低眉与抬头

李良旭

1907年，英国文学家吉卜林创作的《老虎！老虎！》以“观察的能力，想象的新颖，思维的雄浑和叙事的杰出才能”荣获当年的诺贝尔文学奖。

收到领奖通知后，吉卜林一路风尘来到瑞典，下榻于瑞典斯德哥尔摩的一家酒店，准备领取诺贝尔文学奖。在酒店门口，吉卜林看到一个卖当地小吃的摊贩，旁边一个七八岁的瑞典小女孩正伏在餐桌上聚精会神地写字。

吉卜林好奇地走了过去，他俯下身子，在小女孩身后仔细地看着，脸上露出温暖的笑容。小女孩发现吉卜林站在身后，抬起头，眨着一双明亮的眼睛，问道：“先生，我的诗歌写得怎么样？”

吉卜林夸赞道：“你写得太好啦！特别是这句‘小鸟从天空中飞过，将它的身影留下，我感到写得很优美、很形象。”

小女孩听了，兴奋地说道：“谢谢您的夸奖，今后如果您要想学写诗，可以请我来教您！”

吉卜林听了，欣喜地笑道：“那太感谢你啦！有机会，我一定会来向你请教的！”

小女孩说道：“那就这样说定了，如果您在这里找不到我，可以到纽卡拉大街15号，我家就住在那边！”小女孩用手指了指前面不远处。

吉卜林亲切地握着小女孩的小手，说道：“好的，我记住了！”

离开斯德哥尔摩时，吉卜林专门送给那个小女孩一本他获得诺贝尔文学奖的小说《老虎！老虎！》。在这本书的扉页上，吉卜林写了这样一句话：“小鸟从天空中飞过，将它的身影留下。”并落款“您的大朋友：吉卜林”。

在授奖仪式上，恰逢瑞典国王奥斯卡二世去世，授奖仪式因此极其简单，到会者寥寥无几，总共只有两三个人，其中还包括一个门卫和一个清洁工，现场没有掌声，也没有喝彩声。吉卜林依然兴致勃勃，并发表了即兴演讲。他说：“哪怕此时没有一名听众，我也必须要演讲，因为还有这苍茫的宇宙和灿烂的星空，它们会听到我的声音，这是对神圣的诺贝尔文学奖的敬畏和崇拜。”

授奖仪式结束后，吉卜林前去皇宫拜见新国王。新国王刚刚登基，他端坐在皇座上，见到吉卜林来了，眼睛都没抬一下，双目低垂着。

吉卜林抬起头，不卑不亢地说道：“国王陛下，本年度诺贝尔文学奖获得者，英国文学家吉卜林前来拜见国王。想必此时国王陛下正在小寐，那我告辞了！”

说罢，吉卜林抬头挺胸，气宇轩昂地走出皇宫。

新国王睁大眼睛，望着吉卜林离开的背影，不无感慨地对身边的人说道：“这是一个真正的文学大师，他能蔑视任何达官权势，他是一个永远值得人们尊敬的人！”

吉卜林在回国的邮轮上，给他12岁的儿子写了一封信，吉卜林写道：“如果你跟村夫交谈不离谦卑之态，与王侯散步不露谄媚之颜，孩子，你就会在低眉与抬头之间，感受到人格的尊严和伟大。”

这封信后来被收进大英博物馆，并用中、英、法、意大利、拉丁文等几种文字翻译。一百多年过去了，每天来自世界各地的参观者，仍络绎不绝。