古语新说

许晖

“教授”本来是官衔

“教授”今天是大学里最高级的学衔，不过在古代，“教授”却是一个官衔。

“教授”一词最早出自《史记·仲尼弟子列传》：“孔子既没，子夏居西河教授，为魏文侯师。”不过，这里的“教授”是动词，指子夏在西河传授知识，而被魏文侯拜为师。到了宋代，“教授”开始成为学官的官衔。清朝是正七品，是真正的“七品芝麻官”。

明清时期，民间把私塾先生也尊称为“教授”。可见“教授”的含义早已经越出了官职的范围，成为一种普遍的尊称了。

而今天的“教授”仅限于大学校园，社会上再有学问的人也不能被称为“教授”。

“千金”原来专指男孩

在今天，家有娇女称为“千金”。不过鲜为人知的是，在古代，千金却是指男孩。

据《南史·谢弘微传》记载，南朝著名文学家谢腓从小就非常聪明，10岁就能写一手好文章。有一次父亲谢庄带着他上山游玩，让谢腓写一篇命题作文。谢腓拿过笔来一气呵成，谢庄看了之后大喜过望，心花怒放地说：“真吾家千金。”后来，谢腓果然成为著名的文学家，官至尚书令，“千金”这个比喻也流传下来，但专指男孩。

到了元朝，张国宾所作《薛仁贵荣归故里》一剧中才把“千金”和女孩联系起来：“小姐也，我则是个庶民百姓之女，你乃官宦人家的千金小姐……”到今天，“千金”一词的含义早已固定下来，专指未婚女子了。

“鸳鸯”原指兄弟

鸳鸯，在一些文学作品中是爱情的象征，人们把恩爱夫妻喻为鸳鸯。其实，在古代，最早是把鸳鸯比作兄弟的。

我国现存最早的诗文总集《昭明文选》收录的苏武与李陵诗中吟咏道：“骨肉缘枝叶，结交亦相因。四海皆兄弟，谁为行路人。况我连枝树，与子同一身。昔为鸳与鸯，今为参与商。”苏武形容自己和李陵以前是像鸳鸯一样的好兄弟，如今却如同参星和商星，一颗在西，一颗在东，永远不能再相见了。

以鸳鸯比喻夫妻，最早出自唐代诗人卢照邻的《长安古意》，中有“愿作鸳鸯不羡仙”一句，赞美美好的爱情，使人感到新鲜，后来一些文人竞相效仿，于是“鸳鸯”就成了夫妻的代名词。