“好奇”号完成岩石钻探前期工作

目前，美国国家航空航天局（NASA）的“好奇”号火星漫游车正在火星南部的盖尔撞击坑进行探索，通过携带的数台行星化学分析仪器对火星岩石进行成分研究。

2013年，“好奇”号的第一个任务就是找到选择适合的岩石钻孔并分析它的化学组成，而这项任务持续的时间估计要一个多月。1月7日，NASA宣布，“好奇”选择了一块位于盖尔陨石坑附近的“黄刀湾”附近的名为“Ekwir_1”的岩石，首次使用刷子将其清扫出一个直径大约为5cm的区域，此举为“好奇”号未来的岩石钻探工作铺平了道路。

“好奇”号首次成功使用机械手臂末端的尘土清扫工具，标志着在5个月的火星任务中迈出了重要一步。火星表面大部分都被红褐色的尘埃覆盖，为了判断哪块岩石值得进一步研究、比较适合钻探，科学家需要把岩石表面的尘土清扫干净，以详细观察岩石的质地和种类。同时，这也避免让岩石内部钻探出来的物质与岩石表面物质混在一起，从而影响研究结果。

承担这项任务的是“好奇”号上由钢丝制作、马达提供动力的刷子。这把刷子和NASA此前送到火星的“勇气”号和“机遇”号漫游车上携带的尘埃清扫工具类似。

“好奇”号将在二月中旬向夏普山进发，但在这之前“好奇”号还需穿过岩石群。这个价值25亿美元的“好奇”号火星车已经在火星上工作了150多个火星日，它将通过自身携带的各种分析仪器研究火星环境是否适合微生物的生存。