向萤火虫学做灯罩

“囊萤夜读”真的能看清书吗

《晋书·卷八十三·车胤传》。说的是晋朝人车胤勤奋苦读，家境贫寒，不能经常得到香油点灯读书。夏天的夜晚，便捉几十只萤火虫，放入绢袋中，借着萤火虫的亮光看书。

车胤生于公元333年，距今1670余年。关于他的祖籍，有种说法是在湖北省公安县，现在公安县斗湖堤镇曾埠头乡还留有“囊萤台”遗址，附近有所高中也叫“车胤高中”。

“用萤火虫当灯，真的能看清书吗？”为给这个1600多年前流传至今的故事寻找答案，武汉的一位记者专门请我国萤火虫研究专家、华中农业大学副教授付新华，进行了一次有趣的科普实验——

在一个150毫升的玻璃瓶内，分别放下25、50及100只条背萤，将一张打印有12号宋体文字的A4打印纸放在距离玻璃瓶3厘米处，借助萤火虫发出的光辨认文字。

实验的结论是，“车胤囊萤”故事是真实可信的，但囊萤夜读的效果并不理想。因为萤火虫发光极不稳定，一闪一闪的，不像电灯泡，人的瞳孔需要不断地调节以适应这种忽明忽暗的光，眼睛很容易感到疲惫。

萤火虫吃什么？

萤火虫幼虫分为水生和陆生，幼虫一般需要6次蜕变后才进入蛹阶段。它是食肉类生物，幼虫阶段主要吃蜗牛、田螺和贝类；成虫后吃露水、花粉和蜗牛肉。

别看萤火虫的幼虫个儿很小，可胆量很大，敢与蜗牛较量，直至把蜗牛吃掉。这都是因为它有一套独门“武功”。当幼虫找到蜗牛以后，先用它那针头一样的嘴巴在蜗牛身上扎几下。干什么？原来在给蜗牛打“麻醉针”———喷出一种毒素，把蜗牛麻翻。接着，它又会给蜗牛注射一种消化液———酶，直到把蜗牛肉化成稀稀的鲜美肉汁。这时它便唤来同伴们，围在蜗牛四周，一齐把针管般的嘴巴插进蜗牛的肉内，吸起肉汁来。幼虫变为成虫后，它们就不再猎食，仅仅是喝点露水或采些花蜜，直到最后活活饿死。

马来西亚神奇的世界萤火虫保护基地

雪兰莪马来西亚十三州中的一个州，位于马来西亚西海岸中部，州内有许多的旅游胜地，如著名的黑风洞等。可能大多数人并不知道雪兰莪，是世界为数不多的萤火虫保护地之一。

黑夜里，在雪兰莪河畔的茂密树林中，成群结对的萤火虫一闪一闪的发出的光亮，如璀璨的灯火，这般景观，堪称世界奇观之一。

夏天的夜晚，在空气清新湿润的花园里，常常能见到萤火虫飞舞。萤火虫的个头很小，发出的光却能穿透黑暗。是什么使它们具备如此之高的发光效率？

最近，比利时博士安尼克接受了一项研究任务——设计一款亮度增加一倍，耗电量却保持不变的发光二极管（俗称LED灯）。一开始，她绞尽脑汁试验各种填充在灯泡里的发光材料，还试图改善电路，但效果都不理想。

她决定先把这个工作放一放，去南美洲进行野外考察，顺便放松一下身心。在那里，夜晚的点点流萤吸引了她的目光。她捉了许多当地的“女巫萤火虫”，决心弄清楚它们为什么能这么亮。

在显微镜下，萤火虫的发光器官被包裹在一层角质层中，就像灯丝被包裹在玻璃灯罩里。按理说，多了一层角质层，光线应该变暗，但是安尼克发现，如果去除角质层，它的光反而减弱了。这是怎么回事？看来，奥秘就在角质层的“灯罩”中！

进一步的观察研究表明，萤火虫角质层上有一种非常微小的、小到纳米级别的锯齿形骨架，这个骨架也很像一层一层的台阶。当发光器官发出的光照到骨架上时，它会像千万面小镜子，把散射的光线往同一个方向反射。于是，光线被最大程度地利用了，一点也没有浪费。

随后，研究人员分别用电脑模型和实物模型证实了这个结果。

安尼克立刻返回比利时，开始改造LED灯的灯罩。她制作出了模仿萤火虫尾部角质层天然结构的LED覆盖层。这种覆盖层最高可提高55%的LED光使用效率，并且很容易实现大规模生产，为人类节约更多能源。可能在一两年之内，我们就能在生活中用上这种仿造萤火虫的新式灯泡了。

安尼克说，她和同事还将继续探索伟大的自然界的奥秘，寻找知识和灵感的新源泉。“女巫萤火虫”的发光效率非常高，不过她认为还有其他种类的萤火虫的发光效率会更高，也许深海中的发光鱼类也能给我们新的灵感。随着地球能源的告急，寻找节能光源的工作将一直进行下去。

有趣的萤火虫

有什么比夏夜里的萤火虫发出的光更为神奇呢？

让我们来一起看看这群可爱的家伙吧——

不会发光的萤火虫 全世界有2000余种萤火虫，大多于夏季在河边、池边以及农田出现，活动范围一般不会离开水源。尽管它们的名字都叫“萤火虫”，但只有一部分种类的萤火虫会发光，例如，美国西部的萤火虫就缺乏产生光的能力。

发光是为了“求爱” 雄性萤火虫腹部有2节发光，雌性只有1节；发光是耗能活动，不会整晚发亮，一般只维持2～3小时，成虫寿命一般只有5天至2星期，这段时间主要为交尾繁殖下一代。雄性萤火虫利用它们发出的闪光引诱雌性萤火虫，每一种萤火虫都有自己的闪光模式。

颜色不一样哦 常见的萤火虫发出的光色有黄色、绿色或橙色。

特殊的正当防卫 萤火虫幼虫也可以发光，甚至一些生活在地下或水下的萤火虫幼虫往往也发光。它们利用光警告捕食者，它们是不好吃的；它们还分泌一些味道极差的防御性类固醇，以保护自己。

世界上最高效率的光 萤火虫的光是世界上最高效率的光。由于化学反应所产生的能量几乎100%都是用来发光的，只有极少部分能量转为热能，所以当萤火虫停在我们的手上时，我们不会被萤火虫的光给烫到，因此萤火虫发出来的光被称为“冷光”。

不要让萤火虫离开我们 由于环境破坏，萤火虫在现在的大城市里已经绝迹。导致萤火虫数量下降的其它因素包括光污染和栖息地的破坏，如果萤火虫生活的一个区域被破坏了，它们不会迁移到另一个区域，只会永远地消失。