牛死之后

保罗·罗埃略

哲学家和他的一个弟子徒

步穿越森林，两个人一边走，

一边谈论着不测之事也许并非

坏事这个话题。老师说，我们

所遇到的任何一件事都是我们

学习或教诲他人的机会。

正说着，两个人走到一个

小农场里的房子门前，这座农

场所处的位置不错，但是看上

去一片荒芜，房子也很旧。

“您说的真对，”弟子说，

“看看这块地方，我明白了一

点，很多人住在天堂里却根本

不知道，仍然过着最糟糕的日

子。”

“我说过还要学会教诲他

人，”老师说，“仅仅看到现状

是不够的，还必须能看出它的

起因，因为我们只有明白万事

的起因，才能理解这个世界。”

他们敲了敲这所农舍的

门，里面的主人走了出来：一

对夫妇和三个孩子，一家人都

穿着又脏又旧的衣服。

“你们住在森林的中心，

附近没有一家店铺，你们靠什

么生活？”老师问这家的男主

人。

男人平静地回答：“朋友，

我们有一头奶牛，它每天都能

给我们提供几升牛奶，我们喝

不完，就用它去附近的村子里

换些食物，剩下的用来做奶酪、

酸奶和黄油。我们就是这样过

活的。”

哲学家谢过他，又看了看

四周，然后继续赶路。走了几

步之后，他悄悄对弟子说：“拉

上那头牛，附近有个悬崖，把

它推下去。”

“但這头牛是他们家唯一

的生活来源。”弟子说。

哲学家不再说话，弟子没

办法，只好按老师说的办，牛

掉下悬崖没了命。

这一幕深深铭刻在弟子心

中。多年后，他成为了一名成

功的商人，决心再回到那座森

林，把当年的事情跟那家人说

清，请求他们原谅，并给他们

一些钱作为补偿。

当他再次找到那个农场

时，他大吃一惊，这里已经焕

然一新，盖着漂亮的新房子，

院子里种着花草树木，车库里

停着一辆小汽车，孩子们正在

花园里开心地玩耍。他想，不

用说，当年那家人失去了牛，

肯定是为了活命把房子卖给了

别人。于是他快步走进门内，

迎接他的是一位和气的仆人。

“十年前住在这里的那家

人后来怎么样了？”他问。

“他们还住在这里。”仆人

回答。

他好奇地跑进房子，主人

认出了他，问那位哲学家怎么

没来，可是年轻人急着想要知

道这个人是怎样打理他的农

场，并且让生活有了如此巨大

的改观的。

“是这样，我们以前有一

头奶牛，但是不知道为啥掉下

悬崖摔死了。”主人说，“后来

为了养家糊口，我只好种了些

草药和蔬菜。这些东西需要一

些时间才能长起来，我就开始

伐树卖木头。当然不能总伐不

种，所以我就只好买些树苗栽

种。家里孩子们的衣服破了，

我觉得应该再种些棉花，就又

买了些棉花籽。刚开始的一年

最难，但是到了收获季节就好

了，我就能够卖些蔬菜、棉花

和草药了。我从没想到过这个

农场还能给我带来这么多财

富，幸亏那头牛死了！”

（岸芷汀兰摘自《杂文选刊》

2013年第4期，图/陈明贵）