辛苦了,女人

2013-02-03 05:32
视野 2013年9期
关键词:助产士上帝生育

袁 越

除了人类以外,世界上所有的雌性哺乳动物在生育的时候都不疼,也不需要帮忙,这就是人类进化所必须付出的代价。

为什么这么说呢?原来,当非洲的森林突然消失的时候,人类的祖先不得不从树上下来,学会直立行走。直立行走解放了人类的双手,开阔了人类的视野,因此,人类逐渐进化出一个体积巨大的脑袋,用来处理各种信息,并最终进化出了智慧。

于是,问题就来了。

因为骨盆过宽不利于快速移动,因此直立行走对女性骨盆的宽度有了限制。可是,婴儿的大脑袋却要求孕妇的产道不能太窄,否则脑袋出不来。这两个矛盾妥协的结果就是,女人在生孩子的时候必须忍受很大的痛苦,而且往往需要有人帮忙。

古代人对此百思不得其解,只好求助于上帝。基督教认为,女人生孩子所遭受的痛苦是在向上帝赎罪,因为当初在伊甸园的时候,正是夏娃鼓动亚当吃下了智慧果,人类这才被逐出伊甸园。为了惩罚夏娃,上帝对女人说:“(我)必多多加增你怀胎的苦楚,你生育儿女时也要多受苦楚,还要让你永远依恋你的丈夫,让他当你的主宰。”

因为《圣经》上的这段话,所以古代的欧洲人一直认为女人受苦是天经地义的事情。1840年,英国人詹姆斯·辛普森发现氯仿能减轻女人分娩时的痛苦,但这项发明却一直被欧洲教会拒绝使用,他们认为,减轻女人分娩的痛苦违背了“自然规律”。1953年,英国维多利亚女王在生第六个孩子的时候使用了氯仿。消息传出后,英国教会终于批准了氯仿的使用,因为牧师们相信,维多利亚女王是上帝的代言人,她是从来不会违背上帝的旨意的。

女人不但要忍受分娩造成的疼痛,还要为此承担很大的风险。古代人欠缺微生物知识,不明白感染是怎么回事,因此古代的助产士没有消毒的习惯,古代女人因为分娩而感染的比例很高,产妇死亡率一直居高不下。19世纪以前,全世界大约有10%的女人会死于分娩造成的感染,这个数字直到发明了消毒法之后才得以显著下降。

即使孩子安全地生下来,女人的痛苦仍然远未结束。婴儿大脑的发育需要消耗大量的能量,据统计,人类在出生后的第一年里摄入的热量有大约60%是供给大脑使用的。在人类进化的早期,尤其是农业还没有被发明出来的时候,要想保证孩子大脑发育的需要,母亲就得花费更多的精力采集野果,一个懒惰的母亲是养不活孩子的。

既然生养孩子如此辛苦而又风险巨大,少生几个孩子不就能减轻痛苦了?事情没那么简单。没有怀孕的女人不但要忍受月经带来的痛苦和不便,还必须因此而承担很多潜在的风险。研究表明,没有怀孕的女人每个月都要经历一次激素分泌水平的巨大波动,这种波动会增加卵巢癌的发病率。女人在月经初潮后如果迟迟不怀孕,那么她患乳腺癌的概率也会有所增加。

既然生育给女人带来了这么多的麻烦,那干脆绝育好了。事实上,人类学家相信,绝育还真是人类进化出来的一种生存方式。原来,人类女性在50岁左右的时候就会绝经,这几乎只是女人预期寿命的一半,这在哺乳动物里是绝无仅有的现象。美国犹他大学的人类学家克里斯汀·豪克斯提出了一个“祖母假说”,用来解释人类为什么会进化出这种现象。豪克斯教授认为,绝经的妇女不需要忍受月经带来的不便,也不必担心分娩造成的高死亡率,因此她们会腾出大量时间担任自己女儿的助产士,并帮助女儿采集野果、照顾孩子。祖母的存在大大提高了人类婴儿的存活率,同时也大大提高了孩子们的智力水平。

如此看来,女人为人类的繁衍作出了巨大的牺牲。辛苦了,女人。

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