“昆虫大餐”：解决粮食危机的救星

焦下客

目前人类已知的地球昆虫约有600万种，而哺乳动物仅有数千种。在地球人口持续增加、粮食危机和饥荒肆虐的今天，从非洲原始部落到欧美最前沿的科学家，都把解决人类食物来源问题的目光投向了地球上最大的生物资源库——昆虫界。

从资源潜力和开发前景来说，科学家们普遍认为，未来昆虫可能成为将人类从粮食危机中解放出来的救星，将是人类最主要的食物来源之一。

充满希望的朝阳产业

联合国粮农组织报告指出，目前全球70亿人口中有10亿人遭受食物短缺之苦，而到2050年，世界人口将增至90亿，全面粮食危机的到来已迫在眉睫。但是，人类若能科学开发昆虫资源，将昆虫作为主要食物来源之一，食物紧缺的问题就会得到部分解决。

联合国粮农组织在2012年还发布了一份包含1909种可食用昆虫的名单，准备在今年召开大型国际会议时提倡人们食用昆虫。

从昆虫的产量、可再生能力、营养价值、医药保健、生物学甚至美食学等各方面来看，昆虫都是上天赐给人类的巨大资源宝库，是人类最大的天然粮仓和最后的“储备粮”。

科学家们认为，昆虫作为一种食物，不仅含有丰富的蛋白质、低脂肪量以及多种维生素等营养元素，而且养殖昆虫的饲料转化率要比饲养猪、牛、鸡等动物的高，而排放的温室气体量要低。据估计，人类生产、生活每年所产生的温室气体中，约有18%来自畜牧业，如果人类食用的猪肉、牛肉、鸡肉等肉类蛋白质由昆虫替代，畜牧业的温室气体排放将仅为目前的1/10。从这个意义上来说，饲养昆虫作为人类食物将是名符其实的绿色产业，是既环保又经济的新兴“农作物”、充满希望的朝阳产业。

让虫虫飞进厨房

事实上，昆虫早就开始占领人类的餐桌。今年4月底，英国伦敦举办了一个名为“Pestival 2013”的昆虫节，其中一项抢眼的主题活动是由北欧食品实验室名厨主理的一家“昆虫餐厅”。活动期间，世界名厨亲自操刀，用西式烹饪法为顾客献上各种色、香、味俱佳的昆虫美食，让更多的人了解和品尝到未来将大行其道的昆虫食品。

为了不断创新和进步，北欧食品实验室一直努力寻找和试验新鲜的本地食材，而富含蛋白质与各种维生素的昆虫们就成了该实验室最新的“秘密武器”。

北欧食品实验室烹饪研发部负责人本·里德说：“我们现在所做的试验是希望向人们传递这样一种信息——昆虫是营养食品、健康食品，是美味。只有当人们克服了对吃昆虫的厌恶心理，亲口品尝并爱上它们的美味之后，昆虫才会真正成为人类餐桌上的主流食品。”

在2012年伦敦奥运会期间，诺马餐厅在伦敦著名的克拉里奇酒店内开设了一家为期10天的临时餐厅，其招牌菜便是一道“活蚂蚁拌蔬菜”。主厨雷哲皮形容蚂蚁的味道就像烤焦的柠檬皮，极其美味，让人惊叹而回味无穷。长期以来让人唾弃的蚂蚁们摇身一变，成了世界顶级餐厅桌上的绝色佳肴，毫不逊色于鱼子酱、黑松露等名贵食材，让人不得不叹服于世界名厨的天才创意与奇思妙想。

除了活蚂蚁能让人们大快朵颐之外，北欧食品实验室还尝试了一系列的昆虫新吃法，比如用蜜蜂幼虫取代鸡蛋制作蛋黄酱，味道香甜可口；而用蚱蜢经过特殊发酵处理后制作成的酱料，味道极其鲜香，胜过鱼露的味道，让人欲罢不能。目前，他们正在尝试利用丹麦本地食材制作中国酱油，不久的将来，用这种“丹麦秘制”酱油烹饪的美食将出现在昆虫大餐菜单上。

“昆虫食物”的历史

近年来，吃虫子逐渐成为都市人的一种时尚。在各地举办的美食节上，烤蚕蛹、炸蟋蟀、烤蜘蛛等小吃频频亮相。殊不知人类吃虫子的历史源远流长。世界上许多国家和地区都有食用虫子的习惯，其中尤以亚洲、非洲、美洲为盛。

比如，长久以来泰国人一直将龙虱、竹虫等视为强身健体的滋补品，食品市场上经常可以看到它们的身影。在食虫大国墨西哥，可以吃的虫子有300多种，其中绝大多数为土著印第安人所消费。在300多年前的文献中就有墨西哥人吃椿象、蚂蚁和蝗虫的记载。特别是蚂蚁，不仅是古代皇宫里的美味，也是宗教庆典上进贡上帝的首选佳品。直至今天，在墨西哥的高级饭店里你还能品尝到各式蚂蚁料理。

哥伦比亚也有食用蚂蚁的风俗，人们爱将蚂蚁磨成粉末撒在面包上享用。在巴布亚新几内亚，飞蛾、蜻蜓、甲虫等深受当地人欢迎。对于非洲中部的居民们来说毛虫则是他们经常吃的虫子之一。

而现在，一贯以对食物挑剔闻名的欧洲人也开始喜欢吃昆虫起来，加入了方兴未艾的“食虫一族”。

中国早在几千年前就已开始烹食虫子，像蝉、蜂、蚂蚁等还一度是专供贵族阶层享用的食品。油炸蝎子、烤蝗虫等各种昆虫小吃是著名的风味小吃荟萃之苑——北京王府井小吃街的座上“贵宾”。古代医药书籍中也详细记载了许多虫子的药用价值。比如，蚂蚁有祛风除湿的功效，常被视为补品出现在餐桌上。据有关资料介绍，我国可供食用的虫子不少于100种。其中，蚕蛹、蝗虫等就是虫子大餐中的“家常菜肴”。