“普朗克”（Planck）望远镜即将关闭

“普朗克”太空望远镜（Planck），在完成对早期宇宙的巡测任务之后，将在两周内关闭。“普朗克”目前据地球160万千米，正在接受一些最终的工程试验。欧空局于2013年10月9日启动“普朗克”望远镜的推进器，使其进入一个远离地球的独立轨道。

这台价值 6亿欧元（约 8.13亿美元）的望远镜将缓慢地绕日飞行，约在 2026～2027年距地球1 000万千米，这也是距地球最近的一次。“普朗克”最大的贡献就是提供的信息宝藏——发现了数千个先前未确认的天体，甚至巡测了太空中的所有物质。但它的主要任务是测量宇宙微波背景（CMB）。宇宙大爆炸后充分冷却的太空环境，为氢原子的形成提供了条件，而 CMB则是那时携带该信息并穿透宇宙的“第一束光”。

“普朗克”最引人注意的地方在于是否探测到了宇宙早期光线（微波背景）中特有的偏振类型——B—模式。因为这可能将为研究大爆炸物理学开启一个全新的途径。欧空局高级科学顾问称，“普朗克”出色地完成了任务，且寿命远长于预期。该望远镜获得了迄今为止有关宇宙组成、结构以及早期演变的最精确数据。