空巢老人养宠物：谨防患上宠物依赖症

蓝风

编者按：

近几年，随着第一代独生子女陆续离开父母独立生活，靠养宠物排解寂寞的“空巢家庭”越来越多。在宠物诊所，宠物主人因宠物生病、死亡而伤心痛哭的大有人在，经媒体报道因丢失宠物而一病不起的老年人也不乏其人。其实，这些宠物主人已经或轻或重地患了宠物依赖症。宠物依赖症是一种心理疾病，指宠物饲养人因空虚、寂寞等原因，将感情过多倾注到宠物身上的一种“代偿心理”。业内人士指出，当下不少老人因过度依恋宠物，影响到正常生活，甚至减少或避免与外界沟通、交流，当突然离开宠物时，会出现抑郁甚至自杀倾向。因此，如何避免饲养宠物时患上宠物依赖症，已经引起广泛重视。

宠物成空巢老人新宠

张清老人的儿子张林是一名80后，很出息，也很孝顺。张林硕博连读，还未毕业就跟北京一家大公司签了聘用合同，年薪20万元，单位提供住房。张林前途无量，可心里一直牵挂着老父亲。自两年前母亲去世后，父亲一直心情郁闷，老人家又不肯到北京生活，经朋友提醒，张林花5000元钱买了一只纯正的京巴狗给父亲做伴。张清老人对这只京巴十分喜欢，给它取名“乐乐”，每天给它精心准备一日三餐，给它洗澡，跟它说话，带它散步，精神状态大为好转。更让张林高兴的是，父亲在遛狗过程中认识了一群年龄相仿的“狗友”，还因此成就了一段佳话。张清住处离护城河不远，每天傍晚吃过晚饭，他都会带乐乐到河畔散步，很快就跟常到那里遛狗的几个老人熟悉了，大家遛狗累了，便经常一起聊天，聊狗，也聊儿女、聊生活。“狗友”们得知他丧偶，有意把他跟一只松狮狗花花的主人苏大姐撮合。苏大姐丧偶多年，刚刚退休，宝贝女儿也在外地工作。怕她寂寞，女儿给她买了只宠物狗。相同的经历让两位老人感觉特别亲近，他们常常相约一起遛狗，从切磋养狗经验，到聊家常谈人生谈感情，很快走到了一起。

2013年春节，双方的儿女从天南海北赶了回来，为他们举办了婚礼。介绍两位老人的恋爱经历时，主持人特别提到了乐乐和花花，风趣地称他们是一对“狗男女”，引得台下一阵爆笑。而两位老人的儿女也都十分欣慰，他们终于可以安心在外闯荡了。

另一对老夫妇陈爹爹和李老太养了两只猫当宠物。夫妇俩有两个儿子，大儿子陈豪，小儿子陈勇，都在本地，但各忙各的，很少回家看望他们，更别说经常陪伴他们了。特别是大儿子，自从有了孩子，因为岳母家条件好，他干脆跟妻子、孩子一起住到了岳父母家。今年春节前夕，陈豪带着媳妇和6个月大的儿子亮亮回家看了父母一眼，就急慌慌地要走。李老太拉着儿子的手，用乞求的口吻说：“能不能在家过年啊？”陈豪不耐烦地说：“平时孩子让他们带着，人家受累大半年了，这到了过年我们就走，说不过去啊！让陈勇他们回来陪你们吧！”说完就跟媳妇带着孩子走了。小儿子陈勇刚成家，媳妇是外地人，要陈勇陪她回娘家过年，他对媳妇言听计从。陈爹爹气得大骂：“这两个畜生，老子算是白养了！”李老太接着骂：“是啊，娶了媳妇忘了娘，真是猫狗不如！”恰在这时，隔壁邻居家养的猫跑过来串门，李老太把它抱到怀里，找出炸鱼块给它吃。吃完鱼，小猫“喵——喵——”地对她叫着。李老太不禁感叹：“你看，给它块鱼吃它都知道叫唤两声，比那俩混账强多了，咱们也养猫吧！”

于是老两口一过完年就到宠物市场花100元钱买了两只普通的猫，分别取名“豪儿”、“勇儿”，就是他们两个儿子的乳名。“瞧，我们豪儿最乖了！”李老太一边梳理猫毛一边说，猫则温顺地躺在她怀里任由她爱抚。“我们勇儿最聪明！”陈爹爹也不示弱，用一只弹力球训练猫的弹跳功。

两位老人还到宠物用品商店给猫买了许多玩具，弹力球、铃铛球、指环套、飞鱼棒，一会儿看它们玩玩具，一会儿逗猫去衔拖鞋，一会儿喂猫吃零食，一会儿看两只猫打架，久违的生机似乎又回到了这个家。

像张清老人和陈爹爹老两口这样养宠物的老人越来越多。据有关调查显示，养宠物的人中，50岁以上的老人居多，其中空巢老人又占相当大的比例。如今，宠物已经成为人们的精神寄托，从小猫、小狗，到小鸟、蜘蛛甚至蛇和蜥蜴，很多老人把这些宠物视为亲人。

伴侣动物研究信息中心发布的研究报告《伴侣动物对空巢老人身心健康的影响》显示，宠物和其年迈的主人之间相互影响、相互依赖的关系，有利于老年人的生理和心理健康。宠物提供给主人一种多层面的、特别的依恋，比如安全感、价值感，以及被关心、被爱和被喜欢的感觉，从而缓解老人的压力和生活变化所带来的负面影响。

宠物依赖症缠上空巢老人

凡事都有利有弊。养宠物不是坏事，但过分依赖宠物就不同了。一位心理学专家说，应当承认，宠物是人类的好朋友，但同时也应注意它的负面影响，当心患上宠物依赖症。现在绝大多数养宠物的人过分看重与宠物的感情，宠物病了，主人着急上火也病了；宠物走失，花大力气寻找，甚至登悬赏启事；宠物去世，他们悲痛万分，尤其是一些老年人精神会突然垮掉，甚至一病不起。

周老太太70多岁，女儿周女士虽然跟她住在同一座城市，但因忙于开店，还要照顾上高中的儿子，没时间照顾她，想送她进养老院她又不愿意。周老太太说，自己身体健康，日常生活能够自理，不愿受拘束，唯一的问题是没人陪伴，要求女儿给她买只小狗就行了。周女士尊重母亲的意愿，选了一只适合老年人养的雪纳瑞给她养。周老太太给狗取名静静，静静正像它的名字一样，每天安安静静地蹲在老太太身边，听她讲话，陪她晒太阳、打盹儿。老太太把自己的宠物当孩子一样养，不但按时给它喂食，而且喂得十分讲究，隔一天就会去附近的菜市场采购一次新鲜小鱼，或煎，或炖，或蒸，或炸。周女士周末回来看母亲，发现冰箱里冷藏着各种口味的小鱼，埋怨道：“妈，您犯得着这么上心吗？静静不过是个畜生，没那么娇贵，小心累坏了自己！”就因为这句话，老太太把女儿轰走了。

今年春天，周老太太带静静上菜市场时，一向安静温顺的静静似乎不甘寂寞，在老太太挑鱼的当口儿，跟着一群流浪狗一起玩耍，后来竟然忘乎所以地跟新玩伴们走了。周老太太挑好鱼付钱时，习惯性地瞟了一眼身旁，发现静静不见了，顿时慌了手脚，扔下鱼兜就寻找自己的狗，嘴上唤着“静静”，逢人便问：“看到我的静静了吗？”看她失魂落魄的样子，起初人们还以为她丢了小孩，纷纷安慰她，并帮她寻找，还有人报了警。后来得知她丢的是只狗，大家顿时松了一口气，埋怨她：“您也太小题大做了！”警察来后也象征性地安抚了她几句，要送她回家，她却一屁股坐在地上，号啕大哭起来，任人们怎么劝都劝不住。有认识她的人赶紧给她女儿打电话。周女士赶到后，哄了半个小时，最后叫来丈夫帮老太太找静静，老太太才勉强跟她回了家。

老太太回家后，隔几分钟便打电话问女婿静静找到了没有。天黑了，空手而归的女婿又被老太太赶出去继续找，她自己则喃喃自语：“静静，你在哪儿呢？我的静静，你快回来！”直到深夜，周女士好不容易把老太太哄睡着了，她还是不放心，和衣躺在母亲身边陪着她。果然，老太太半夜突然惊醒，赶紧下床去开门，说是听到静静回来了。

周女士不得不放下生意天天陪着母亲，并重新买了一只雪纳瑞给她养，可周老太太变得精神恍惚，经常开门看看是不是静静回来了，甚至深更半夜听到一点动静就下床到门口竖起耳朵听动静，那种精神状态让周女士特别担心。

与周老太太类似，养宠物多年的黄大爷最近也出状况了。黄大爷养了一条英格兰牧羊犬，叫优优。优优是黄大爷的儿子黄阳送给他的，已经陪伴他12年了。12年前，黄阳赴美留学前，为了排遣父亲的寂寞，带他到宠物市场去买狗。黄大爷一眼相中了优优，那时它才8个月大，而他已经六十挂零，刚从工作岗位上退下来。

儿子赴美后，优优成了黄大爷实实在在的伴儿，他们一起吃饭，一起锻炼，一同作息，形影不离。

黄大爷的心思都在优优身上，性格渐渐孤僻起来，有时应约跟老伙计下盘棋，他都心神不宁，明明优优就蹲在身边，他也会突然回头寻找，并大喊“优优”，一驚一乍的样子让老伙计很烦，大家渐渐地不爱跟他玩了，他也无所谓，常常感叹：“有优优陪伴，足矣！”

早已在大洋彼岸成家立业的儿子黄阳，有一年春节回家看望父亲，发现父亲对优优的依恋有些异常，担心这样下去会患宠物依赖症。为了分散老父亲的注意力，他借帮忙带孙子为由想接他去美国生活。一边是宝贝孙子，一边是陪伴自己多年的宠物，黄大爷左右为难。有人劝他把优优送人，还有个爱好宠物的志愿者自告奋勇提出帮他代养，向他保证他什么时候回来什么时候把狗还给他。黄大爷最后还是割舍不下优优，拒绝了儿子的邀请。

2012年底，优优突然不吃不喝，精神萎靡不振。黄大爷急了，赶紧送它到宠物诊所。经诊断，优优患了肿瘤，生命垂危。黄大爷迅速把优优转到省城的宠物医院，并强烈要求医院把优优的资料和X光片传给国内多家知名宠物医疗机构会诊。医生们一致认为，优优已经12岁，相当于人类七八十岁的年纪，建议黄大爷放弃治疗。黄大爷却死活不肯，坚持要求继续治疗。最终，优优在经过近两个月的常规治疗后寿终正寝。爱犬死亡后，黄大爷伤心欲绝，几天没吃东西，一病不起。远在美国的黄阳不得不放下手头的工作飞回来看父亲。他带父亲去医院检查，才知道父亲患上了严重的宠物依赖症。

资料显示，宠物饲养者中约有8%的人患有不同程度的宠物依赖症，其中大多数是空巢老人。

空巢以后不能“空心”

宠物依赖症是指因为失去宠物而出现抑郁、哭闹甚至绝食等现象，属于一种心理疾病，严重的会导致各种精神障碍，降低人际沟通等能力，有些患者表现为一离开宠物就焦虑、忧郁，甚至出现自杀念头。

心理咨询师李敏认为，有三大指标可以确诊宠物依赖症：一是如果离开宠物，情绪波动大，出现焦虑、抑郁甚至自杀念头；二是因为养宠物而影响日常生活、工作或学习；三是因养宠物而减少与外界的联系，降低沟通交流能力。

宠物依赖症的危害是显而易见的。心理医生曹民佑认为，宠物依赖症会严重影响患者的社会功能，导致各种精神障碍和降低患者的人际沟通交流等能力。具体而言，它会对人的精神、心理产生以下影响：使得原先有性格缺陷者的性格问题更加严重，例如孤独者对宠物产生依赖后，会更加排斥与别人进行沟通交流，从而更加孤僻；导致精神障碍的出现，往往将宠物拟人化，容易出现幻觉；影响日常生活，对宠物过度痴迷会使人丧失生活方向，甚至对周围的任何事情都提不起兴趣；大大降低人际沟通、交往能力，严重依赖者，一旦宠物生病或者死亡，会十分痛苦，可导致忧郁、焦虑甚至自杀等心理问题。

此外，身体上的危害也不可小觑。武汉的张女士视力突然急剧下降，眼前总有黑影，几近失明。她到眼科医院就诊，眼科主任彭志华确诊她患了葡萄膜炎，该眼病是因感染宠物弓形体所致。原来，张女士中年丧偶后，因儿子定居外地，她一个人独自生活，寂寞之中将感情全部寄托在了宠物狗“欢欢”身上，将欢欢当成了自己的孩子，不仅每天寸步不离，连睡觉都和宠物一个被窝，因此感染了弓形体。彭志华介绍，近年来，随着养宠物的“空巢家庭”越来越多，因宠物感染各种疾病的病例也逐年增多。老年人抵抗力下降，对病毒无法有效抵御。许多像张女士一样过分喜爱宠物的老人，跟宠物同桌吃饭，同床睡觉，有的人还经常像吻自己的孩子一样亲吻宠物，都有感染各种疾病的风险，其中包括狂犬病、过敏性鼻炎、蠕虫附体、猫抓热、鸟气喘病等。

关于宠物依赖症产生的原因，心理学专家王晨指出，它与每个人的人格发展、过往经历、价值观、个人素质等都有关系，而独居老人、空巢老人正是“宠物依赖症”的潜在易发人群，其中的原因与老人内心的寂寞、孤独、失落直接相关。现在很多老人因儿女不在身边，在亲情得不到满足的时候，会把感情投放到自己所养的宠物身上，从而寻求精神寄托，甚至患上“宠物依赖症”。这其实正从一个方面反映出空巢老人的亲情缺失，在他们对宠物过度依赖的背后，是一颗颗孤独、寂寞的心。“宠物一族”退休老人张大爷对宠物依赖症一说感叹道：“难道我们愿意依赖吗？我们是想找个伴儿说说话啊！什么依赖症？分明就是一种寂寞！”

中华行为医学会全国常委、心理学教授王翔南分析道，和以前相比，现在的老年人已经从“生理需求、温饱需求”升级到“社交、感情、自尊、自我实现”等更高一级的需求，这些需求里，社交和感情需求是老年人最急需的，但问题的症结在于：我们的社会对老年人的这一情感需求还没有给予足够的重视。这主要表现在，老年人的社交场所少，目前，大街小巷随处可见教孩子的书画班、兴趣班及众多的培训机构，却因经济效益等种种制约因素，鲜见针对老年人的各种“班”，而政府开设的老年大学等场所，因为有一定的局限，一些老年人只能在门外徘徊。王翔南进一步分析说，社会硬件无法满足老年人的精神需求，老人们只得通过别的途径满足需求。而养宠物，尤其是养小猫小狗一类通人性的宠物，不但让老人找到了“伴儿”，而且找到了精神寄托，因而成为了不少空巢老人的首选。而空巢老人因为思想比较保守，接受新鲜事物慢等原因，容易把所有的心血和感情放在这些长期陪伴他们的“宝贝”身上，宠物依赖症因此也就特别“眷顾”这些空巢老人。

那么，如何有效预防和杜绝空巢老人过分依赖宠物呢？王翔南教授认为，“宠物依赖症”的防治根本在于“情感转移”，老年人要做到空巢不“空心”，应主动走出家门，有意识地培养自己更广泛的兴趣爱好，多与同龄人交流，比如到公园练太极拳、舞剑、下棋，参与社区里的合唱队、舞蹈队，把精力放到各类文体活动上，或者到老年大学学习画画、练习书法等。在此基础上，老人们或许还可以将对子女的“小爱”升华为对他人的“大爱”，在社区、公益机构里担任一份义工工作，从帮助他人的过程中得到快乐和满足。

同时，整个社会也应重视和关注现代老年人的“高级需求”，尽可能为他们多创造适合他们需求的社交场所，尤其是政府相关职能部门，更应把为老年人提供社交场所作为福利事业来抓，招募更多的志愿者、义工等为老年人服务。空巢老人的子女、亲人等，要适当把爱往“上”传递，多和老人进行思想上的交流沟通，而不是只给老人提供丰厚的物质条件，要多鼓励和带老人出门走亲访友，有意识地为老人寻找一个适合他们的社交圈。心理工作者也应多给空巢老人进行义务的心理疏导，多给老人提供陪聊、老年人心理咨询等义务服务。只有全社会共同努力，才能化解空巢老人罹患宠物依赖症的风险。

〔编辑：冯士军〕