解密MPC

在电影《普罗米修斯》中，大卫说：“大事始于隐微。”他指的是人工培育的异形细胞，而对于MPC公司的视觉特效工作室来说，“大事始于隐微”却代表了他们的工作成就。他们仅仅用了25年的时间，就从一家不知名的小公司成为这一行业的世界顶尖公司。一个简单的想法、一张草图，或是一张纸上的寥寥数语，MPC工作室都能用各种特技将它们变成广告、电视或电影中播放的大场面，生香活色、备受赞誉，让数百万观众看得目不转睛。

MPC工作室成功完成电影《僵尸世界大战》、《独行侠》和《超人钢铁之躯》视觉特效制作后，一直在业界大受欢迎。目前MPC有六个分工作室分布在世界各地，至少承接了八部电影的特效制作工作，其中包括电影《哥拉斯》、《梅尔菲森特》、《银河守卫者》和《300勇士：帝国崛起》。我们将参观MPC公司世界顶级的特效制作过程——从艺术指导开始，到完成特效合成结束。为你揭秘电影制作部门的工作；看看制作人员怎样从微不足道的部分着手，完成电影中大场景的制作。

艺术指导

MPC艺术部门在项目筹备阶段就开始运作，艺术团队要负责准备图像概念，为工作室和导演们准备参考资料。“MPC艺术部门由一群艺术家组成，他们相当擅长人物、场景和特效设计。”MPC艺术总监伯丁（Virgine Bourdin）说。“所有作品都不是由一个艺术家独力完成——最终图像至少要经过6名艺术家的共同创作！我们想创建公司内部特效制作流水线；从完整的故事梗概图到人物设计等等。”

艺术部门工作涵盖了从筹备阶段到特效制作阶段，包括独具特色的人物、细微的环境处理的整套设计。“在筹备阶段，我们就着手处理大型图片概念，但随着电影制作的深入，我们着手处理更多的细节。” 伯丁说道。“我们可能得整理出一架飞船外观的种种视觉细节，比如说花色和纹理，这样才能给素材部门接下来的工作提供明确指导。”

不同电影中，艺术部门承担的责任也不同。他们的工作有时以特定人物或对象创建为基础，有时又围绕着色调和场景展开。但始终不变的要求是：“看起来一定要逼真。”伯丁说。“每个客户都会提出这个同样的要求。我们需要了解导演的风格想法，并在画稿加以体现。比如说，《普罗米修斯》的艺术指导，里德里·斯科特（Ridley Scott）先生，是我所见的要求最为精确的导演——他自己有调板和色板，这可不常见。因此我们得根据他的风格和色调来调整工作。”

“在完成其他的项目时，我们有更多的自主策划权。这就是为什么我工作从确定工作内容、要完成的故事梗概、分派工作开始的原因，这样我们才知道导演构想的卖点。”“这是一个协作过程。”伯丁又说道。“我们认为，一个项目并不仅仅是我们一个部门的产物。我们是公司团队的一份子，并且要在导演的构想范围内展开工作。”但伯丁认为工作流程中，最让人激动的是团队合作的本质。

动画制作

和艺术部门、素材部门、装备部门一样，动画部门早在前期制作阶段就参与了视觉特效制作。“早期就必须着手确定人物动作和风格——有时甚至在电影开拍之前，你就必须确定这一切。”

全球动画总监格雷格·费舍尔（Greg Fisher）解释道。“按照特效制作流水线的方式，当然我们在一开始就准备好了各种素材，开展工作；而装备部门和素材部门之间进行大量的交流，开发待用的设备。一旦动画有所进展，我们就着手电影后期的技术动画制作，就是类似肌肉变形和服装诸如此类的东西。”

谈到动画的复杂性，费舍尔引用了迄今为止最具挑战性的项目——电影《诸神之怒》为例子，这部电影的角色包括有着两个躯干的争斗之神——马科海。“问题就是我们创作出角色该怎样从结构上看起来真实可信，并将这种设计转变成动画制作。” 费舍尔说。“马科海的两根脊柱的位置、脊柱的交合点、还有多出两只手臂的位置，这些问题让我们几易其稿……这一制作过程相当复杂。有时静态画面看上去可行，但在动画画面中却看起来失真。”

虽然动作捕捉技术在动画制作中人气甚高，但MPC公司大部分作品还是采用关键帧动画技术制作。“《诸神之怒》完全就是采用了关键帧技术制作。”费舍尔说。“作为一名动画设计师，我认为，这并不是因为我们不喜欢动画捕捉技术—这是门实用的工具—但动画设计师们还是更喜欢使用关键帧技术制作作品，体现自己的创意。”

“动画捕捉技术通常用于电影拍摄之前。动画设计人员可能对某个特定的动画拍摄很有自己想法，但三个月后，导演却可能并不满意电影上你创作的动画作品，所以不管怎样，最终你还是得用关键帧重新制作动画。”费舍尔补充道。

在费舍尔看来，让MPC公司成为现在动画行业翘楚的原因，与其说是动画制作工具，还不如说是公司的人才。“动画制作一种创意媒介，因此，它和动画设计师的技巧息息相关，而不是设计师们采用的动画制作技术。”他说。“我喜欢关键帧，通过手工设计，它能让画面栩栩如生。这种创作源自你对工作的激情、喜爱，源自你的心灵。”

最后一步

全球视效合成总监道格·拉莫尔（Doug Larmour）具体解释了细节最终决定成败的原因。“在视觉特效中，合成至关重要，尤其是在MPC公司，因为我们致力于创作出逼真的图像。”他说。“特效合成，是MPC公司特效制作流水线上的最后一个环节。它是一门学问，能妙手将一个经过电脑图像制作的镜头，改造得浑然天成。”

“认识到真实并不完美，这点至关重要。”他谈到合成技术时说。“真实就是人们脑海中即时涌现出的各种不完美……比如，你在看《少年派的奇幻漂流》时，摄影镜头上有多少的水？灯光有多模糊不清，打出多少弧线？这些额外的工作让这部电影看起来更美妙真实，并成功帮助《少年派的奇幻漂流》拿下奥斯卡最佳视觉效果奖。”

一个画面如何通过这些不完美转变为完美真实的一幕？另外一个有名的例子是斯科特导演的电影《普罗米修斯》中飞船降落到外星球的那一幕科幻画面。“底片出来的时候，我们首先分级底片，以保证连续拍摄的所有镜头之间的平衡度。” 拉莫尔解释道。“然后我们派出主创美术师处理对于那些我们认为的关键镜头，并查看余下的其他所有镜头。合成团队和环境创建团队合作，按照导演要求，原样进行镜头排序。我们逐渐变化近景，等计算机图像制作出第一版飞船着陆的动画。然后，按照要求，合成推进器。这是由合成团队制作，而不是由视觉特效团队负责的工作。推进器是气缸包围的一团火，逼真地飘忽不定。环境创建和2D团队进行镜头排序工作，尽力弄清楚图片中群山的准确数目，然后是群山上烟雾的准确数目。这一个镜头上，你仅有百分之三十的视觉效果来自实景拍摄，其它都是来自公司2D素材库里大量的烟雾素材。

MPC公司特效制作人员一致同意的一点是：每一天，公司工作室都面临着各种不同的挑战，无论是将一张草图变成一个神话人物、还是创作一群不死战神、又或是创造不完美的完美真实的图像。MPC公司全力以赴，在视觉特效的顶峰上登高望远。“每个人都想在自己的作品中创造出了不起的作品。” 拉莫尔总结道。“我认为，电影特效工作者都热爱自己的工作，因此，他们都想方设法创造出最棒的视觉特效。”（编辑部/译）