野牛约翰

刘兴华

在非洲草原上，我们奔跑起来，像波涛汹涌的潮水，整个大地都会在我们脚下颤抖。一群鬣狗站在高坡上，伸长着脖子，一动也不动地望着漫无边际的野牛群，而在另一侧，是三五只聚在一起的狮子，他们不时地对望一眼，嘴巴偶尔动一动，仿佛在小声说着什么，最后干脆卧在草丛里，幼狮从卧在地上的母狮身上跳过来跳过去，还有一只小狮子，用嘴叼着母狮的尾巴，像拔河一样使劲向后拉，母狮一甩尾巴，小狮子便被甩到了一边，在地上打个滚，又跳起来，扑到母狮身上，把头抵在母狮身上撒着娇。

这样的情景我看得多了。我只是仰起头，嗅嗅从鬣狗处还有从狮子处飘来的气味，时不时从鼻孔里喷出两股浓浓的热气，埋下头，伸出舌头，反向一收，一束嫩草就被卷成雪茄状，牙齿再上下相互错动地咬合，雪茄状的青草便被嚼得碎碎的，长长的唾液，顺着草叶在风中摇晃着，就像嘴边轻咬着一根长长的吸管。

前方的野牛也都停止了狂奔，呼呼地喘着粗气，回过头向后张望着。

我们野牛和其他食草或者食肉动物不一样，老弱的母牛跑在最前面，身强力壮的跑在后面，而我作为这个野牛群的首领，则跑在队伍的最后，保护着整个牛群。

牛群都开始埋头吃草了，只有牛犊在不停地互相追逐跳跃着。牛犊跳跃时，四条腿就像安着弹簧一样，落下弹起，再落下，再弹起，身子一下子就能向前冲出很远。

停止奔跑的牛群是最危险的，将要成年的公牛会来挑战我的位置，母狮也会选择这时攻击牛群。

就在我埋头吃草的工夫，一头叫约翰的公牛举着尖尖的牛角，平视着我，一步步向我逼近。

我没空关心约翰想干什么，我除了关心吃草，更要关心鬣狗和狮子的动向，这真是当牛王难，当一个好牛王难上加难。

此时鬣狗群好像正在开联欢会，他们翻滚着，追逐着，就像一团团滚动着的拉长了的火焰，阴阳怪气地“吱咯吱咯”叫着，他们显然现在没有进攻我们的打算；而隐藏在草丛里的母狮，时不时地前后抖动一下耳朵尖，眼睛眯缝一会儿，又猛地睁得更大，身子紧紧贴伏在地上，在没准备发起攻击之前，像倒在草丛中的一段树干，一动也不动。树干是没有危险的，牛群也就忘记了危险，尾巴甩来甩去的，一边吃草，一边驱赶着身上的牛蝇。

其实我知道，这是狮子一贯的把戏，他先从牛群里选中将要攻击的目标，然后引起牛群骚动并慌乱地奔跑起来，在奔跑中他们就可以将选中的猎物从牛群中分离出来，继而包抄堵截，一拥而上，直至把目标野牛拖垮在地。

鬣狗也许习惯从狮子口中得到一些残肉剩骨了，每当狮子捕获到猎物，鬣狗群也跟着兴奋起来，前长后短的四条狗腿不由自主地向正在不停撕咬猎物的狮群奔去。他们厚颜无耻地围着狮群“吱呀吱呀”低声吼叫着，好像在乞求：“狮大人，可怜可怜我们吧，我们也饿呀！”又好像一群无赖，在别人进餐时，扬土撒尿，反正目的只有一个：想方设法让你丧失食欲。

碰到这种情况，狮子们也无法忍受，他们一跃而起，去追赶叫得最欢的鬣狗，鬣狗边向前奔跑，边嬉皮笑脸地回头拉着“吱吱”的长声，而其他鬣狗则趁机扑到猎物跟前抢夺。其他的狮子也跃起身子追赶，先前逃走的鬣狗也返了回来，此时在鬣狗看来，食物比命更要紧，谁也不愿意放弃掠夺食物的机会。

很多情况下，狮子会在鬣狗的骚扰下，拖着长长的尾巴离去，只剩下一群鬣狗像一锅烧开了的水，在猎物上沸腾。

草原一片宁静，只有野牛吃草的声音，像密集的雨点扫过草原一般，闹哄哄的鬣狗肯定感觉到了其中暗藏的杀机，所以他们安静下来，一排排站在高坡上，伸脖子瞪眼观察着草丛中的动静，有时还会交头接耳几句。

趴伏在草丛中的母狮弓起身子，悄悄地抬起腿向野牛群靠近，然后又偷偷地潜伏起来，等野牛埋头吃草时，再向前移动几步，母狮每次往野牛群身边移动的距离虽然只有几步，但她还是渐渐逼近了猎物。

“咯喔，咯喔”，就在母狮把呼吸也压低了的刹那，小狮子却尾随着跑了过来，野牛们听到小狮子的叫声，纷纷抬起头向这边张望。母狮很恼怒，嘴角的肌肉绷得紧紧的，尖尖的牙齿好像一下子从绷紧的肌肉中生长出来一样，十分恐怖。喉咙里也随之发出低沉的“呜呜”声，好像在说：“快回去，别到这来捣乱！”

“咯喔，咯喔，妈妈，我们想和你玩，宝贝想你了！”小狮子边叫着，边伸出前爪要抱母狮的脖子。母狮知道自己的目标彻底暴露了，不情愿地站起身，眯缝着眼看了一下野牛群，转身离开了。两个小狮子紧紧跟在母狮身后，像玩耍一样追随着。

我笑了，抬起头，鼻孔收缩，嘴唇微微向上翘起，像人类吹口哨那样，发出“哞儿哞儿”的声音。

向我走来的那头成年公牛，听到我的叫声，猛地停住脚步，顺着我的视线望了一眼，母狮和小狮子早就走远了，他什么也没看到，所以他特别生气，也像我一样“哞儿，哞儿”地叫起来，意思是说：“乔治，你想取笑我吗？”

“噢，约翰，除非你想让我取笑！”我似笑非笑地看了那头叫约翰的成年公牛一眼，好像什么也没发生一样，低下头，把舌头斜伸出来，将嘴边的青草收拢成一束，舌头向嘴里一拉，大团的青草又被收入口中。

约翰又向前迈了几步，也许是他怕我没明白他要向我挑战的意图，所以他站在那里，先是不停地晃动身躯，显示自己有无穷的力气，然后左右晃动尖尖的牛角，显示自己也有可以使敌手致命的武器。这一套表演完了，他就开始使劲用蹄子刨地，把刨出的土高高地扬起来。整个野牛群都注意到了约翰的举动，都转过头来看着他。

约翰又向前走了十几步，这次竟然一条腿跪了下来，把尖尖的牛角深深地插入土中，一扬头，夹杂着草根的土块被扬向天空，看来约翰是下定决心要和我干一场了！

野牛群有些骚动起来，他们的蹄子不停地在原地踏来踏去。紧张不安的气氛渐渐在牛群中蔓延开来。约翰的挑战决定了整个牛群的命运，特别是小牛犊，也会因为成年野牛的失势而失去妈妈的保护——这种情况下的母牛没法选择，她们所能做的就是等待，等待挑战者胜利成为新牛王，或者挑战失败，被逐出牛群。

“乔治，老子不打你，你不知道我也文武双全！”那个叫约翰的成年公牛又摇了摇他的角，把身体尽量压低，撒腿就向我冲过来。

面对像约翰这样不知道天高地厚的牛，我要么忍，要么就残忍。现在我是忍无可忍，所以我也气呼呼地说：“约翰，你知道永远有多远吗？你就给我滚多远吧！”说完，我也低头猛冲了上去。

只听“咔”的一声，我的角和约翰的角猛地撞击在一起，发出像树干折断般的钝响。约翰身体晃了一晃，后退十几步，又低头向我猛冲过来。

我也像约翰那样后退了十几步，心想，约翰，你不是要和我撞吗？我不撞你个脑溢血，也要撞你个脑震荡！就凭你这两下子，就敢和我亮剑，这回我可知道疯牛病是怎么得的了！

想到这里，我使出了全身的力气迎着约翰的头撞了过去，接下来又听到“咔”的一声，约翰的一个牛角应声断为两截，并“嗖”的一声飞了出去。约翰的脖子在我的撞击之下，也歪向了左侧，我顺势向前顶着，并顺方向转动牛角。那个叫约翰的成年公牛，拖拖拉拉地向后倒退着，退着退着，后腿一软，“扑腾”一声，瘫在了地上。我又猛地上前一步，低头把牛角插入约翰的腰身下面，一用力就把约翰顶了个四脚朝天。

我知道我赢了，我仰起头，嘴里像吹喇叭一样“哞儿哞儿”地叫着，并用碎步围着我的牛群小跑，整个牛群也像我一样仰起头，“哞儿哞儿”地欢叫着。我想，这是整个牛群都在庆贺我的胜利吧！

约翰挣扎着让两条前腿站起来，后腿好像有些不听使唤，滑了一下，差一点跌倒，约翰忙把前蹄向后退了半步才终于站稳了，他抬起头，冲着牛群“哞儿哞儿”叫了几声，然后一步一步向牛群的后面走去。他知道，他已不属于这个牛群，但彻底离开，他又有点恋恋不舍，所以他想从远远的地方跟着这个牛群向前移动。我也知道约翰远远地跟在牛群后面，我就像假装不知道一样，默认了这个事实。

就在夕阳将要西下的时分，狮群向约翰发起了攻击，我转过头去，看到约翰不停地转着圈子，低着头，用牛角抵御着靠近的狮子，而狮子则灵巧地跳到一边躲开，这是狮子惯用的疲劳战术，等约翰精疲力竭时，他们便会一拥而上。约翰显然也看出了狮子的打算，他边防卫，边向右侧的那条河流逃去。

战败的公牛是不可以再回牛群的，约翰也遵守着这一规矩。他是宁肯到河水里躲避，也不愿意重回牛群，寻求保护呀！

狮子是多么聪明的动物呀，他们怎么可能放任约翰逃到水里去呢？一个狮子在前面左跳右跃地堵截，一个腾跃起来，把两条前腿死死地扒在约翰的后背上，他是想用自己的重量压垮约翰，就是这样，约翰也没停止向前狂奔。

堵截约翰的狮子逐渐失去了耐心，一跃而起，张开大嘴，向约翰的咽喉咬去。约翰一转头，想护住自己的咽喉，条件反射似的向上一扬牛角，那只断为半截的牛角就像一把锋利的匕首，直直地插入母狮的下巴。他再左右一甩头，当场就把母狮甩出去十几米远，躲在远处的鬣狗一窝蜂般地冲上去，转眼就把躺在地上的母狮撕得稀烂。

再也不能坐视不管了，我“哞”地叫了一声，猛地向趴在约翰身上的那头狮子冲了过去，随我冲过去的还有几头成年的公牛，一头叫詹姆斯，一头叫安德鲁，从他们奔跑的速度看，就知道他们此时已经暴躁不已。而此时，约翰已经逃进了水里，那头趴在约翰身上的母狮见势不妙，开始狼狈逃窜。詹姆斯和安德鲁冲了上去，直到母狮逃到一棵树上，他俩仍不肯放弃，使劲用头撞击着那棵树。

夕阳仿佛疲倦地睡去了一样，慢慢闭上了眼睛，罩在地面上的模糊的玫瑰色随之缓缓退去，水流如一小块一小块漂浮的绸缎。我站在岸边，望着水中的约翰，希望他能走上岸来。约翰也回头望着我，但他没能转过身来，身体晃了晃，就一点点沉入水中，直至被流水淹没。

也就是在这个夜晚，我被一支麻醉枪射中，从此，我也离开了属于我的草原，直到现在。

（暖冰摘自《少年文艺》）