科学家首次发现恐龙蛋的胚胎发育过程

据台湾“中央社”报道，台湾团队参与国际恐龙胚胎学研究，在恐龙胚胎化石发现有机残留物，证实胚胎内有发育过程，研究成果荣登国际期刊《自然》封面。研究团队由加拿大多伦多大学教授赖斯（Robert Reisz）领导。

数年前在云南发现世界最古老的恐龙“禄丰龙”（中国大陆境内发现最早的恐龙之一）胚胎化石骨头，距今约1.95亿年，之后研究团队发掘出200多根不同胚胎发育阶段的恐龙骨头化石，并进一步追踪其成长发育过程。

研究团队表示，这些胚胎化石来自不同孵化阶段，因此能进一步了解孵化各时期的变化；从胚胎中也观测到大腿骨的快速成长效率，发现禄丰龙这类恐龙可能只有很短的孵化期。

团队进一步检视后也发现，胚胎大腿骨有重塑现象，显示恐龙类似现代鸟类，会在孵化中的蛋内动来动去，也是恐龙胚胎有蛋内运动的最古老证据；透过红外线光谱照影系统，更发现被保存快2亿年的有机残留物。

赖斯表示，这是全球第 一次看见恐龙蛋的胚胎发育过程，对了解恐龙生物特性很有帮助，也提供研究恐龙胚胎学的新契机。