少年时,晏殊以“神童”著称,宋真宗想试试他。晏殊被召至殿下,皇上问:“朕考考你如何?”晏殊谦恭地说:“皇上抬爱,不知我行不行,请皇上出题。”于是宋真宗将试题递给晏殊。晏殊见到试题后,发现这是自己练习过的题目。于是,晏殊便如实说:“皇上,这试题我练习过,还有草稿呢,请皇上另外出题。”
宋真宗笑着对群臣说:“晏殊品质多好,你们学学。”群臣们不作声。晏殊忙跪下说:“不是的,皇上。其实我就年轻点儿,记性好。这些前辈大臣们才是我学习的榜样。”晏殊的一席话,既赢得了皇帝的信任,更赢得了群臣的心。晏殊接过皇上的另选题后,在短时间内便将试题做完,宋真宗看后十分满意,便留他在朝中跟班。
太平盛世下的官员都喜欢吃喝玩乐,而晏殊则不同,他拼命读书。晏殊如此的行为传到了皇帝耳中,宋真宗连说:“像这样自律自爱的臣子不多啊!”于是,就把晏殊提升为陪太子读书的贴身秘书。有大臣不服气。宋真宗说:“你们满世界旅游时,晏殊在拼命读书;你们通宵狂欢时,晏殊在拼命读书。你们自己说说。朕提拔得有没有道理?”
宋真宗这一席话将晏殊推向群臣的对立面,晏殊意识到这一点,便连忙站出来说:“皇上,其实我也爱玩,只是我家里穷,没钱让我玩。要是我有钱,也早跑出去撒欢了。”晏殊的话,给了大臣台阶,也赢得了人缘,终成一代名相。
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