假如没有月球

2013-09-12 03:00佚名
高中生学习·高二版 2013年7期
关键词:潮汐流星陆地

佚名

陆地上的生命将不会如此五彩缤纷

生命起源于海洋,因为海洋更适合于生命活动。生物要从水域移到陆地是一次十分危险和艰难的蜕变。而潮汐区则提供了一种可能:一个可作为水陆之间的桥梁的环境。许多人相信,一些生物就是利用这座“桥梁”完成登陆这个进化过程的。而在引发潮汐的动力来源中,月球是主要的推动力。因为月球与地球相隔较近,引力较大,对潮汐的作用也较大,是太阳的两倍多,并且,月球在一天内绕地球一周,会引发地球各处的海水涨落两次。

因此,月球自然承担了绝大部分帮助生物进化的责任。如果没有月球的引力,地球上的潮汐将会微弱得多,覆盖陆地的海水的体积和海水覆盖的陆地面积都会大为减少,陆地上生命的丰富性将大打折扣。

地球上一天的时间可能只有14小时

30亿年前的一天可能只相当于现代的半天,在这30亿年中,月球充当了地球自转的一个减速器。月球引发的潮汐不断冲刷地球表面,在海陆之间来回波动,产生的巨大摩擦力使地球的自转多了一个阻力,从而大大减缓了旋转的速度。如果没有月球潮汐的拖曳,我们的一天可能只有14个小时。

一天14个小时,不仅仅意味着我们的生活节奏加快,地球上的一切也将发生难以想象的变化。譬如,地球自转的速度增加对地球表面风的强度和方向有着直接的影响。通常星体旋转越快,风力就越强,持续时间也越久。在一天只有10个小时的木星上,飓风近似于旋转的恶魔,并且可以延续几十年甚至几个世纪。

地球将变得千疮百孔

我们知道,月球表面到处坑坑洼洼,这其中有许多是由于流星频繁撞击而形成的陨石坑。而在这些流星中,有一部分原本是冲着地球来的。如果不是月球充当了挡箭牌,流星就会与地球相撞,而其中的大量撞击对地球而言无疑是毁灭性的灾难。

地球会在公转轨道上摇摇晃晃

月球是太阳系卫星中的一个“大个子”,在太阳系已知的66颗卫星中,只有4颗的体积大于月球。月球强大的引力为地球提供了一种叫“抑制矩”的力量,这起到了稳定地球自转的作用,使地球在公转的轨道上不至于摇摇晃晃或颠簸移动。火星不同的命运证实了月球对地球的这一贡献。火星只有两颗小型的卫星,火星的自转是不平衡的,据计算,它的自转轴与公转轨道的倾角会在10~50度之间波动。

如果没有月球的搀扶,地球上将出现什么样的景象呢?如果旋转轴的倾斜度为零,地球上的各个地方都将只有一种季节;90度的倾角会使地球上黑夜与白昼的时间相等,地球46亿年的气候历史将完全被改变。

(转载自乐读网)

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