触摸屏孩子

苗炜

1999年，美国的一个教育机构曾经发布报告称，2岁以上常看电视的孩子，需要父母及家人更多的“互动式教育”，看电视的时间不要太长。以往有一种说法，看电视会变笨。但威斯康星州立大学的一位教育专家说，看电视其实和看书一样，也是一种专注能力的体现，孩子们看电视的时候，注意力更为集中。

2006年开始，同类的报告就表明，孩子在新型电子设备上花的时间更多了，许多家长丢给孩子一个iPad，孩子能安静地玩上半天，这些在触摸屏陪伴下长大的孩子被叫做“触摸屏一代”。《大西洋月刊》最近有一篇文章以此为标题，讲越来越多的孩子把iPad当作心爱的玩具，他们享受手指带来的“操控感”。现在，孩子们是不是玩平板电脑的时间过多，成了家长担心的问题。事实上，有不少家长规定，只许玩半个小时或一个小时平板，但这个东西的魔力太强，很多家长，周末躺在床上，可以玩一天的平板。

文章开头介绍了加州的一个开发者会议，众多婴幼儿软件开发者商讨怎么让1到4岁的孩子对游戏或软件更易上手。以往的孩子们用手指玩沙子抓蜘蛛，手指是智能发展的一个重要感官，现在，手指触摸屏幕，可能是孩子们最重要的游戏，尽管许多应用都打着“教育”的旗号，但这东西真能“教育”好孩子吗？其实，许多儿童用软件被归入“教育类别”，只是为了消除父母的负罪感。大多数应用是玩，不涉及输赢，不是为了创造一个排斥成人的儿童世界，都是为了家人玩乐而设计，没想着教孩子什么，只是为了玩。

我知道这样一个故事，愿意和你分享。有个小孩子，今年六岁多。从三岁开始，他就在一切他能拿到的屏幕上玩《愤怒的小鸟》、《植物大战僵尸》。直到当工程师的爸爸开始教他用Scratch编游戏。Scratch是一套图形化的儿童编程语言，不需要任何代码，只要使用鼠标将各种指令模块拖拽到脚本区域就可以组成游戏，卡通和动画，就像玩积木一样简单而有趣。

这个孩子的第一个作品是一只恐龙与一只翼龙打架，在工程师父亲的指导下，他很快就学会了怎么创建角色、挑选舞台背景，他知道按什么键，就可以触发一个事件，碰到某个物体，会产生什么样的效果。他还懂得了一些对小孩子来说很抽象的概念，比如坐标、方位、条件、重复执行、分支处理，甚至还知道广播和处理事件。

对此，他的父亲又惊讶又欣喜，“‘重复执行这种概念，如果用语言跟他解释，可能解释100次也说不明白。但他拖一个‘重复执行的命令到脚本区，就能看到他的角色——一只黄色的小猫从走一步的状态切换到一直走的状态，立刻就明白是什么意思了。”

这就是Scratch的好处，简单，易学，操作即时运行，即时可见结果，还能随时改动。这个孩子的父亲在IBM中国工作，Scratch软件的开发者是麻省理工学院媒体实验室的Mitch Resnick教授。这位教授有一个信仰，认为一个人最好的学习体验来自参与某种形式的设计、创造、发明或自我表达。Resnick教授说，计算机是有史以来最伟大的创造性材料，人们可以用它来创造几乎任何东西，可惜的是，绝大部分人在使用计算机时，只是把它当成查询和处理信息的工具。一个人会用Word，会Google，会发电子邮件，就能自称“熟练使用计算机”吗？信息时代的“技术素养”，不仅意味着要懂得如何使用技术工具，而且要懂得怎么利用这些技术来创造点什么。

这样来看，所谓触摸屏一代婴儿，首先是给父母带来一个课题，我们会拿平板电脑做什么呢？如果我们只把它当成一个娱乐工具，那这东西对孩子也只是个玩具，如果我们利用电子设备提升自己，那电子设备对孩子也会有很大的好处。“我们对于这个世界的感知受到工具与媒介的深刻影响。当我们获得新的工具或媒介时，我们不仅能完成新的任务，而且我们看世界的方式会不一样”。Resnick教授如是说。