你好，猫科动物

初识猫科动物，咱们先了解一下它们的基本情况吧。猫科动物已经在地球上生存了几百万年，现在地球上已知的猫科动物有38种。老虎、狮子、金钱豹、猎豹、家猫等，都是猫科动物家族的成员。猫科动物的个头儿有的大，有的小。除了南极洲，世界上各大洲都有它们的家园。

大猫和小猫

大猫指的是大型猫科动物，有老虎、狮子、美洲豹、金钱豹，等等；小猫指的是小型猫科动物，有家猫、丛林猫、沙丘猫、渔猫，等等。世界上最大的猫科动物是东北虎，体长约3米，体重约300千克；最小的猫科动物是锈斑豹猫，体长仅45厘米，体重在1千克到2千克之间。但大猫和小猫的主要区别并不在于体型大小，而在于能否发出吼叫声。美洲狮比大猫中的云豹的个头儿大，但它只会呜呜叫，而不能像狮子或老虎那样大声吼叫，所以美洲狮是小型猫科动物。最大的小猫是美洲狮，最小的大猫是云豹。

家养的和野生的

有一些小型猫科动物已经被驯化了，作为宠物生活在人类家里。世界上许多国家的人们都非常喜欢养猫。在巴基斯坦、印度、埃及，人们驯养家猫的历史可以追溯到几千年前。动画片《猫和老鼠》中，汤姆猫就是一只家养猫，它的职责是抓住那只机灵狡猾的小老鼠杰瑞。很多人养猫是为了捉老鼠，但这些猫可比汤姆厉害多了。有些小型猫科动物生活在野外，例如沙丘猫、薮猫、虎猫等。家猫不用考虑吃饭和睡觉的问题，它们可不行，要靠自己的本领在野外生存下去。

地理分布

野生猫科动物的生活环境多种多样。从荒凉的沙漠到白茫茫的雪山，从茂密的雨林到辽阔的草原，都有野生猫科动物的身影。狮子成群居住在非洲的大草原上，老虎出没于西伯利亚、中国东北部、印度与东南亚地区的丛林中，金钱豹栖息于亚洲和非洲的丛林里和草原上，美洲豹居住在中南美洲的雨林中和草地上，雪豹把家安在亚洲的雪山上，而沙丘猫则生活在非洲和亚洲的沙漠中。