桉树澳大利亚献给世界的礼物

在澳大利亚东部沿海，茂密的森林郁郁葱葱，来自世界各地的旅游者无不为此而感到惊叹。然而他们当中很少有人知道，这广袤的森林中90%是桉树。桉树是大自然赠予澳大利亚的礼物，也是澳大利亚献给世界的礼物。

澳大利亚数亿年来与世隔绝的状态造就了它独特的动植物种群。这里虽然没有进化成熟的哺乳动物，但却有100多种有袋类动物，著名的袋鼠就是它们的“形象代言人”。众多的奇花异草和珍稀树木安静地生长在这里，其中许多连植物学家也叫不上名字。桉树就是这些珍稀树木中当之无愧的代表。

澳大利亚的土地是地球上最贫瘠的，低碳、高铁的土壤呈深红色，加之澳大利亚的气候又十分干旱，所以这对植物的生长很不利，但桉树却能够在这种艰苦的自然环境中茁壮成长。根据调查研究，澳大利亚的桉树有500多个品种，高的可以长到100多米，笔直笔直的；矮的只有一两米，呈灌木状。为了生存，桉树在长期的进化过程中形成了许多独特的生长特点，比如：为了避开灼热的阳光，减少水分蒸发，桉树的叶子都是下垂并侧面向阳；为了对付频繁的森林火灾，桉树的营养输送管道都深藏在木质层的深部，种子也包在厚厚的木质外壳里，一场大火过后，只要树干的木心没有被烧干，雨季一到，便又会生机勃勃。桉树种子不仅不怕火，而且还借助大火把它的木质外壳烤裂，便于生根发芽。桉树就像凤凰一样，大火过后不仅能获得新生，而且会长得更好。

如果没有桉树这样的“土地卫士”，澳大利亚红色贫瘠的土壤早就会被风雨蚀食干净；如果没有桉树，那里生存着的众多昆虫、爬行动物、鸟类和有袋类动物也将会因为没有食物和藏身之处而灭绝，人们当然也就看不到只吃桉树叶的树袋熊那憨态可掬的形象。当地土著人也离不开浑身是宝的桉树。桉树可以当储水罐，有一种桉树的树干是空的，不少树干里面充满了可以饮用的水。在没有水的地方，土著人用木棒敲敲树干，便会知道里面有没有水。

桉树的花呈缨状，为粉红色。以桉树花为食的蜜蜂产蜜量很高，蜂农可以从一个蜂箱里抽出近20千克的蜂蜜。一些桉树的叶子含桉树脑，是制药的重要材料，还可以作为添加剂做水果糖。当地土著人还用桉树干做管乐器，吹出他们心中的哀与乐。随着时代的发展，桉树的用途越来越广，可以用来盖房子、做家具，还可以当电线杆和铁路枕木，真是无所不能。

可以这样说，没有桉树，就没有澳大利亚。澳大利亚人并没有独享大自然给予他们的这份珍贵礼物，而是把它献给了世界。从19世纪开始，桉树种子就在地中海沿岸发芽，并且迅速向非洲、亚洲和美洲扩散。中国很早就引进了桉树树种，并在南部省份广泛种植。桉树生长迅速、木质坚硬，在中国的环境保护和木材工业的发展中发挥着十分重要的作用。

桉树——大自然馈赠给澳大利亚的这份礼物，正在慢慢地遍及全世界，发挥更大的作用，更好地为人们所用！