林则徐的科场之路

赖晨

作为海滨邹鲁的福州，兴学重教之风代代相传。“地瘦栽松柏，家贫子读书”，是福州的传统“家训”，千百年来激励着后人奋发进取，争取通过科举改变家族命运，涌现了许多名垂青史的科场名人，民族英雄林则徐便是其中之一。

祖先的科举梦

林则徐出身于贫寒世家。他祖先林高德于北宋年间从莆田迁居玉融（今福清杞店乡），清初，五世祖林学弢再从玉融迁居侯官（今福州市）。从支祖林榕山、六世祖林存素、五世祖林学弢，到高祖林启宷，都无科名官职。曾祖父林廷癸（林北圹）是一个爱读书的中等地主，有廪生功名，积有不多的房产、地产，生有五子，其第五子便是林则徐祖父林万选（林正澄）。

1759年，林则徐的曾祖母郑氏将祖产匀分给5子，林万选分得“稻谷三十挑，住屋数间，另有书田十担”。林万选是廪生（秀才），终生潦倒不得志。林万选夫妇生下林芝严（林天木）、林孟昂（林天轩）、林孟典（林天策）、林宾日（林天翰）、林天裕五子后，家口多，都无生业，家境日益拮据破落，他长期随叔父游宦河南、山东一带，靠教读谋生，曾经十多年没回家。期间，长子林天木娶妻，五子林天裕夭折，母亲、妻子先后去世办丧事，开支大，不得不借高利贷。林则徐的伯父林天木、父亲林宾日出外教书，收入不足偿还债务。等林万选回家，又为二子林天轩婚事加借高利贷，结果被迫卖掉几间唯一的祖屋还债，翌年，林万选在穷愁潦倒中抑郁而亡，家中10来担田被卖，家中从此无一尺之地、半亩之田了，然而旧债仍然没有还清。

林则徐父亲林宾日，因父亲长期在外，生活困难，13岁才赴私塾读书。由于受家境中落的刺激，他热爱读书和科举，不甘因贫废学。成年后，他与家乡豪杰来往，出入敦社、诚交社和绵充山堂讲学谈艺。母亲病逝后，他出外当私塾先生。父亲死后两年，即1777年，29岁的他才靠舌耕积蓄建立了小家庭，又汗积两年，典来一间小屋。为了取得功名富贵，重整家门，他苦志读书，终夜不睡，因此得了眼病。1778年，即30岁那年，他考取秀才，翌年补为廪生。但一直没有考取举人。林宾日从科场上退下后，放弃了科考做官的人生道路，以舌耕为业，惨淡经营贫困的生活。

林宾日当私塾老师的收入微薄，当时仅够分期顶还父亲积欠的高利贷，廪生的津贴，当然不足养活一家，妻子和他先后养育大了10个儿女，即儿子林则徐、林霈霖（长子林鸣鹤出生几个月后早夭）和八个女儿。妻子陈秩和八个女儿从事女红，剪轧“象生花”（假花），大的如一棵树，小的只有一茎叶，都栩栩如生，十分逼真，每年可以换来几十贯铜钱，补贴家用。林则徐虽然年纪小，却也懂得谋生的艰难，于是他每天上学时，总要带上母亲姐妹制作的纸花到街上叫卖，卖不完的便放在店铺里寄售，下学后再去取钱。几十年后回忆起这段生活，林则徐写道：“天寒夜深，朔风怒号，母亲姐妹围灯夜坐，直至天色将明。”一家人半饥半寒，勉强度日。

在那个时代，摆在下层文人面前的出路，无非两条：读书，靠科举挤入官僚队伍；就业，沉落为靠出卖劳力吃饭的普通百姓。林则徐出生时，37岁的林宾日正对前途感到十分迷茫。不言而喻，林宾日羡慕第一条路。他在科举路上苦心奋斗，耗尽心血，朝思暮想的是金榜题名，青云直上，取得当官的身份和地位。虽然未达到目的，他仍然未放弃努力，而且把希望灌注在儿子身上。林则徐一来到人间，林宾日、陈秩夫妇已经为他安排和设计了这样一条生活的道路。

14岁中秀才

林则徐四岁那年（1788年），林宾日参加乡试又因为眼病无法考完而落第，便在左邻、连江县人罗家担任私塾老师，把小林则徐带到罗氏私塾，抱在膝上，教他读书，待林则徐七岁，林宾日便教他开始作文。林则徐跟随父亲，获得不少教益。林宾日教学方法不同于一般教书先生，教育态度暨讲究又开明，十分耐心，善于启发。他不只重追求学问，还注重品格修养；不求死背，不求体罚，循循善诱，让学生循序渐进，因材施教。父亲的诱导，自己的发奋苦读，林则徐很快地以童年擅长写文出名。1796年，林宾日在屏山之山麓的文笔书院执教，他家就在书院附近。林则徐在次年考中佾生（童生），家里又添一丁——弟弟林霈霖出生了。翌年，林则徐参加郡试，经泉州知府钱学彬（钱赞夫）面试激赏，评为第一名。在这次郡试中，林则徐和一位老童生的成绩最优，难分上下，考官钱学彬只好面试才学，出对说：“童子何知。”林则徐首先应对：“大人利见。”老童生一时对不上，后才叹服说：“老夫耄也。”这样，林则徐便被选拔为冠军。

1798年，林则徐参加科试，考中秀才，时年14岁。现在可以看到的林则徐最早的文章，便是此次应试之做《仁亲以为宝》。这是一篇辞藻华丽的八股文，篇中警句有：表里山河，天下有失而复得之国；墓门拱木，自古无死而复生之亲。一时传四方传颂。后人把此文起中四比收入《制义丛话》，大为推崇。

林则徐中秀才后入鳌峰书院读书，并与本城朱紫坊名儒、前河南永城知县郑大谟长女郑淑卿订婚。

20岁考取举人

林则徐虽然考中秀才，家庭生活依然十分清苦，有时候甚至断炊挨饿。只有大年三十日夜，一家人才可以吃一顿素炒豆腐，挂在壁上的油灯才用两根灯芯。为了买书，他常典当衣服。有一段时间，他还到闽县衙门内兼做知县房某的抄写员，以其所得，补贴读书的费用。当时就有人劝林宾日，让林则徐改业，具有读书做官信念的林宾日，笑而不答。林则徐很懂事，看见母亲、姐妹们忙于做手工，往往漏尽鸡鸣，还没有入睡，深感不安，请求为父母分忧。和林宾日一班信念的陈秩，当然不会同意，正色说：“男儿应志向远大，怎能靠琐琐小事为孝？读书求功名，才不负我的苦心。”

林则徐在鳌峰书院求学七年。当时鳌峰书院是福建最高学府，山长是郑光策，他是进士出身的大儒。他为人比较正直，愤于吏治腐败。1784年，乾隆游江南，召闽浙文人会试于杭州敷文书院。玩弄权术、恶名昭著的权臣和珅监考，穷极无聊，故意在御座下脚几坐收试卷，迫交卷考生屈膝下跪，以挫辱读书人。郑光策参加了这次会试，不愿在和珅淫威下下跪，侧目而视，愤形于色，于是约同乡几位考生，以长揖而退，和珅对他的倔强怀恨在心，郑光策知道官场险恶，返乡任教。他主持鳌峰书院时，讲求经世致用之学，鼓励学生立定志向，有目的地读书。所以书院的教课，不仅有制义诗赋，还注意经世致用之学。林则徐在这里，开始钻研传统知识，接触到各种经世致用的典籍，眼界大为开拓，树立了经世致用的理想。

1804年秋天，20岁的林则徐参加乡试，中第二十九名举人。座师是主考官茅元铭、副考官是周系英，房师是长乐知县王福增，在揭晓举行鹿鸣宴的那天，他迎娶了郑淑卿过门，结婚成亲。

七年师爷讨生活

1805年初，林则徐前往北京参加会试，结果名落孙山，他在前福建学政恩普家暂住，7月辞归，年底回到福州。由于家境艰难，他不得不为了谋生，外出当私塾先生。

1806年秋天，林则徐应厦门海防同知房永清的聘请，担任文书。来到闽南重镇门户——厦门，在这里，他开始经历了和他的先辈们全然不同的境遇。

厦门是重要的国内航运和外贸重要港口。商船北至宁波、上海、天津、锦州，南至粤东，对渡台湾，每年往来几次。外至东南亚和印度各国，冬去夏来，一年一次。1640年前后，英国商船便来厦门贸易。1796年的厦门，拥有洋行八家，大小商行30多家，洋船、商船千余号。林则徐到达厦门这一年，英国输华走私鸦片达4300多箱。在厦门，本年英国输入的鸦片，值白银几百万两，不少文武官员、文人士兵都有毒瘾，开始成为一个严重的社会问题。

厦门海防同知是管理海口商贩、洋船出入收税、台运米粮、监放兵饷、主持地方司法的官吏。林则徐担任其文书，不可避免地接触到了鸦片流毒问题，注意到了外国鸦片贩子卑鄙行贿走私的种种伎俩。

林则徐在厦门时，因为文牍办得不错，受到汀漳龙道百龄的欣赏，视之为奇才，到处为他说好话。1807年，张师诚就任福建巡抚，不久便接近除夕。张师诚从各地僚属寄来的新年贺禀中，发现一封写得十分出色，爱不释手，即刻派人查找，传召来见。此人正是青年林则徐。林则徐在二月六日除夕黄昏匆匆赶到巡抚衙门，张师诚连夜面试，亲试其才学修养，深感满意。元旦召见，请入幕府。

张师诚的知遇，是林则徐接触上层精英，改变人生道路的一次重要机遇。他深情地感激张师诚的恩德，说他爱才如命，染人入丹青，扶寒士如济舟航，引后进如培子弟。认定自己和他是难穷思议的香火深缘。

终于考取进士

林则徐在张师诚幕下，受到学生的待遇，加意栽培。四年里，他经过处理抚署奏稿文牍的历练，增加了从政的本领，学习并掌握了关于历史掌故、兵、刑、礼、乐等知识。

林则徐入张师诚幕后，家境日益好转。他把年薪200多两白银（约今24万元），一举还清祖父林万选向刘则方借的高利贷，又从谢家凑去10千文，买断父亲典来的三间小屋。他父亲林宾日又因张师诚的推荐，带着弟弟林霈霖赴将乐县正学书院任教，每年有薪水200两。家产稍丰后，林宾日添置了一些土地、住宅等不动产。他先抽出一部分给八个女儿，以补偿往年因家境清贫而缺乏陪送的嫁妆。然后给林则徐、林霈霖分家析产，立下《析产阄书》。林则徐分得文藻山寓宅等不动产。

张师诚爱惜林则徐的才华，鼓励他求取功名。1808年11月，林则徐第二次赴京锦参加会试。1809年1月抵达北京，4月会试，他的试卷虽经房师陈希祖的推荐，但依然没有被录取。他随后于5月26日出都，7月回到福州，再次进入张师诚幕府。

1809年8月，阿林保离闽上京，张师诚署理闽浙总督。林则徐辅佐张尽心尽力，张师诚赞赏他办事干练明快，是一个不可多得的人才，便怂恿、鼓励他第三次参加会试。1810年11月，张师诚赴京觐见皇帝，特地为他备好盘缠，带他一同北上。

1811年春，林则徐参加第三次会试，榜列第74名，复试第一等，殿试二甲第四名，朝考第五名，赐进士出身。座师是文华殿大学士董诰、户部尚书曹振镛、阁学文斡、兵部右侍郎胡长龄，本房师是翰林院编修沈鼎甫，朝考读卷老师是宋镕。

从此林则徐正式进入仕途，开始了其经世致用、济世安民的一生。