第109响钟声

村上春树

阅览室里很安静，男孩小跑着来到“H”排书架前，整套中央公论社的《世界历史》果然还在原处。

这个世界上，总有人不相信一见钟情，而它的确是存在的。第一次遇见阳子是在什么场合，男孩已经忘了。

直到上个星期在阅览室又碰见，男孩才发现阳子竟然也喜欢看中央公论社的《世界历史》，而且是每天一册。由于书只有一套，不可避免地要被早来的人抢先，因此，男孩成了阅览室来得最早的学生，只为将阳子要看的那册书占下来。

今天阳子该读最后一册了。男孩做出一个决定：在一张白纸上写下“我想认识你，我会在图书馆门口等你”，夹入书中。

不久，阳子果然出现在阅览室门口，并朝男孩的位置走来。一见她，男孩马上将书交给了她，低头似乎说了一句“你的书”，便冲出了阅览室。

几天后阳子终于在门口出现了，可是她朝另一个方向走去。

“请等一等！”男孩下意识地冲上去。

“打扰了！”男孩说，“可是，你……看到那张字条了吗？”

阳子微微垂首，似乎在谨慎地选词：“嗯，收到了。不过，你不了解我，我也不了解你。所以，我想，没有交往的必要。”话毕，略带歉意地低了低头，转身继续走着。

男孩快步上前，说：“我不很聪明，想了解某些事物，得花时间才行。我不会放弃的。”

过了不久，男孩随手拿起一本书，依然去上阳子系里的课。

因为这次挑的位置好，恰巧坐在阳子身后。

“我这牙痛病，不知何时会好呢！”阳子似乎轻轻地叹息着。

“听说，除夕当天，如果有人从远处步行5个小时到你身旁，对你说声‘牙齿收下了，一切都会解决呢！”女伴说。

“是吗？”

“《牙齿仙女物语》上写的，就看你相不相信！”两个人的声音渐渐地小了起来。

男孩一脸愁容，他原本是想在除夕当天先乘车到不远处的臼井站，再沿铁路线走回，与牙齿仙女所说的5个小时的规定大相径庭。

几乎是在绝望之中，男孩想出了一条妙计。

除夕的傍晚，一些人惊奇地发现有个男孩围着神社旁的体育场不停地绕圈走着，偶尔辅以几步小跑，似乎漫无目的，神情却极为严肃。

男孩想：牙齿仙女只是规定要走5个小时而已，并不要求怎么走！

男孩继续走着，还差半个小时，男孩有些焦急地朝神社里大钟旁的古槐走去。当然也是早打听好的，按惯例，阳子会在那里等待新年的钟声。

神社里香烟缭绕，人声鼎沸，大家都在等待着午夜时分的108响钟声。敲108下，意味着清除所有的烦恼。

阳子身着蓝底白鹤的和服出现在人群中，男孩冲上去，紧张地看表，又突然抬起头朝阳子用力地喊：“牙齿收下了！”

询问的表情在阳子的脸上还没来得及展开，就被突然收了回去，显然，牙齿仙女的传说被她记起了。她望着男孩，细长的双眼像宝石般闪闪发光。

“你的牙齿还疼吗？如果不疼了，为了慰劳我，也许能答应和我交往吧？”男孩只是想通过这句话消除尴尬，不料阳子却开了口。

她仍是一字一句地说：“不，如果神社的钟响109下，我就答应你！”

男孩犹如突然跌落谷底。自古以来除夕之夜神社就只敲108下钟。可能真是徒劳吧。两个人站在槐树下，脸被闪烁不定的烛光照着。

在第108响钟声敲响时，两个人都不禁闭上了双眼。钟声的余音过去了，男孩正要睁眼，突然又一声钟声响起了。

第109响钟声？男孩睁开眼，阳子平静地站在他面前。

兴许是感动了神灵吧？一定是这样的！男孩揉了揉眼睛，视野里，逐渐由模糊到清晰的女孩对他微微一笑。

虽然以学生身份结婚在当时的日本并不多见，但男孩和阳子在相识的第二年就结为夫妇了。每个午夜梦回，他都会感谢那上天赐予的第109响钟声。

其实，在那个古老的除夕之夜，阳子从奶奶口中得知，为了给附近新降生的婴儿祈福，神社会在第108响钟声后再敲一响。因此，一定会有第109响钟声，这是阳子事先就知道了的。