英语谓语研究

桂永霞

（广东女子职业技术学院，广东 广州，511450）

一、谓语（predicate）的定义

传统语法用“主（subject）、谓（predicate）宾、定、补、状”六个“成分（components）”来描述句子结构。功能语法学家Halliday [1]68-85提出了句子由“语气部分”和“剩余部分”组成的概念。语气部分包括“主语”和“限定动词”，“剩余部分”包括“谓体”，“补语，“状语(adjunct)”[1]81。Thomas Bloorand MerielBloor[2]59则明确地提出了5种句子的功能（functions）：“主语(subject)”，“限定动词（finite）”，“谓体(predicator)”，“补语（complement）”，“状语(adjunct)”[3]。系统功能语法沿袭传统语法对主语的划分，但是对谓语的划分则不同。国内黄国文[4]125对系统功能语法的谓体进行过详细的论述。谓语是任何一家语言学派所研究的对象。英语是以谓语为核心的语言。本文将“限定动词（finite）”与“谓体(predicator)”合并，沿袭传统语法对句子的主语（subject）和谓语(predicate)的划分，但站在功能语法的角度来讨论谓语的多功能性质。

二、动词的分类

从句子功能的角度，我们将动词分为助动词（包括助动词和情态助动词）和主要动词（包括系动词与实义动词）两大类四小种。助动词与情态动词的分类有模糊之处；系动词与实义动词的分类也有模糊的地方，如seem既是系动词又属于实义动词。系动词到底更多的具备助动词的性质还是更多地具备主要动词的特征，也具有模糊性。模糊性本文不议。这种划分与传统语法对动词的划分稍有不同。传统语法将动词划分为四类，但没有将这四类归纳成两大类。此外，功能语法还把动词分为中动、主动与被动。

图表1动词的种类

三、谓语形式——限定成分+谓体

传统语法把谓语分为：单一谓语和复合谓语。但功能语法认为，这两种形式都由限定成分+谓体组成，在单一谓语中，这两种成分是重合的。

传统语法研究动词谓语的时态、语态、体貌等，一般现在时与一般过去时形式为单一谓语，进行时、将来时、完成时及被动语态等形式为复合谓语（由一个或一个以上的助动词加主要动词构成）。功能语法将谓语拆开分为称限定成分（第一个助动词）与谓体（包含第二个或第二个以上的助动词和主要动词）两个功能部分。其中限定动词与主语构成语气部分，谓体与其它成分构成剩余部分。功能语法认为，单一谓语也由两个部分（限定成分+谓体）重合而成[4]128，如例下（1）；复合谓语则由“限定成分（第一个助动词）+谓体（第二个助动词或多个助动词+主要动词）”组成，如下例（2）：

（1）

图表2单一谓语[4]128

（2）

图表3复合谓语[4]132

本文将“谓语（predicate）”定义为：限定成分+谓体。并且“谓语”一词也沿用了传统语法的英语“predicate”一词及其翻译。见例（3）

（3）

图表4本文谓语的定义：限定成分+谓体

本文对谓语的定义：谓语包括限定成分和谓体两部分，限定成分是谓语的一部分，不能从谓语中分开。这一定义的理据之一就来自系统功能语法内部黄国文对单一谓语的解释（见例（1））：单一谓语也由限定成分+谓体两个部分重合而成[4]128。单一谓语就是两种功能重合在一个谓语动词形式上，重合而成的两个部分其功能也是重合的，即，单一谓语的谓语动词没有助动词，但也有两个部分、两种功能：“限定成分+谓体”；理据之二是：韩礼德（Halliday）认为动词be和表示“有”的意义的have的关系句只有限定词没有谓体，即，这两个词的一般现在时与一般过去式形式只由限定成分 （am/is/are/was/were）或（have/has/had）充当，没有谓体。这个说法黄国文认为在理论上说不过去[4]131。见例：

（4）Henrywasadoctor

（5）Helen hasa nicehouse.

韩礼德认为上例（4）、（5）中的was与has只是限定成分，不是谓体，其理由是，在否定结构中be和表示“有”的意义的have的否定形式，直接在后面加not构成，如：isn’t,aren’t,wasn’t, hasn’t,hadn’t等。黄国文认为，这里was与has既是限定动词，同时也是谓体，即是限定成分与谓体的“重合（conflation）”(也称“合并”——fusion)[4]130。

四、动词的被动意义

功能语法不用“及物动词”和“不及物动词”的概念来衡量谓语。而用“及物系统”的概念来讲谓语动词分类。及物系统是英语中表示概念功能的一个语义系统，由“过程（process）”，“参与者(participant)”，“环境成分(circumstantialelement)”组成。及物系统的概念本文不详议，但在此说明动词的中动意义、主动意义和被动意义。例

（6）Thebaby stood up.（中动）

（7）Themotherstood the baby up

（8）Thewindow wasbroken by him

（9）Thewindow broke.

(10)Thehousewon’tsell.[4]94；[6]

例（6）只有一个参与者（the baby），动词即过程（stood up）既不是主动也不是被动，即为“中动”语态。例（7）有两个参与者（themother和the baby），且动词过程为被动形式。例（8）与例（7）一样，也有两个参与者且也为被动形式。例（9）、（10）形式上是传统语法的主动形式，也是功能语法的中动形式，因为只出现了一个参与者。但是这个参与者知识一个目标，而不是施动者，动词过程（broke）除了目标（thewindow）外总是有一个施动者，无论是人还是自然力，无论是显性（如例（8）by him）或隐性，它总是存在的。因此动词谓语或过程broke在这里是一个被动意义的动词（有两个参与者与这个动词broke发生联系）。例（10）的sell有三个参与者（施动者、目标、受益者），这里the house也是目标，故sell是被动意义。

结语

本文讨论谓语的定义、分类、形式与时态。传统语法用“主（subject）、谓（predicate）、宾、定、补、状”六个“成分（components）”来描述句子结构。功能语法将句子结构分为：“主语”、“限定词”、“谓体”、“状语”、“补语”五种功能。本文将谓语定义为“限定成分+谓体”——采用传统语法的谓语形式。最后我们讨论了动词谓语的主动和被动意义。

[1]M.A.K.Halliday.Introduction to FunctionalGrammar[M].London:Edward Arnold,1994.

[2]Thomas Bloor and Meriel Bloor，The Functional Analysis of English:A Hallidayan Approach[M],London:Edward Arnold,1995.

[3]桂永霞.英语状语(adjunct)的多功能性质研究[J].西安建筑科技大学学报,2011,(1):83-88.

[4]黄国文.系统功能语法中的“谓体”[A].英语语言问题研究[C].中山大学出版社，1999.

[5]胡壮麟,朱永生,张德禄.系统功能语法概论[M].长沙：湖南教育出版社，1989.

[6]桂永霞.英语主动语态与被动语态使用场合与意义的差异[J].西安建筑科技大学学报,2010,(1):80-84.