的冲击火山口内部，温度从未超过10万度，这个温度适合保存冻冰水并冷冻有机化合物。图像中心附近的最大含冰火山口的直径约为112千米，深度约为2.7千米。

封面上是一只年轻的狐蝠正展开双翼在空中翱翔（成年狐蝠展开双翼后的平均长度约为1米，平均体重范围为500～1000克）。蝙蝠是唯一能够持续飞行的哺乳动物，也是世界上种类最多的哺乳动物，同时也是很多致命病菌的宿主。比较基因组分析研究使我们对蝙蝠所特有的特性，包括飞行和免疫力等进化过程有了进一步了解。