充满杀机之屋（上）

呼呼，坐时光机来回真的是多快好省啊。三位小当家吸收了这么多智慧，肯定要人尽其用啊，这不，谜之岛惊现几件惊天大案，需要三位来探寻真相。

汤米和塔彭丝又碰上离奇谜案了，这一次要靠谁的智慧解开谜题呢，大家拭目以待吧！

“来人是个姑娘——非常漂亮的姑娘。”汤米对塔彭丝轻声说，管家领着来访者走了进来。

姑娘在门口停住了脚步，似乎有点犹豫不决。

这时，汤米走上前去。“请进来吧，尊敬的女士。”他和蔼可亲地招呼道，“请把来意告诉我，然后，我们再从长计议，我一定拿出最佳方案来帮助你。”

正如汤米所赞叹的，她确实是位非常迷人的姑娘，身材苗条、充满青春活力。但脸上明显露出焦急的神色，那双纤细的小手不时紧紧地攥在一块儿，不时“咔嚓”一声打开、又“咔嚓”一声合上她手提包的钩扣。

“先生，我的名字是洛伊斯·哈格里夫斯，住在一所叫做特恩利·格兰奇的房子里。那附近有一个名叫特恩利的小镇，住户不多也不太出名。但在冬季，那是个打猎的好去处；夏天，我们就打网球。我在那儿从未感到寂寞过。

“大约一星期前，我从邮局收到一盒巧克力，看不出是谁寄来的。我自己并不特别喜欢巧克力，而家里的其他人却相反，所以巧克力很快被分吃光了。结果，凡是多少吃了点巧克力的人都感到不舒服。我们赶快去请医生来。医生做了多方面调查，化验结果表明那些巧克力含有少量砒霜！虽然不至于要人命，但也足以让任何人都大病一场。”

“这事很蹊跷。”汤米评论道。

“伯顿大夫也感到非常奇怪。小镇里也曾发生过类似事情，这好像是第三次了。每一次都发生在比较大的住宅里，吃了神秘巧克力的人都病得不轻。伯顿大夫竭力主张我把这事交给警方查办。”

“这是个非常合理的建议。”汤米说，“但你并没有这样去做。”

那姑娘承认道：“我不喜欢遇事大惊小怪，搞得大家人心惶惶。我认为把这事交给私家侦探来办最明智。你们的广告中特别强调尊重委托人酌情处理的自由权。按我的理解，没有我的许可，你们就不会把任何情况公诸于众吧？”

这时，塔彭丝开口说话了：“是的。但作为对等条件，哈格里夫斯小姐也应该把任何情况都告诉我们。”

这时，洛伊斯·哈格里夫斯小姐紧张得脸都变红了。“那——你们不会——”她吞吞吐吐地说。

“你所说的任何情况我们都绝对严格保密。”

“谢谢。我认为，那盒巧克力是住在我们房子里的某个人寄来的。”

“你是如何得知的，尊敬的女士？”

“我有随手画滑稽小鱼的习惯。不久前，从伦敦一家商店里寄来了一包丝袜。当时我正在报纸上用笔作记号，自然而然地开始在包裹的标签上画小鱼，那时连捆包裹的绳子还没剪断呢。过后，我差不多忘了这事。中毒事件发生后，当我仔细检查包在巧克力盒子外面那张蓝色的纸时，居然发现了那张标签剩下的一只角，我画的滑稽小鱼还在上面。”

汤米向前挪动了一下椅子。“那事情可就严重了。正如刚才你所说的，这就提供了非常有力的证据，去推断送巧克力的人就是你屋内的某个成员。哈格里夫斯小姐，你不会不愿意告诉我你所怀疑的对象是谁吧？”

“我无法怀疑具体是谁——有多种可能性。”

“现在你能否详细谈谈家里成员的情况？”

“我是由姑母拉德克利夫夫人带大的。她的丈夫拉德克利夫先生继承了一大笔遗产，买下了特恩利·格兰奇这幢房子。遗憾的是，刚住进去两年他就去世了。这之后，拉德克利夫夫人便叫我来同住，这儿就成了我的家。我是她唯一在世的亲戚。同屋住的另外一个人叫丹尼斯·拉德克利夫，是她丈夫的侄子。我姑母过去常常公开说，除给我一小部分财产外，要把所有的钱都留给丹尼斯。她说，这钱是拉德克利夫家的，当然应该归拉德克利夫家族成员所有。然而不知怎么搞的，丹尼斯二十二岁时，他俩大吵大闹了一场。一年后，姑母逝世了。意想不到的是，她已立下遗嘱把所有的钱都给了我。这对丹尼斯无疑是个晴天霹雳，而我对此也极为不安。可以的话，我是愿意让给他的。于是，我一满二十一岁，马上就立下遗嘱把财产留给他。如果我死了，那笔钱立即归丹尼斯所有。”

汤米说：“我能冒昧地问一下，你什么时候满二十一岁的？”

“就在三个星期之前。”

“啊！”汤米说，“那其他家庭成员呢？”

“佣人都跟了我们很长一段时间。包括厨师老霍洛韦太太，以及她的侄女罗斯，她是厨师的帮工。再有就是两位年纪较长的女仆和我姑母的侍女汉纳，她一向对我都很忠心。客厅女仆叫埃丝特·匡特，看来也是个品行良好、性格内向的姑娘。至于自己人方面，有洛根小姐，过去她陪伴我姑母，现在为我管理整个家务。其次是拉德克利夫船长——就是丹尼斯。再有就是名叫玛丽·奇尔科特的姑娘，她是我的老校友，现在和我们住在一起。”

汤米沉思了片刻。“哈格里夫斯小姐，看来他们都很清白正直。我估计，你不会对他们之中的某一个人更为怀疑些吧？”

“正是如此，布伦特先生。我确实拿不准是谁使用了那张蓝色的纸，而且那上面的地址全是用打字机打的。”

“看来，只有一件事可以确定，”汤米说，“那就是我必须亲自到现场去。”

“那么，你们什么时候去——明天——还是后天？”

“如果你同意，就定在明天。这事刻不容缓。”

“那就说定了！”那姑娘站了起来，向汤米伸出了手。

“塔彭丝，你看如何？”他把来访者送走后，返回办公室里问道。

“把那些巧克力送给周围的邻居只是一种障眼法，其目的是制造混乱。如果那姑娘真的中了毒，也只会被认为和其他中毒者一样，没有人会料到巧克力实际上是由住在房子里的某一个人寄来的。”