细胞的感受谁知道？

易白

每天，我们都通过皮肤、眼睛、嘴巴、耳朵、鼻子、大脑等很多个器官，来感知外界环境。那对细胞来说，它们靠什么感知环境呢？告诉你，是受体。

受体实际上是细胞表面或亚细胞结构中的一种蛋白质分子，它就像一个通信员，可以识别细胞内外的化学信号物质，并与这些物质结合在一起。这种奇妙的结合可以激发细胞进行“思考”，然后启动一系列的生物化学反应，让细胞和环境产生合理的互动。比如，细胞可以抵御来自环境中的有害化学物质，细胞从环境中吸收到有利于自己的营养物质等。

人体内的细胞生活在一个液态的环境中，各种各样的细胞液包围着细胞。在不同的地点、不同的时间、不同的情绪中，体内的液态环境都在不断变化着。

为何受体有这么大的本事，可以让细胞感知到复杂的液态环境呢？这就是生物化学家们长期以来要弄清的难题之一。

现在，2012年诺贝尔化学奖的获得者，两位生物化学家揭开了谜底。他们是曾在一个团队合作的罗伯特·莱夫科维茨和布莱恩·科比尔卡。

经过20多年的研究，以莱夫科维茨为首的团队发现了一个庞大的受体家族，这就是G蛋白偶联受体。目前，科学家已经发现这个受体家族有1000多个成员。它们都是膜蛋白，由1000多个基因进行编码。这些受体的结构变化多端，调控起来也相当困难，加之它们在细胞中的含量并不多，研究起来具有相当的难度。

G蛋白偶联受体控制着人体对光、气味、味道的感知，也调节着人体内肾上腺素、组胺、多巴胺以及复合胺等多种化学物质的代谢。由此我们不难发现，其实细胞感知环境和人体感知世界是息息相关的。没有细胞感知内部环境，我们也难以感受内部环境。受体不但是细胞的感受器，更是我们人体的感受器。一位诺贝尔奖评选委员会评委在解释这个问题时举起了一杯热咖啡。他说，人们能看到这杯咖啡，闻到咖啡的香味，品尝到咖啡的美味，喝下咖啡后心情愉悦，诸如此类的感受都离不开受体的作用。如果人体的G蛋白偶联受体出现异常，我们对世界的感知就不正常，人体就会出现相关的疾病症状。因此，G蛋白偶联受体在医学中的地位也很突出，大约40%的现代药物都以G蛋白偶联受体作为靶点（即药物作用的目标）。

现在，你们知道人体的感受谁知道了吧？对，是构成我们身体的细胞。那细胞的感受谁知道呢？答案是细胞中的受体。

我们得感谢所有为揭开人类感觉之谜做出贡献的科学家，正是有这些科学家的辛勤研究，人类的健康才有了越来越多的有力保障。