全球变暖减缓并不意味着安全

蔡立英/编译

终止温室气体排放是防止气候变暖的唯一途径

人类在推动气候变化上发挥的作用比以往任何时候都更加确定，但是，许多关于未来全球变暖的极端情景比若干年以前看似发生的可能性变小了。这是IPCC发布的最新科学评估报告中的结论。

IPCC首次承认全球变暖自1998年以来已有所减缓，但仍然是历史上温度最高的年份。这很可能是这个报告中最具争议性的部分。

新的报告毫无疑问地预示着一场风暴正在酝酿——全球气温在上升，人类活动对此负有责任。报告说，如果没有限制排放的果断措施，则世界将面临长达一百年之久的变暖期，由此造成冰川和冰盖融化、海平面上升、海洋酸化、天气系统转移和降雨模式改变。自2007年报告以来，预测到的最剧烈的变化是海平面上升。2007年，IPCC估计到2100年，全球海平面将上升59厘米。而今年的报告则发现，这个数据可能会高达98厘米。

“我们致力于研究气候变化，即使二氧化碳的排放停止了，其影响仍将持续好几个世纪。”瑞士伯尔尼大学的托马斯·斯托克 （Thomas Stocker）说。他是今天这个报告背后团队的联合主席。

失踪的热量

问题是这个警告将因为“失踪的热量”这个科学难题而降低其威慑力。根据大多数气候模型，“失踪的热量”本应在过去的几十年里加快气候变暖的速度。

或许这是一个短期现象，海洋暂时从大气中吸收了更多的热量造成的。IPCC报告作者之一、英国牛津大学的迈尔斯·艾伦（Myles Allen）说。IPCC报告强调，无论大气中发生什么变化，海洋都持续并急剧地暖化地球。

但是，报告承认全球变暖减缓可能也证明了气候模型对于温室气体以外的因素对气温影响的处理方式的失败。比如，太阳活动周期、烟雾的遮光效果和包括最近一连串火山喷发。艾伦说：“或是两者的影响兼而有之。”

更低的极端温度

尽管不确定，IPCC报告的作者们得出结论说，变暖减缓与过去提出的一些让人震惊的预测不一致，艾伦说。比如，预测20世纪90年代发生的强烈的全球变暖可能会持续甚至愈演愈烈。

“近来的一些事件使得关于更高的极端气温的预测发生的可能性降低了。”他说。

新报告说，大气中的温室气体浓度的加倍，这种情况很可能在本世纪晚期发生，最终导致1.5°C～4.0°C气温的上升。而2007年估计的气温上升范围是 2.0°C～4.5°C。

在2007年的报告中，超过6°C的升温还是在一些未来情景的预测范围内，而这次报告结论则是任何超过6°C的升温都是“非常不可能的”。

无论大气对温室气体的精确反应是怎样的，有一件事情是肯定的，那就是大气中更多的温室气体将导致气温的更大上升。IPCC推断，阻止不断升级的变暖、防止危险的气候变化的唯一途径是彻底终止温室气体的排放。

“我们也许并不知道一切，但是我们已经知道得够多了。”联合国环境规划署主任阿希姆·施泰纳（Achim Steiner）在斯德哥尔摩说。