盖茨基金会重奖下的创意马桶

目前，全球约有2.5亿人没有完善的卫生设施，露天排便每年导致150万5岁以下的儿童死亡，盖茨基金会是国际环境卫生问题解决方案的主要资助者。近日，盖茨基金会在美国西雅图召开了一次创新厕所博览会，会上集中展示了其2011年资助的八所大学发明的创新厕所，并使用50加仑用大米和大豆制造的假粪便对它们进行了测试。博览会结束后，盖茨基金会向其中最有前途的创新厕所的发明者授予了奖金。

一等奖（10万美元）被授予了美国加州理工学院的太阳能供电厕所的发明者。它包括一个厕所和一块为电化学反应器提供能源的太阳能电池板。这种厕所里的电化学反应器能把水和人的粪便分解成氢气和肥料。氢气可以被存储在燃料电池中，水可以循环使用或者用于灌溉。厕所的内部运作都可以在地下进行。

二等奖（6万美元）被授予了英国拉夫堡大学的“制造生物炭、矿物质和干净水的厕所”的发明者。这种厕所能够利用热解（在无氧环境中利用高温进行分解）作用将粪便转化生物炭。这种厕所完全无需电力，依靠生物炭燃烧产生的热量提供动力。