玉米爷爷的长胡子

玉米，又称玉蜀黍、包谷、苞米、棒子。玉米是一年生禾本科草本植物，是重要的粮食作物和重要的饲料来源。

玉米原产于南美洲。7 000年前美洲的印第安人就已经开始种植玉米。大约在16世纪中期，中国开始引进玉米。到了明末清初，玉米开始广泛种植。现在，玉米是世界上分布最广泛的粮食作物之一，种植面积仅次于小麦和水稻，居第3位。中国年产玉米占世界第2位，仅次于美国。

玉米的种类

按照颜色不同，玉米可以分为以下几种：

白玉米：

种皮为白色，包括略带淡黄色或粉红色的玉米。

黄玉米：

种皮为黄色，包括略带红色的黄玉米。这种玉米最为常见。

黑玉米：

黑玉米是玉米的一种特殊类型，其籽粒角质层不同程度地沉淀黑色素，外观乌黑发亮。黑玉米曾是清末慈禧太后的御用珍品。

糯玉米：

富含黏性的玉米。它的诞生极富趣味性：自从玉米引进到中国，就在我国普遍种植，可是生长在我国西南方的硬质玉米发生了突变，经过人工进一步选择，于是就有了如此好吃的糯玉米了。

玉米为什么会长“胡子”？

玉米是雌花和雄花同株的植物。玉米的雄花长在玉米植株的顶部，像把苕帚那样。玉米的雌花则长在茎的中间，即我们平常见到的玉米棒。在玉米棒上有许多须子一样的东西，那是玉米的花丝。当雄花的花粉落到雌花的花丝上，受精后的每朵小花就会长成一颗玉米粒，而花丝就成了玉米的“胡须”。

在玉米成长的过程中，千万不能损害它的花丝，如果没有花粉让雌花受精，就结不出玉米来了。

玉米的营养

玉米用作饲料、食物和工业原料，在许多地区作为主要食物，但营养价值低于其他谷物，蛋白质含量也低。若以玉米为主食则易患糙皮病。

虽然玉米的营养价值低于其他谷物，但是玉米里面可以提取异麦芽低聚糖。异麦芽低聚糖是益生元里最优异的，益生元是益生菌的粮食，对人体的益生菌繁殖有着密切的关系，有利于肠道菌群达到平衡状态，使得肠道健康。

除食用外，玉米也是工业酒精和制酒的主要原料。

玉米的储藏

粒藏法

将玉米棒子脱粒、晒干，然后堆放在干燥、通风的仓库中。

穗藏法

什么是“穗”呢？就是不脱粒、带着玉米棒子的玉米。将玉米果穗茎叶编成辫，挂在通风避雨的地方，或将玉米围绕树干挂成圆锥形，在锥顶部披草防雨。是不是很简单呢？